El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

El viaje de Tivo el Arriesgado
A partir de este momento, la suerte de los viajeros pareció cambiar. En cuanto
penetraron en el bosque hallaron fácilmente agua y alimento, no vieron señales de
nómadas ni de fieras y tampoco encontraron impedimento para un avance rápido hacia
su destino. El bosque era muy extenso. Tardaron en atravesarlo más de una semana y
durante la mayor parte de este tiempo se prolongaba entre dos ramales de la cordillera,
siguiendo el larguísimo desfiladero que Toral había mencionado.
Cuando abandonaron la protección de la arboleda y salieron de nuevo a campo abierto,
tuvieron que cruzar una corriente de agua bastante impetuosa, que bajaba saltarina
desde las montañas y continuaba más pausadamente hacia el sur, a través de una extensa
meseta poco provista de vegetación. Franqueado el río, Toral comunicó a sus nuevos
amigos que acababan de penetrar en el país de Tacta, vecino del suyo. Como las
relaciones entre ambas naciones no siempre habían sido amistosas, los viajeros de Klír
que se veían obligados a atravesarlo solían seguir caminos situados muy al norte,
bordeando la cordillera central que constituía, en aquella región, el límite septentrional
del país de Tacta. Eran regiones relativamente áridas y poco pobladas, donde no era
fácil encontrar nativos hostiles. Éste era precisamente el camino por donde los dos
klíraítas guiaban ahora a Tivo y a su compañera.
El rey sintió gran interés al saber que se encontraba en Tacta, el país a donde se dirigió
el rey Duva trescientos sesenta años atrás. Su gran amor, la princesa Laurin, había sido
hija de un rey de Tacta. Tivo comenzaba a dudar de que la expedición de Duva hubiera
tenido realmente un fin desastroso. ¿Cómo si no había llegado a aplicarse el nombre de
"bola de Duva" a una de las piezas del rompecabezas? ¿No sería posible que aquel
antiguo rey de Tiva hubiera logrado escapar del ataque de los monstruos del desierto y
conseguido llegar a su destino? Las comunicaciones entre los dos extremos del
continente eran tan poco satisfactorias que no cabía extrañarse de que una historia como
ésta no hubiese llegado a conocerse en Tiva después de tres siglos y medio.
Probablemente nadie o casi nadie la recordaba ya, incluso en Tacta o en Klír. Había
aquí un misterio que le habría gustado investigar, si hubiera tenido tiempo. Pero la
búsqueda de la pieza del rompecabezas debía absorber toda su atención. La salud de
Aguamarina estaba antes que cualquier otra circunstancia.
Durante la mayor parte de la segunda semana siguieron adelante bordeando las
estribaciones de las montañas, hasta que vieron señales inequívocas que presagiaban el
fin de la cordillera. Las cumbres eran menos elevadas y más redondeadas, las nieves
desaparecían, a pesar del avance de la estación: el invierno se acercaba a pasos
agigantados.
Un día tropezaron con un segundo río, aún más caudaloso y torrencial que el anterior.
En el lugar donde se encontraban era imposible hallar un vado, pero Toral conocía uno,
para llegar al cual se verían obligados a desviarse hacia el sur. Tivo, nervioso por el
retraso que esto suponía, trataba de acelerar la marcha, pero Toral se resistía, temeroso
de forzar excesivamente a los caballos.
Atravesado el vado, el klíraíta comunicó a Tivo que pensaba desviarse un poco más
hacia el suroeste, para buscar un escondite que sólo él y Valaz conocían y en el que
habían ocultado algunas cosas, producto de expediciones anteriores a la presente,
realizadas con posterioridad a su última estancia en Klír. Toral les dio a entender que
tanto él como su compañero habían abandonado su país hacía casi un año.
59