El viaje de El viaje de Tivo el Arriesgado

El viaje de Tivo el Arriesgado
Tivo desenvainó la espada y se puso en pie, dispuesto a enfrentarse solo al monstruo,
pero su fútil acción fue innecesaria. Los caballos estaban locos de terror. Casi al mismo
tiempo, dos de ellos lograron arrancar sus ataduras y huyeron desesperadamente. Sin
perder un instante, la fiera partió en su persecución y en cuatro grandes zancadas
alcanzó a uno de ellos. Su boca enorme se abrió, dejando ver una hilera de afilados
dientes, y el caballo desapareció en su interior. Inmediatamente emprendió la
persecución del segundo corcel, pero éste había cobrado cierta ventaja mientras la bestia
devoraba a su compañero. Con gran estrépito, el monstruo se perdió en la espesura hacia
el sur.
Temblorosos, los tres viajeros recogieron apresuradamente los restos del campamento,
desataron a los caballos supervivientes y partieron en la única dirección que les pareció
relativamente segura: el norte. Dispuestos a poner cuanto antes la mayor distancia
posible entre ellos y la fiera, avanzaron a la mayor velocidad que les permitieron sus
fuerzas y durante varias horas no se atrevieron a pronunciar palabra. Por fin, a mediodía
se vieron obligados a hacer alto. Ni ellos ni los caballos podían dar un paso más.
No tuvieron nada mejor para comer que los restos de su cena del día anterior. Después
de consumirlos, mientras descansaban unos momentos antes de reanudar la marcha,
Tivo rompió el silencio por primera vez:
-Parece que no todas las leyendas sobre el gran bosque carecen de fundamento. ¿Qué
animal era ése? ¿Lo sabes tú, Larsín?
-Jamás lo había visto antes. Pero he oído decir que el gran bosque es morada de bestias
enormes, capaces de engullir a un hombre de un bocado.
-Y a un caballo -murmuró Tivo-. Veo que las historias no exageraban. Más bien se han
quedado cortas ante la realidad.
-Tiemblo al pensar -dijo Elavel- en lo que habría podido ocurrir si el monstruo hubiera
llegado hasta nosotros durante las horas de oscuridad.
-Demos gracias porque no ha sido así -exclamó Tivo-. Pero ahora debemos mirar hacia
el futuro. Es preciso salir cuanto antes de este bosque. Si esa bestia o alguno de sus
congéneres vuelve a aparecer, no creo que podamos escapar tan fácilmente como esta
mañana.
-¡Fácilmente! ¿Acaso no hemos perdido dos caballos?
-En efecto -repuso Tivo-. Pero ninguno de nosotros ha resultado herido, y eso es lo
único que importa por el momento.
-Tienes razón -intervino Larsín- al decir que debemos salir cuanto antes del gran
bosque. Lo malo es que no sabemos en qué dirección debemos marchar para
conseguirlo.
-Yo propongo que sigamos hacia el norte -dijo el rey-. No creo que tardemos mucho en
llegar a los montes Latios, que constituyen la frontera occidental de Tiva al norte del río
Itin. Aun en el caso de que el bosque se prolongue hasta sus mismas laderas, podríamos
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