El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

Manuel Alfonseca
-Eran dos de los monstruos del desierto, de la misma raza que los que terminaron con la
expedición del rey Duva. Ignoro si poseen inteligencia aunque, después de haberlos
visto, dudo que tengan mucha.
-Entonces, una de las piezas del rompecabezas pudo caer en su poder -repuso Elavel-.
¿No haríamos bien en buscarla?
-No estoy seguro de que estos seres sean capaces de reconocer el valor de un objeto
mágico, aun cuando lo tengan a su alcance. Si se apoderaron de él, seguramente lo
habrán perdido durante los tres siglos largos transcurridos.
-Entonces temo que sería inútil buscarla -dijo Tivo-. Debió de quedar abandonada en el
desierto hace mucho tiempo y, o bien alguien la encontró y se la llevó consigo, o estará
enterrada bajo la arena.
Al mediodía del día siguiente percibieron por primera vez una señal de que el fin de la
travesía del desierto no se hallaba lejano. Directamente frente a ellos y en la dirección
de su marcha, distinguieron a gran distancia un objeto blanco que destacaba en el
horizonte. Pronto no les cupo duda de su naturaleza: era una cumbre nevada. A medida
que se acercaban a ella vieron surgir a su alrededor otras tres manchas semejantes. Lo
que les aguardaba en el oeste, por consiguiente, no era una montaña aislada, sino todo
un macizo o quizá, incluso, una cordillera.
Su marcha se prolongó aún por espacio de otros cinco días. Pero no llegaron a sufrir
escaseces y la vista de las montañas, que cada día se acercaban visiblemente, les alegró
en extremo y les dio fuerzas para resistir las últimas penalidades de esta etapa de su
viaje.
Diez días después de la partida de la boca del túnel que les sirvió para abandonar el
valle perdido, llegaban por fin a las estribaciones de la nueva cordillera. Pronto
encontraron comida y agua, aunque no en abundancia. Caía la noche cuando los viajeros
alcanzaron uno de los contrafuertes de la primera montaña que habían distinguido a lo
lejos, en el desierto. Estaban rodeando el saliente rocoso para llegar a su vertiente norte,
donde esperaban encontrar un lugar adecuado para pasar la noche, cuando se abrió ante
ellos la boca oscura y de aspecto imponente de una caverna enorme.
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