Análisis cuantitativo de los suministros militares - Historia Antigua

con la condición de que serían reembolsados, en primer lugar, cuando el erario tuviera
disponibilidad de dinero”.
El contrato contemplaba además la exención del servicio militar para todos los
comerciantes y también la garantía que cubriría los riesgos del envío que en este caso serían
asumidos por el tesoro público del Estado:
“hicieron dos solicitudes: la primera consistía en la excención del servicio militar
durante todo el tiempo de la licitación pública; la segunda protegía las mercancías sobre las
naves que debían viajar garantizadas por las arcas públicas si eran dañadas por enemigos o por
infortunios” 328 .
Es innegable que los publicanos conocían muy bien cada una de las modalidades
indispensables para asegurar el éxito de sus negocios, partiendo por la obtención de un contrato
muy favorable. En primer lugar se eximieron del servicio militar que sin dudas era una carga
económica bastante pesada en un momento particular a causa de las graves dificultades
económicas vividas 329 .
El segundo punto del contrato estipuló que el Estado debería asumir los costos de un
eventual desastre que impidiese la entrega de las mercaderías. El actio empti 330 , para efectos del
transporte, fue una consideración fundamental para los publicanos que desde este punto de vista
no corrían ningún tipo de riesgo económico en el transporte del grano y del vestuario.
La situación del transporte ha interesado a los investigadores quienes han buscado un
nexo entre esta actividad y los publicanos. Al respecto Rickman cree que el transporte marítimo
del grano estuvo incluido en el contrato de compra y que los publicanos también actuaron como
contratistas en el traslado del grano desde las provincias 331 .
328 Livio 23,49,2-3 “quorum duo postulata fuere, unum ut militia vacarent, dum in eo publico essent, alterum ut quae
in naves imposuissent ab hostium tempestatisque vi publico periculo essent”.
329 La obtención de la dispensa militar demuestra que su prioridad fue invertir todos los recursos en la compra y en el
transporte de los suministros solicitados. Probablemente consideraron que una presencia activa en el ejército les
habría restado dinero utilizable en el empeño defensivo del Estado, de este modo renunciaban al servicio ciudadano a
cambio de atender sus intereses comerciales. A esta idea se debe agregar el hecho de que los comerciantes
pertenecían al grupo económico más selecto formando parte de las dieciocho centurias, integradas de los hombres
más ricos de Roma y con una fuerte influencia en la política interna y externa.
330 Se refiere a la acción contractual de compra-venta establecida entre ambas partes, que en este caso regula un
contrato que incluye servicio de transporte marítimo. Cfr. Cerami, P., Di Porto, A., Petrucci, A., Diritto
commerciale romano profilo storico, 2004, 48-52.
331 Rickman, G., 1980, 40-41. Cfr. Pritchard, R.T., 1970, 359, quien destaca la importancia del costo económico
de este tipo de traslado hecho por ricos caballeros, integrantes de las societates, comisionados para el transporte del
grano.
105