Análisis cuantitativo de los suministros militares - Historia Antigua

D. PROCEDENCIA DE LAS PROVISIONES EN LA LOGÍSTICA DEL SISTEMA DE ABASTECIMIENTO
MILITAR
Desde las indagaciones hechas a la proveniencia de las provisiones del ejército romano
(218-105 a.C.), los resultados obtenidos tienden a ratificar que, a pesar de las limitaciones
evidenciadas en las fuentes literarias, éstas constituyen un instrumento de investigación válido.
Las fuentes supieron rescatar el valor de la información referida al aprovisionamiento, tal
vez en una medida mucho menor a la real, pero quisieron hacerla trascender porque
comprendieron que formaba parte de un engranaje mayor. Este mecanismo que queda al
descubierto es la red de abastecimiento que anticipó Roth (1999) cuando habló de las “supply
lines”; se estaba refiriendo a los puntos claves que facilitaban el movimiento y la seguridad de los
productos trasladados a los frentes militares.
En realidad estos indicios dejaron puestas algunas interrogantes respecto a la estructuración
de este esquema de abastecimiento de que disponía el ejército. Nosotros nos aproximamos a ellas
en busca de una respuesta precisa; era necesario indagar el origen de las provisiones, entendiendo
que se aludía a todos los productos que contribuyeron a sostener materialmente la guerra.
Los resultados de estas indagaciones nos pusieron frente a una enorme cantidad de datos
que daban cuentas de un movimiento enorme de productos diferentes. Quedaba en evidencia que
los elementos reconocidos tenían una procedencia y también una destinación precisa; por lo tanto
debían recorrer una distancia antes de ser incorporadas al ejército. Este es el esquema base de las
operaciones de abastecimiento.
El reconocimiento puntual de la procedencia de las provisiones constituyó un filón
investigativo muy interesante. En estas exploraciones fue posible verificar no solamente la
variedad de productos disponible para la guerra, sino también la organización que había respecto
al empleo de estos recursos.
Los indicios de una “logística orgánica”, que había anunciado Harmand (1973), seguían
siendo vigentes para interpretar el empleo de las provisiones militares. La información
encontrada evidenció una organización muy dinámica y bien planificada a cargo de un Estado
omnipresente en cada una de las gestiones de abastecimiento.
Esta organización reconoció un esquema de acciones muy verticalizado en el movimiento
de las disposiciones que, en este caso, provenían siempre desde el Senado. La centralización
demostró que este modelo de abastecimiento fue garantía de una organización práctica y
eficiente.
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