Análisis cuantitativo de los suministros militares - Historia Antigua

fundamentalmente para recaudar los impuestos y ejecutar tareas de transporte de grano más que
para aprovisionar frecuentemente el ejército a gran escala.
El modelo de abastecimiento estuvo coordinado por un aparato ejecutivo que supo evaluar
cada eventualidad en base a los recursos disponibles y a las exigencias tácticas de los
comandantes. Por estas razones es que uno de los principios rectores fue satisfacer las
necesidades del ejército a través de medidas que compatibilizaran rapidez en la entrega de las
provisiones y seguridad en el traslado.
De acuerdo a este criterio cobra mucha importancia el sistema de transporte y de
almacenamiento de las provisiones (del que se han ocupado muy bien Roth, 1999 y Erdkamp,
2007), sin esta estructura las fuentes de aprovisionamiento habrían permanecido aisladas y sin
cumplir la función de abastecer.
Roma contó con las naves de carga y con las bodegas suficientes como garantizar el
sustento a sus tropas; sin embargo cuando algunos factores (tormentas, ataques enemigos,
retrasos de las naves, etc.) afectaban la entrega y/o la distribución de las provisiones el Estado
debía buscar otras alternativas.
Uno de los antecedentes que conviene no perder de vista es el hecho de que las tropas
agotaban con rapidez los suministros alimenticios; esto podía generar una cierta dificultad si las
exigencias del momento imponían el desplazamiento de un lugar a otro.
En estos casos ocurrió que una de las alternativas de aprovisionamiento más utilizadas fue
el autoabastecimiento, cuyas tácticas, ya mencionadas, nos vienen referidas como sinónimo de
eficiencia comprobada. Las fuentes han informado bastante ampliamente de este tipo de acciones
con una de las frecuencias de observación más altas (35%).
Es importante destacar que si bien este mecanismo de aprovisionamiento no dependió
directamente del Estado, no es menos cierto que estaba respaldado en el poder que el pueblo
romano había dado a los comandantes de decidir en el terreno qué medidas tomar.
Las acciones desplegadas con fines de proveer las tropas fueron ejecutadas no sólo en
momentos de grande dificultad, sino también cuando se presentaba la ocasión de hacerlo aún
cuando el ejército estaba abastecido.
Tendemos a creer que la dinámica generada con estas acciones tiene cierta similitud con el
abastecimiento institucional; en ambos casos se tendió a diversificar la variedad de provisiones en
la medida de las necesidades del ejército y de las posibilidades de los aliados. La flexibilidad del
sistema, en este caso, buscó compatibilizar ambas realidades.
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