El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

El viaje de Tivo el Arriesgado
"Generalmente no viajo solo. Es costumbre entre los miembros de mi gremio unir
fuerzas con otro colega y emprender los viajes en pareja. De esta forma, los peligros y
aventuras que inevitablemente acaecen son más fáciles de vencer. Aun así es frecuente
que los miembros de una expedición no regresen nunca o que sólo uno de los dos
vuelva con vida".
-Es un oficio muy peligroso el vuestro -comentó Tivo.
-Pero muy lucrativo, por regla general. El precio que obtenemos a cambio de las piedras
preciosas es compensación más que suficiente para las penalidades que sufrimos por
conseguirlas. Es ley establecida que los socios de estos viajes repartan los beneficios
obtenidos en lotes de igual valor.
"Durante algunos años -continuó Toral- tuve la suerte de servir de socio a un hombre
excelente, muy experimentado y de un valor a toda prueba. Desgraciadamente, poco
antes de partir en mi última expedición, mi compañero fue víctima de un accidente
violento que, aunque no terminó con su vida, le obligó a abandonar todos sus proyectos
de viaje durante algún tiempo, por lo que tuve que apresurarme a buscar otro socio, si
no quería marchar solo o perder toda la temporada, es decir, el trabajo de un año. Para
entonces casi todas las parejas estaban ya constituidas, por lo que hube de contentarme
con Valaz, a quien solíamos evitar por su carácter huraño y pendenciero y por cierta
fama de mala suerte que se suponía recae sobre los socios de este hombre. En efecto,
durante los cinco años anteriores había regresado solo en tres ocasiones, hablando de
accidentes mortales que habían sobrevenido a sus respectivos compañeros.
"Partimos al fin al comienzo de la primavera pasada y durante algunos meses no
tuvimos mucha suerte, adquiriendo sólo la colección de piedras que visteis hace unos
días, que dista de justificar los esfuerzos de un año entero. Por ello, cuando el verano
estaba ya muy avanzado, decidimos intentar algo más arriesgado y tratar de obtener un
premio mejor. Dejando ocultos nuestros beneficios en un escondite que yo conocía,
próximo a nuestro país, emprendimos viaje hacia el oeste. Cerca de Tiva, en la región
donde la estepa linda con los montes Latios, existe un importante yacimiento de piedras
preciosas, explotado por una tribu de nómadas que hacen muy poco honor a su nombre,
pues en la práctica son casi sedentarios, y con los que es posible alcanzar acuerdos
comerciales ventajosos, pues no son tan hostiles hacia los extranjeros como otros
hombres de su raza. Hacia allí nos dirigimos, por consiguiente, para ver de obtener algo
que nos compensara de los esfuerzos realizados.
"No encontramos dificultades en el viaje de ida y alcanzamos el éxito deseado, pues los
nómadas nos cedieron una buena cantidad de piedras a cambio de esos objetos propios
de la civilización, que para nosotros son de uso ordinario, pero que estas gentes bárbaras
desean ardientemente poseer, y de los que llevamos siempre, en nuestras expediciones,
abundante provisión.
"Durante las primeras semanas del regreso a través de la estepa no sucedió nada
especial, pero una noche de luna llena, mientras Valaz estaba de guardia y yo dormía,
distinguió a bastante distancia las siluetas de varios jinetes en los que reconoció una
partida de nómadas hostiles. ¿Qué creéis que hizo entonces?
-Cuéntanoslo -rogó Elavel.
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