No digas que fue un sueño - Terenci Moix

No digas que fue un sueño
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Terenci Moix
Cleopatra reparó en su error. Ni la soberbia ni la altivez servían para tratar con aquel
joven engreído de su poder. Y, además, carecía de sentido del humor.
De manera que la reina de Egipto fingió sumisión e, inclinándose a la altura de sus
rodillas, dijo:
-Conozco cuál ha de ser mi condición a partir de ahora. Pero debes concederme algún
tiempo para asumirla. En la primavera de mi vida tú te hubieras visto obligado a
inclinarte ante mi trono. Hoy tienes derecho a que me arrodille y puedes exigirme que
limpie tus pies con mis cabellos.
A cada cosa que yo ordene tú sólo debes responder afirmativamente. No puedo perder
el tiempo en veleidades.
-Todavía no me has encadenado y ya siento el peso de las cadenas.
-Me entregarás todos tus tesoros.
-Pondré el Nilo en una tinaja para que te lo lleves a Roma.
-Vendrás conmigo en calidad de prisionera.
-Si no me atas demasiado fuerte a tu carro distraeré a la chusma bailando la danza
del vientre.
-Me cederás todos tus territorios en Asia. Incluirás Chipre y Creta...
-Tú mismo los has tomado al tomar Egipto. Por otra parte, son territorios que van y
vienen.
-Desde hoy, Egipto pasa a ser provincia romana.
-Lo son ya tantas naciones que mi pobre Egipto estaba celoso de no verse en la lista.
-No intentarás atentar contra tu vida.
-No podría intentarlo porque nadie en su sano juicio llamaría vida a este momento.
-Y, por último, me entregarás el cadáver de Antonio.
Todo el edificio de la majestad se desmoronó en un instante. Fue como si los huesos,
roídos por una caterva de ratas diminutas, se fuesen quebrando hasta quedar reducidos
a un montón informe que se agitaba a los pies de Octavio.
-¡Mi único ruego es por este cadáver! No le arranques de mi lado. Permite que lo
embalsamen mis sacerdotes. Si su cuerpo era romano, su corazón pertenecía a Egipto.
Mil veces he de suplicarte que lo dejes en esta tierra para que, juntos, podamos
compartir la larga noche de contar los años.
-¿Qué puede importarte esto si morirás en Roma? En cualquiera de los casos, no
estaréis juntos.
Cleopatra recobró el sentido exacto de la situación, la necesidad de burlar al bárbaro
con su fingido acatamiento.
-¡Morir en Roma! Es cierto que moriré allí. Es cierto que ya no volveré a ver el mar de
Alejandría ni a sentir las golondrinas en los templos del Nilo... -De repente, la asaltó una
imagen más espantosa que todas las demás, una súplica más urgente que todas las
mercedes-. ¿Y mis hijos, Octavio? ¿Qué vas a hacer con mis hijos?
-Los tres que tuviste con Antonio irán a vivir con mi hermana Octavia.
-¡La noble Octavia!
-¿Te mortifica que los eduque tu enemiga?
-Por el contrario, me tranquiliza. Siento una gran admiración por ella. Bendícela en mi
nombre.
Octavio asintió con la cabeza, aunque sin excesivo convencimiento. Y la reina, en un
último titubeo, ya casi sin fuerzas, preguntó: