El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

-Vamos a ver qué es -propuso Tivo.
Manuel Alfonseca
Cuando se acercaron un poco más pudieron distinguir que no se trataba de un objeto
único, sino de gran cantidad de huesos esparcidos y medio enterrados en la arena, que
aparentemente habían pertenecido a un animal bastante grande. Algunos de los huesos
conservaban jirones de carne ensangrentada, lo que indicó a los viajeros que la muerte
del animal no podía haber tenido lugar mucho tiempo atrás, y que sus restos habrían
sido devorados por algún gran carnívoro o carroñero. En corroboración de esto,
distinguieron un rastro fresco que se alejaba hacia el sur. Las huellas, de gran tamaño,
parecían corresponder a un ser que se desplazara únicamente sobre las patas traseras.
Continuaron la marcha. Algunas horas más tarde, después de ponerse el sol, mientras
los aventureros buscaban un lugar algo resguardado donde pasar la noche con menos
incomodidad, Elavel miró casualmente hacia atrás y distinguió una forma oscura que se
movía en el horizonte del este, en la dirección de donde precisamente acababan de
llegar. Las sombras del crepúsculo no le permitían distinguir su forma, pero pronto fue
evidente que se estaba aproximando muy aprisa, siguiendo su rastro.
Tivo desenvainó la espada y avanzó algunos pasos. A medida que la sombra se
acercaba, pudo distinguir con más claridad sus detalles. Percibió primero que no se
trataba de un ser único, sino de dos enormes caricaturas humanas. Después vio que sus
cuerpos globulares, casi esféricos, se sostenían sobre dos piernas extremadamente largas
y delgadas, que terminaban en unos anchísimos pies planos. Sus brazos, cortos y
musculosos, les prestaban la apariencia de una fuerza colosal. Carecían de cuello. Pero
era su rostro lo que hacía más horrible su aspecto: dos ojos diminutos y hundidos
brillaban como carbones encendidos sobre un hocico bestial, que terminaba en una boca
de la que sobresalían dos agudos colmillos. Una mata de pelo hirsuto en la cabeza y dos
orejas enormes completaban el cuadro. La estatura total de cada uno de los monstruos se
aproximaba al doble de la de un hombre.
-Son los seres monstruosos del desierto -se oyó murmurar a Larsín-. ¡Cuidado! ¡Son
terribles!
-¿Quiénes sois y qué queréis de nosotros? -exclamó Tivo, dirigiéndose a los recién
llegados. Éstos se detuvieron en seco a diez pasos y observaron a los tres viajeros. Su
hocico se movía espasmódicamente, como si estuvieran tratando de captar su olor.
Vagamente, Tivo percibió que no se enfrentaba solo a los monstruos. Elavel se había
adelantado hasta colocarse junto a él, un poco a su derecha, con el arco montado y una
flecha dispuesta. Pero no tuvo tiempo de decirle nada, pues en ese momento los dos
seres se lanzaron al ataque en medio de un ominoso silencio.
Tivo vio cómo la muchacha tensaba al máximo su arma y disparaba la flecha cuando el
primero de los monstruos se encontraba casi encima de ella. El proyectil se hundió
totalmente en el cuerpo globular del gigantesco ser, desapareciendo en su interior. Pero
esto no logró detenerle. Llevado por el impulso adquirido llegó junto a Elavel y le
arrancó el arco de la mano, rompiéndolo en dos pedazos sin el menor esfuerzo. Después
su enorme masa se precipitó sobre la joven.
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