El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

El viaje de Tivo el Arriesgado
-Este ruido es demasiado intenso para que se trate de un simple arroyo subterráneo -
exclamó Larsín.
-Creo que encontraremos la solución del enigma en cuanto doblemos el próximo recodo
-gritó Tivo, a plena voz.
En efecto, las paredes del desfiladero se desviaban hacia la derecha unos veinte pasos
más allá del punto en que se encontraban los tres viajeros. Cuando éstos, avanzando con
precaución, llegaron hasta el recodo, se abrió ante ellos una vista estupenda.
A izquierda y derecha, las escarpas que bordeaban la grieta se separaban. Entre ellas se
abría un espacio inmenso, rebosante de vida y de verdor. A corta distancia se veía un
rebaño de ciervos que pastaban tranquilamente en una amplia pradera. Algo más lejos,
un reducido grupo de animales aun más grandes, que Tivo no pudo reconocer, se
movían perezosamente y mordisqueaban las hojas de los árboles de un bosquecillo. Acá
y allá saltaban numerosos animales pequeños. Pero no fue ninguna de estas cosas lo que
primero atrajo su atención.
A menos de cien pasos de la boca del desfiladero del que acababan de salir, una enorme
masa de agua se precipitaba hasta el fondo del valle desde lo alto de la escarpa: un río
entero, bastante caudaloso, al parecer. Al pie de la catarata, las aguas revueltas giraban
en numerosos remolinos espumajosos, para después lanzarse raudas hacia el estrecho
desfiladero. Pero poco antes de llegar a él, el río desaparecía como por arte de magia,
como si se lo hubiera tragado la tierra. Y esto era, precisamente, lo que sucedía.
Después de contemplar la escena durante largo rato, impresionados por su titánica
belleza, Larsín hizo seña a Tivo y Elavel de que le siguieran, hizo girar grupas al caballo
que montaba (desde que perdieron dos cabalgaduras en el gran bosque los muchachos
habían insistido en marchar a pie) y volvió atrás por donde habían venido, deteniéndose
en un punto lo bastante alejado de la catarata como para poder conversar sin hacer un
gran esfuerzo.
-¡Un río subterráneo! -exclamó Elavel-. Temo que el suelo se hunda bajo nuestros pies.
-No creo que corramos peligro -dijo Tivo. Dirigiéndose a Larsín, añadió-: ¿Por qué nos
has hecho volver aquí?
-Estamos bastante escasos de comida -explicó el maestro-. Cerca de la entrada del valle
hay algunos animales que, afortunadamente, no nos han visto. Creo que lo primero que
debemos hacer es tratar de cazar uno por sorpresa. Nos proporcionaría alimento para
varios días.
-Tienes razón -exclamó Tivo-. Yo lo haré. -Y, sin esperar respuesta, se dirigió de nuevo
hacia la boca del desfiladero.
De pronto, se dio cuenta de que Elavel le acompañaba.
-¿A dónde vas? Es mejor que te quedes con Larsín. Dos cazadores son más fáciles de
descubrir que uno solo. Si los ciervos huyen, ¡adiós, comida!
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