edición compendiada - Instituto Nacional de Administración Pública ...

IRkSHARKANSKY 135
zada por varios médicos importantes en áreas rurales del estado sureño del
Misisipi. Su informe a un subcomité del Senado causó que otros grupos e individuos
prominentes tomaran acción. El subcomité atrajo la atención de la
prensa, en parte debido a que Robert F. Kennedv (1926-68), en esa época senador
V candidato potencial para la presidencia, era miembro de él. El problema
alimenticio se hizo el blanco de una gran demostración de parte de personas
indigentes en Washington, D.C. que recientemente había sido estimulado
por la reacción pública por el asesinato del líder negro, Dr. Luther King
11929-68). Los sindicatos de trabajadores también se unieron a este movimiento.
Sin duda alguna, la prensa aumentó el interés popular sobre el problema
alimenticio, pero otros habían realzado el tema. La prensa también hizo al
público consciente de algunos arreglos administrativos Vlegislativos que limitaban
la eficacia de las normas del Departamento de Agricultura. Por ejemplo,
aunque los programas de alimentos habían sido desarrollados tanto para
aligerar el problema del superávit de los campesinos y el hambre de los pobres,
los administradores V los legisladores que más estaban involucrados directamente,
parecían más interesados en el aspecto agrícola que en el social.
Algunos factores tienden a limitar la influencia de la prensa sobre las dependencias
públicas o administrativas. A menudo, las personas no confían en
ella para obtener la información normativa, frecuentemente, ponen poca atención
en los asuntos públicos y a la prensa le falta habilidad para forzar sus
interpretaciones normativas sobre los ciudadanos que están inclinados hacia
opiniones diferentes.
La prensa no posee un auditorio obligado de personalidades vulnerables.
En lugar de ello, los ciudadanos están involucrados en una red de relaciones
que les proporciona diferentes tipos de información. Para muchas personas,
las discusiones políticas con buenos amigos. familiares o compañeros de
trabajo se ven como más confiables que los periódicos o la televisión como
fuentes de información polltlca. Muchos individuos no confían en los mensajes
poi iticos que se incluyen en la prensa, que de otra forma, podrían disfrutar.
Construyen defensas mentales en' contra de la información indeseable.
El fenómeno de "percepción selectiva" lleva a los individuos a ignorar "hechos"
u "opiniones" que desaHan sus propias opiniones.
Muchos periódicos o las estaciones radiodifusoras proporcionan poca información
útil acerca de las dependencias administrativas u otros aspectos de la