Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...

“Los impactos potenciales del desarrollo de
energía renovable son muchos, y estos requieren
atención cuidadosa a la escala y forma
de su desarrollo.”
La energía eléctrica generada por el sol puede adaptarse a una amplia variedad de necesidades, pero generalmente
se divide en sistemas de escala de compañía eléctrica, diseñados para servir a grandes poblaciones,
y sistemas de generación distribuida de menor escala, instalados en lugares remotos al igual que en las inmediaciones
de infraestructura existente y centros de población.
Por lo general, las tecnologías solares para generar electricidad pueden dividirse en sistemas fotovoltaicos
(FV), que convierten la luz solar directamente a electricidad, y sistemas de energía solar concentrada
(CSPs, en inglés), que utilizan espejos o lentes para concentrar el calor solar para hervir agua u otro líquido,
para encender una turbina y generar electricidad. 9 Las tecnologías solares son también utilizadas para
calentar el agua en sitios residenciales, comerciales, e industriales.
Tecnologías
Solar Fotovoltaica
Tanto la generación eléctrica a escala de compañía eléctrica como la generación distribuida, se han
convertido en parte de la mezcla de electricidad en los Estados Unidos durante los últimos 10 años. Aunque
bastante rezagado de los líderes mundiales: Alemania, España, Japón, e Italia, Estados Unidos abarca ahora
un 5 por ciento del mercado fotovoltaico a nivel mundial, y ha visto crecer el número de megawatts (MW)
instalados de 3.9 MWs en el 2000 a 435 MWs en el 2009 a 878 MWs en el año 2010. 10 Aunque esto es
tan sólo una fracción diminuta del mercado de electricidad en los Estados Unidos, esta increíble tasa de
crecimiento excede por mucho el crecimiento de las fuentes tradicionales de energía. También de particular
interés, es el hecho que los 878 MWs que han sido instalados desde el 2010 estuvieron divididos igualmente
entre plantas FV a escala de compañía eléctrica, FV residencial, y FV comercial, mostrando una tremenda
oportunidad en las tres áreas. La Figura 2 muestra la disponibilidad de recursos solares para energía fotovoltaica
en los Estados Unidos.
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