No digas que fue un sueño - Terenci Moix

No digas que fue un sueño
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Terenci Moix
-Roma desprecia cuanto no conoce. Y cuanto más conquista más desprecia. Y cuanto
más desprecia más aniquila. Mira esta habitación llena de obras maestras del pasado.
Recorre después todo el palacio y verás cómo forja sus conocimientos uno de los más
nobles hijos de Roma. ¡Robando lo mejor de los pueblos que sus tropas conquistan! Y,
sin embargo, él ama a Oriente con todas sus fuerzas...
-Tiene sus motivos -y añadió, incisiva-: Le trataron muy bien en Egipto.
-Has sido mala, Calpurnia.
-He sido precisa. Todos te adoran por tu bondad, Octavia, pero debieras ser menos
adorada y un poco más maligna. Me mortifica que puedas elogiar a esa serpiente del
Nilo. En cualquier momento, ¿comprendes?, en cualquier momento puede atacar de
nuevo. Y su picadura es mortal.
Tocó madera la gran Calpurnia. Era riquísima. Cedro del Líbano.
-Cleopatra es la madre de los hijos de mi esposo --dijo Octavia-. Esto bastaría para
que su nombre merezca un respeto en cualquiera de mis casas. Pero además se sabe
que es una mujer sumamente inteligente, mucho más culta de lo que pueden presumir
algunos de nuestros intelectuales. Y si todo esto no bastase, es la soberana de un país
cuyos conocimientos milenarios han sustentado gran parte de nuestra ciencia y de
nuestra cultura.
-Este país no tardará en pertenecer a Roma. Deja hacer a tu hermano.
-Lo sentiré por Egipto. Si ya es triste ser el granero de Roma, ha de ser trágico
convertirse en su cloaca.
Calpurnia pareció escandalizarse. Abrió desmesuradamente los ojos al exclamar:
-O todos los dioses que nos rodean se están burlando de mí o los años me llevan a
inventar significados locos a las palabras. ¿Estoy escuchando a Octavia? ¿Estoy
escuchando a una romana?
-Porque me llamo Octavia y soy romana busco los defectos de mi patria para que me
ayuden a echar en falta su grandeza. Y tanto la deseo que recuerdo las glorias de César,
no su calvicie, y prefiero pensar que cuando Bruto y sus compañeros le asesinaron
actuaban guiados por la nobleza de espíritu, no por la ambición. Y porque me llamo
Octavia y soy romana estimo también lo mejor de Egipto y respeto lo mejor que hay en
su reina. Si es mi enemiga, me corresponde congratularme por luchar contra alguien de
tanta altura. Cuanto más alto es el enemigo mayor mérito es el de la victoria. O
simplemente el del combate.
Calpurnia se entristeció. La tormenta se había alejado, pero el reflejo de los rayos aún
ponía leves destellos en sus arrugas.
-Olvidas que yo también tuve que luchar contra ella, buena Octavia. Y olvidas que me
tocó estar en desventaja. Han pasado los años y es posible que ésta sea la única herida
que la distancia no ha disminuido. Yo era estéril y ella llegó a la vida de César con toda
la fecundidad de la juventud. Ella le dio un príncipe y él, en recompensa, la hizo entrar
en Roma con una majestad desproporcionada...
-En absoluto desproporcionada. La que le correspondía. ¿De qué otro modo se
presenta una reina? -la otra reconoció su error con un gesto airado-. Recuerdo
perfectamente aquella jornada, Calpurnia. Yo estaba con mi madre en uno de los
estrados del foro. La aparición de la reina de Egipto, en lo alto de aquella inmensa
esfinge, rodeada de esclavos y damas de honor, todos vestidos con tanta suntuosidad
como no se ha visto en nuestras calles ni siquiera en los disfraces de las Saturnales...
-Un magnífico espectáculo para el público, sí. Pero yo estaba entre los intérpretes. t0
no lo recuerdas? Yo tuve que sufrir la humillación de levantarme en señal de homenaje
al paso de su majestad... ¡la amante de mi esposo! Y fue mayor oprobio tolerar que él la