de abril de 1810 19 - Universidad Politécnica Territorial de Paria

ConQuista Y Colonia
1498–1810 invasión, colonización y resistencia
iMagen toMada del liBro de otfrid Von haftein. Auf der JAgd nAch dem goldemen KAziKen (lA cAceríA del cAcique dorAdo). leipzig, 1929. BiB. arcaya
m e m o r i a s d e v e n e z u e l a
m a r z o a b r i l 2 0 0 8
El camino sangriEnto dE
El dorado
La Venezuela de los Welser
No pasarían más de veinte meses antes de que el primer
asentamiento español duradero en territorio venezolano,
santa Ana de Coro —fundado por Juan de Ampíes en
1527—, fuera reclamado intempestivamente por unos
extranjeros, con la autorización de la Corona española. Venezuela
había sido entregada para su exploración y explotación a un consorcio
germánico.
El conquistador Juan de Ampíes venía ejerciendo desde 1511 el
cargo de Factor Real en la isla de La Española. Conocido por sus buenos
oficios en las maniobras expedicionarias y por su trato amistoso
con los indios caquetíos —liderizados por el cacique Manaure—,
Juan de Ampíes, su hijo y cuatro españoles más, construirían un
pequeño asentamiento en el actual lugar de la ciudad de Coro el 27
de julio 1527.
En efecto, el aragonés basaría su esfuerzo fundacional en la Real
Cédula de 1520, donde se estipulaba la población de territorios
circundados o no por el Mar Caribe. Pero la premonición de que algo
andaba mal la viviría una mañana de 1529, al ver que se acercaba
una escuadra a la costa coriana. Eran por lo menos 300 hombres
y numerosas cabalgaduras, que avanzaban al son de trompetas y
tambores.
Izando banderas, el líder de los recién venidos presentó sus
credenciales al fundador Ampíes con un donaire y un acento muy
particular. seguidamente el conquistador fue puesto en prisión y
vio cómo su incipiente ciudad se convertía en sede de la nueva
Gobernación de la Provincia de Venezuela, por mandato supremo
del rey Carlos I de España y Carlos V, Emperador del sacro Imperio
Romano Germánico.
La disposición convertía a Coro en el enclave principal para
las expediciones conquistadoras-colonizadoras tierras adentro de
aquella Venezuela, que entonces para el europeo oscilaba en el
misterio y la fiebre del oro que lo atormentaba como una llama
insidiosa. Quedando destituido totalmente de su autoridad, Juan de
Ampíes vio cómo un tal Ambrosio Alfínger, factor de la Casa comercial
alemana de los Welser, se proclamaba nuevo Gober-nador de
todo el territorio firme.
los Welser o los “Belzares”
entran en el nuevo mundo
Poderosamente atraída estaría la casa banquera de los Welser por las
crónicas doradas que del Nuevo Mundo venían llegando a Europa a
principios del siglo XVI. Augsburgo es la ciudad sede de su emporio,
el cual, por sus fuertes nexos con el monarca hispano-germano,
Carlos, va a entrar de la mano de la Corona española en el negocio
de la minería y de la conquista, en aquellas tierras ultramarinas donde
no se ponía el sol del imperio. Desde 1473, al cabo de medio siglo
el poderío económico de los Welser se extendería por toda Europa
y América: de Nuremberg a Venecia, de Ber-na a Lyon, de sevilla
a santo Domingo, de la Nueva España (México) al Río de la Plata
(Argentina)…
serán Jerónimo sailer y Enrique Ehinger los primeros en negociar
los Belzares
el cronista de indias, Fray Pedro de aguado, resume en su
Historia de la conquista de venezuela, los estrechos vínculos
financieros que unían a la Corona española y a los
banqueros alemanes:
“El Emperador se hallaba a esta sazón con necesidad de
ser socorrido y favorecido de dineros, en el cual tiempo era
famosa la compañía que decían de los Belzares por las grandes
contrataciones de mercaderías que en muchas partes del mundo
tenían; los cuales oyendo la fama de prosperidad y riquezas de
esta provincia de Coro o Venezuela que Juan de Ampíes había
descubierto, y sintiendo la necesidad en que el Emperador
estaba, ofreciéndose a servirle con cierta cantidad de dineros
porque les diese la conquista y pacificación de esta Provincia
y les hiciese señores del primer pueblo que poblasen en doce
leguas de término a la redonda (…). El Emperador les concedió
por remediar alguna cosa su necesidad y falta de dineros, la
Gobernación con las condiciones que pidieron los Belzares.”
con el Emperador Carlos V su entrada en Venezuela: “Ansí mismo me
hiciste relación —dice el rey en el documento de la capitulación del
27 de marzo de 1528, fruto de sus conversaciones— que junto a
la dicha tierra de santa Marta y en la misma costa está otra tierra
que es el Cabo de la Vela y el Golfo de Venezuela y el Golfo de
san Román y otras tierras hasta el Cabo de Maracapana (…) que
vosotros os ofrecéis a pacificar y poblar (…) todo a vuestra costa y
munición”. Tres años después —el 15 de febrero de 1531—, en
traspaso oficial, entrarían por la puerta grande los socios de sailer y
Ehinger: Bartolomé Welser y Antonio Welser, magnates más visibles
de la compañía banquera. En este jugoso negocio se les daba nada
menos que el poder de explotar, poblar y gobernar aquella provincia
llamada Venezuela.
Tormentosa sería la discordia con los pobladores españoles que
desataría desde 1529 la presencia de los gobernadores alemanes
en tierra americana, y no sólo en la provincia venezolana sino en las
esferas de la Real Audiencia de santo Domingo, radicada en la isla
La Española, que era la máxima institución política, jurídica y administrativa
de la soberanía española en el nuevo continente. Bajo estos
gobernadores que eran mirados como extranjeros y usurpadores,
luteranos y herejes, la sublevación, el desacato y la aversión estarían
latentes hasta mediados del siglo XVI. Así, pues, la Venezuela de los
Welser se iniciaba en la arbitrariedad de un monarca de nacionalidad
C O N Q U I s T A Y C O L O N I A
el Camino sanGriento de el dorado
iMagen de antonio y BartoloMé Welser. iMagen toMada del liBro de Juan friede: los Welser en lA conquistA de VenezuelA. 1961
m e m o r i a s d e v e n e z u e l a
m a r z o a b r i l 2 0 0 8