Análisis cuantitativo de los suministros militares - Historia Antigua

Roma no tenía intención de utilizar el tratado bilateral existente para solicitar el grano a
Masinisa 466 .
Es interesante corroborar que bajo determinadas circunstacias Roma prefirió
aprovisionarse del grano a través de la compra-venta cuando pudo haberlo hecho a través de otras
estrategias que le ahorraran este costo económico.
Una de estas estrategias fue la presión hecha sobre el enemigo a fin de lograr con éste un
acuerdo que le garantizara el acceso al grano a través de la compra-venta. El recurso específico
fue el saqueo, como intimidación directa sobre el enemigo. Este caso se registró en 189 a.C. y
contra los Pisidi, en territorio Sagaláseno, quienes después de ver saqueado sus campos
reaccionaron enviando embajadores para obtener la paz 467 .
A través de esta gestión se logró un acuerdo bilateral por el cual Roma negoció la
obtención de grano a un precio de 50 talentos. Dice Livio que se adquirieron 20.000 medimnos
de grano y 20.000 de cebada.
Este caso testimonia la importancia que tuvo el saqueo como medio de aprovisionamiento
indirecto, porque el grano se obtuvo a través de una transacción derivada de un saqueo y no como
botín.
El acceso al grano y a los víveres en general no siempre fue fácil, sobre todo cuando se
estaba lejos de Roma, de las provincias y de los aliados; para que esto ocurriera los factores de
incidencia podían ser la distancia, el clima, el relieve, etc. Si el aprovisionamiento de grano
tampoco podía ser cubierto por el saqueo o la frumentatio una alternativa era ubicar el mercado
más cercano y evaluar las posibilidades de adquirir las provisiones en este lugar.
Hacia el año 178 tenemos un testimonio que confirma que la búsqueda de los mercados
locales podía ser inclusive en territorio enemigo. En este caso el ejército romano, que debía
defender las costas itálicas de un eventual ataque de los Istrios, cruzó el Adriático y se instaló en
territorio enemigo.
Hasta allí llegaron las naves cargadas con todo tipo de provisiones y seguramente junto a
ellos algunos comerciantes; en muy breve tiempo se constituyó un mercado desde el que se
aprovisionaban los campamentos con todo tipo de provisiones 468 .
De este tipo de mercados locales sabemos de la existencia de uno muy importante en la
ciudad númida de Vaga. A través de Salustio sabemos que Metelo, en 109, tuvo contacto directo
466 Briscoe, J., 1981, XXXVI, 225 destaca que la oferta de pago que Roma hizo a Masinisa no puede ser interpretada
como un modo de desconocer el tratado existente entre ambas partes.
467 Livio 38,15,9-11.
468 Livio 41,1,5.
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