edición compendiada - Instituto Nacional de Administración Pública ...

IRA SHARKANSKY
I
INSTRUMENTOS DE RELACIONES
HORIZONTALES
Los dispositivos que diferentes administradores estatales o locales desarrollan
para resolver sus problemas comunes, con frecuencia son informales y
están destinados simplemente a mantenerlos mutuamente en contacto, para
que así puedan compartir informaciones y cooperar en ciertas actividades.
Sin embargo, ciertos dispositivos son muy detallados e incluyen compromisos
formales de varios gobiernos estatales o locales y quizá del gobierno federal
o de uno extranjero.
En algunos lugares, estos dispositivos llamados "federaciones" o "consolidaciones"
son los gobiernos con finalidades generales que proporcionan una
gama completa de servicios en toda la zona metropolitana. En otros lugares
existen unidades gubernamentales que pueden manejar solamente algunas
funciones, al dejar muchas responsabilidades a los gobiernos ya existentes de
municipalidades y condados. La mayoría de las grandes zonas metropolitanas
tienen "distritos especiales" que proporcionan servicios tales como educación
primaria y secundaria, agua y alcantarillado, recolección de basura, protección
policiaca y/o contra los incendios, parques, transportes o bibliotecas. Un
distrito puede incluir varias zonas metropolitanas o una combinación de áreas
rurales y metropolitanas.
Aunque los distritos pueden proporcionar servicios individuales de acuerdo
a una base económica, no reducen la confusión o las desigualdades que surgen
de la existencia de muchas unidades gubernamentales por separado. Ni siquiera
la mayoría de los ciudadanos sabe en qué distrito reside, y aún menos
cómo pueden influenciar a las normas en su distrito.
Para muchos reformadores, la estructura más manejable para una gran área
metropolitana es un gobierno amplio con fines extensivos que elimina los diferentes
municipios y distritos especiales. Tal gobierno podría extender sus
poderes sobre los impuestos a toda la comunidad comercial, residencial o industrial
y responder a las demandas de servicios de toda la población. Aunque
se han propuesto varias de estas reformas, pocas han tenido éxito con los votantes,
ya que las anteriores amenazan a demasiados intereses. Se oponen a
ellas, los propietarios de casas de la clase media, que se mudaron a los suburbias,
huyendo de los problemas del centro de la ciudad; los hombres de ne-
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