No digas que fue un sueño - Terenci Moix

No digas que fue un sueño
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Terenci Moix
masas, ya en los artesanos, ya en los patricios. Y es bien cierto que las grandes
empresas heroicas, las grandes inspiraciones patrióticas han de encontrar debidamente
dispuesto el generoso pecho de los pueblos, el cual es a su vez tan contradictorio que no
se enardecerá fácilmente si el cerebro se encuentra enfrascado en cuestiones de índole
económica.
Sin embargo, Octavio tuvo conocimiento de cierta noticia providencial que le
impulsaba a actuar con mayor rapidez de lo previsto. No vio en ello un signo de
imprudencia, ni siquiera de celeridad gratuita. La noticia lo justificaba con creces. Pues
informaba de la llegada a Roma del testamento de Marco Antonio.
Por una indiscreción del encargado de depositarlo en el sagrado hogar de las Vírgenes
Vestales, supo Octavio que en aquel escrito se encontraban las pruebas irrefutables de la
deserción de su antiguo amigo. Pruebas que el Senado y el pueblo de Roma podrían
considerar, por fin, una traición absoluta.
Decidido a actuar, llamó urgentemente a Dolabella, uno de los militares más fieles a
su causa.
-Irás con tus soldados al templo de las vestales y en mi nombre solicitarás que te
entreguen el testamento de Antonio.
Pero Dolabella no reaccionó con la vehemencia que Octavio esperaba.
-Es posible que no haya entendido bien tus órdenes -dijo, vacilante-. Si Antonio ha
decidido acogerse al secreto que aquel santo lugar garantiza a los romanos, no tenemos
derecho a negárselo.
-Te recuerdo que fue el propio Antonio quien, en cierta memorable ocasión, me llevó a
asaltar los prestigiosos secretos de las vestales. Estoy seguro de que la gran sacerdotisa
no va a negarme un pequeño obsequio en recuerdo de aquella noche singular... acaso
por miedo a vivir otras más singulares todavía. Y puesto que ha de obsequiarme, dile de
mi parte que solicito como regalo el testamento de Antonio.
Dolabella se apresuró a cumplir lo que prefirió entender como un indiscreto antojo de
su amigo y aliado. Lo hizo con diligencia, como era su costumbre y su prestigio, pero no
sin algunos escrúpulos, por demás lógicos. Ciertas tradiciones estaban muy arraigadas
en su ánimo, como en las de cualquier ciudadano romano que se preciase de prudente
(virtud ésta que empezaba a ser inseparable de la idea de ciudadanía). En realidad,
Dolabella se dejaba llevar por prejuicios ancestrales: podía faltar a ciertos dioses un
determinado número de veces a lo largo de su vida, sin que el hacerlo le convirtiese en
un miserable, pero cualquier desatención a la gran Vesta podía acarrearle la reprobación
del pueblo y, además, atraer sobre su propio hogar todo tipo de maldiciones y acaso
desgracias.
Una afrenta a las vestales era una alienta a los orígenes de la vida, a las fuerzas
básicas que sustentaban el poder de Roma desde sus orígenes. El mantenimiento del
fuego sagrado no era asunto que tolerase frivolidades. En todos los hogares se
guardaba, permanentemente encendida, una llama que las dignas matronas renovaban
de forma periódica con aportaciones de la llama original, conservada en el templo.
Dolabella temía, con razón, que una ofensa a la gran sacerdotisa pudiese generar
desgracias sin número contra toda su familia. Incluidos los difuntos.
Cuando regresó de su ingrata comisión, se encontró con que Octavio acababa de
regalarse con un almuerzo a base de frutas secas, almendras y aceitunas. Con lo cual el
regalo no sólo era frugal sino también mediocre. Y una vez más Dolabella se maravilló
de que alguien tan joven pudiera enfrentarse a un cúmulo tan desproporcionado de
responsabilidades contando con un estómago tan poco estimulado.