El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

Manuel Alfonseca
Pronto vio aparecer la cabeza y los hombros de los dos nómadas, destacándose sobre la
línea del cielo en la cumbre de la colina. Elavel estaba ahora lo bastante cerca de ellos
para oír lo que decían:
-Va a ser una gran fiesta.
-Sí, mucho mejor que otros años, hasta donde alcanza mi memoria. Esta vez tenemos
tres víctimas para el sacrificio.
-La pira está casi lista. Me regocijo al pensar en esos hombres, contorsionándose
mientras las llamas lamen sus pies.
-Espero que dure mucho.
-Durará. El gran chamán sabe hacer las cosas.
Elavel estaba horrorizada. Descubrió ahora el fin al que estos bárbaros destinaban el
amontonamiento de troncos y ramajes. Iba a ser una hoguera sacrificial, y los tres postes
verticales se convertirían en otras tantas estacas del suplicio para Tivo y los dos
desgraciados que compartirían su suerte.
Poco después regresó al campamento el nómada cuya imperfecta vigilancia había
permitido a Elavel llegar hasta donde estaba sin ser descubierta. Su compañero, sin
embargo, no mostraba señales de seguir su ejemplo y la joven apenas se atrevía a
moverse. En su forzada inmovilidad, pensaba furiosamente tratando de idear algún plan
que le permitiera salvar a los tres condenados. El hecho de que el campamento estuviese
vigilado haría más difícil conseguirlo. Pero tenía que hacer algo, y pronto. Por lo
avanzado de los preparativos y los comentarios de los nómadas dedujo que el sacrificio
tendría lugar al día siguiente. Por tanto, debía actuar inmediatamente si deseaba servir
de ayuda a Tivo.
De pronto, los astutos ojillos del guardián se dirigieron hacia los arbustos donde ella se
ocultaba. ¿La habría descubierto? El rostro del nómada se contrajo en una feroz mueca
de regocijo. No cabía duda. La había visto y se disponía a capturarla. Un cuarto
prisionero pondría el broche de oro sobre las celebraciones del día siguiente. Aunque tal
vez, en consideración a su sexo, le reservaran un destino peor que la estaca y la hoguera.
Elavel no perdió el dominio de sí misma y su flecha abandonó el arco en el mismo
instante en que su enemigo se abalanzaba hacia ella. Nunca supo lo que le había
sucedido. Cayó muerto en el mismo lugar donde había hecho guardia y ni siquiera su
postura podía denotar, a un observador casual que le mirara desde el campamento, que
no se encontraba cumpliendo su labor normal de vigilancia.
Más tranquila, Elavel se arrastró hacia él y asomó nuevamente la cabeza sobre la
cumbre de la colina. Los gérmenes de un plan comenzaban a formarse en su mente.
Ahora la necesidad de actuar aprisa era más perentoria, pues en cuanto se produjera el
próximo relevo de la guardia se descubriría su obra y su presencia allí, y para el éxito de
lo que iba a intentar era indispensable la sorpresa. No podía hacer nada hasta que
estuviera totalmente oscuro y el campamento dormido, pero era preciso aprovechar al
54