Análisis cuantitativo de los suministros militares - Historia Antigua

“Era justamente la estación en la cual los Hispanos tenían el grano en los patios; por lo
tanto después de haber prohibido a los redemptores proveer el grano y de mandarlos a Roma,
dijo: la guerra se abastecerá por sí misma” 373 .
La singularidad de este episodio está en la relación entre Catón y los redemptores de
grano, reconocidos como tales precisamente por el mismo Catón 374 . Recordemos que en la
campaña hispánica Catón se desempeñó como procónsul, por lo tanto tenía la autoridad suficiente
como para prescindir de ellos y optar por una solución aparentemente más práctica como fue
proveer su ejército a través de la requisición del grano.
La lógica catoniana obedece a la necesidad de la autogestión económica (fórmula del
bellum se ipsum alet) que él propiciaba como mecanismo de acción muy efectivo. Este principio
ha sido reconocido por Clemente 375 y por Richardson 376 quienes creen en la importancia de la
requisición como uno de los eventuales métodos que aseguraba la alimentación de las tropas de
Catón en rechazo a los publicanos 377 ; no obstante es probable que la expulsión de los
redemptores fuera sólo una excepción 378 porque a principios del siglo II a.C. la inserción de estos
comerciantes en el mercado era ampliamente difundida.
Desde otra variante de la discusión es necesario admitir que la gestión comercial de los
publicanos, en la mayor parte de los casos, posiblemente les llevó a asumir la condición de
navicularii 379 . Esta actividad se debía llevar a cabo cuando el Estado necesitaba contactar naves
de gran calado para el transporte porque no contaba con los medios adecuados y se hacía muy
difícil el aprovisionamiento.
373 Livio 34,9,12 “Id erat forte tempus anni ut frumentum in areis Hispani haberent; itaque redemptoribus vetitis
frumentum parare ac Romam dimissis “Bellum” inquit “se ipsum alet”.
374 Ñaco del Hoyo, T., 2003, 125:“nada se menciona acerca de la posible participación de esos redemptores en
contratos de aprovisionamiento de las legiones catonianas, aunque la lógica permite suponer que éste y no otro fue
el motivo originario de su presencia cerca de Emporion”.
375 Clemente, G., 1990, 370, afirma que en función de este principio se explica la actitud de Catón quien expulsó a
los publicanos convencido de que los gastos debían ser minimizados.
376 Richardson, J. S., The Spanish mines and the development of provincial taxation in the second century B.C. en
“JRS,” vol. LXVI, London, 1976, 139-152, 150, dice: “He then proceeded to ravage the fields round his base at
Ampurias. It is clear from this anecdote that there was permanent machinery in Cato’s provinciae for the collection
of corn, and moreover that the possibility of supplying his army by means of a 5 per cent of corn-levy had not
occurred to Cato, for whom the alternatives were either to purchase corn or to capture it from the enemy. If the
REDEMPTORES had been proposing to collect VINCENSUMAE, Cato’s resort would have lost its force”. Cfr. Livio, 34,9,
12-13.
377 Richardson, J. S., 1986, 93 concluye que la actitud anti publicana de Catón consideró: “the alternative methods
of feeding his soldiers were buying grain or seizing it as plunder”.
378 Badian, E., 1972, 28.
379 Rickman, G., 1980, 124-125: “It was possible for navicularii to be private merchants themselves, negotiatores,
specializing in corn or some other goods… Some navicularii on the other hand were themselves merchants but were
simply shippers under contract to private negotiatores to carry their goods from one specifies place to another”.
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