Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...

menor alteración del terreno que los ciclos de vida de combustibles no renovables y otros combustibles renovables.
Además, la integración de módulos fotovoltaicos con edifcios, estructuras, o en terrenos que ya han sido
alterados, como los denominados “campos grises”, que son propiedades urbanas en decadencia, tales como
centros de compras que están fuera de uso, minimizarán aún más la cantidad de terreno alterado. 33
Otros Impactos
Manufactura y Peligros del Fin-de-la-Vida
La producción fotovoltaica involucra muchos de los mismos materiales utilizados en la industria
microelectrónica y por lo tanto presenta muchos de los mismos peligros. 40 La producción puede incluir el
uso de gases tóxicos y explosivos, líquidos corrosivos, y compuestos que se sospecha son cancerígenos. 41
Un individuo puede quedar expuesto a estos materiales durante el proceso de manufactura, la lixiviación de
módulos rotos o rajados, o de módulos de combustión; sin embargo, el mayor riesgo a la salud humana está
asociado con la manufactura. La producción de paneles solares puede involucrar el uso de gases tóxicos e
infamables, materiales cancerígenos, y metales pesados, y por lo tanto presenta riesgos a la salud. 40
La forma de deshacerse de los paneles solares al fnal de su vida útil (aproximadamente 25 años o más)
también es de preocuparse. Los productos solares fotovoltaicos contienen varios de los mismos materiales
que se convierten en residuos electrónicos y utilizan materiales nuevos y emergentes que presentan retos
complejos de reciclaje. Estos retos incluyen el encontrar maneras de reciclar las pequeñas cantidades de
materiales valiosos de los que dependen muchas de las nuevas tecnologías solares fotovoltaicas. Para evitar
una repetición de la crisis de la basura electrónica, los productos solares fotovoltaicos que han sido puestos
fuera de uso deberán ser reciclados de manera responsable y no deberán entrar en la corriente de residuos.
Deberá prestarse atención al ciclo de vida completo del producto y a las prácticas de producción y compra
guiadas por los esfuerzos de: (1) minimizar los impactos ambientales durante la extracción de la materia
prima; (2) fabricar componentes solares en instalaciones que produzcan cero de residuos; y (3) proveer el
desensamble futuro para la recuperación de materiales para el reuso y reciclaje.
Líneas de transmisión
El tema de las líneas de transmisión puede generar confictos interestatales y resistencia por parte de
los dueños de propiedades, indígenas, e individuos y organizaciones que se preocupan del hábitat y otros
impactos ambientales. Por ejemplo, los proyectos propuestos de transmisión involucran la construcción de
cientos de torres, cada una de las cuales mide más de 100 pies de altura, a través de importantes ecosistemas
y rutas de vuelo norte-sur de aves migratorias, afectando potencialmente a cientos de especies de aves. 42
Elementos importantes de los análisis ambientales para proyectos de transmisión específcos o líneas de
transmisión multi-estatales incluyen la proximidad y capacidad de las instalaciones existentes de transmisión
para apoyar el nuevo desarrollo solar, y una estimación del costo y los impactos potenciales asociados con
la construcción de nuevas líneas o la mejora de la infraestructura existente. Cuando la transmisión es un
componente integral del desarrollo de la energía solar, el desarrollo de instalaciones de transmisión requiere
un análisis minucioso, comparable al de las iniciativas solares y los proyectos solares individuales.
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