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VI
«SINTIÉNDOME BEFUDDOCK...»
Todo lo que podía ver al frente era el terreno que se elevaba, aproximando la curva nítida del
horizonte. Las pequeñas y elásticas plantas que tenía bajo los pies se extendían hasta ese
horizonte y, en sentido opuesto, hasta el valle. Laintal Ay se detuvo, se sentó apoyando las
manos en una rodilla, respirando pesadamente, y miró hacia atrás. Oldorando estaba a seis días
de marcha.
El otro lado del valle estaba bañado en una clara luz azul El cielo era morado oscuro y
amenazaba futuras tormentas de nieve. Donde él estaba se alargaban las sombras.
Reinició la marcha hacia arriba. Por encima del curvado horizonte próximo emergían nuevas
tierras, negras, negras, inaccesibles. Nunca había estado allí. Más lejos, la cumbre de una torre
se elevó mientras el horizonte próximo se hundía. Pétrea, ruinosa, construida mucho antes en el
estilo de Oldorando, con las mismas paredes inclinadas, y las ventanas abiertas en los cuatro
ángulos de cada planta. Sólo quedaban cuatro plantas.
Por último, Laintal Ay llegó a la parte superior de la pendiente. Grandes aves grises se
alimentaban cerca de la torre, rodeada por sus propios escombros. Más allá, el cielo de pizarra
iluminaba las negras, enormes, inaccesibles montañas. Entre él y el infinito se interponía una
hilera de rajabarales. El viento helado le hacía castañetear los dientes; apretó los labios.¿Qué
hacía esa torre, tan lejos de Oldorando?
No tan lejos sí eres un ave, nada lejos. No tan lejos si eres un phagor montado en un kaidaw.
Ninguna distancia para un dios.
Como para ilustrar la idea, las aves remontaron vuelo aleteando, a poca altura. Laintal Ay las
miró hasta que desaparecieron y lo dejaron solo en el extenso paisaje.
Sí, quizá Shay Tal tuviese razón. El mundo había sido diferente. Cuando habló con Aoz
Roon de las palabras de Shay Tal, Aoz Roon dijo que no era eso lo importante; no importaba lo
que no se podía cambiar sino la supervivencia de la tribu, la unión de todos. Si Shay Tal se
imponía, no habría unión. Shay Tal decía que la unión era menos importante que la verdad.
Con la cabeza ocupada por pensamientos que se le movían en la conciencia como sombras
de nubes sobre el paisaje, Laintal Ay entró en la torre y miró hacia arriba. Era una ruina hueca.
El suelo de madera había sido arrancado y utilizado como leña. Dejó en un rincón el bolso y la
lanza y trepó por la piedra áspera, aprovechando cada punto de apoyo, hasta que estuvo de pie
en lo alto de un muro. Miró alrededor. Primero buscó phagors —era territorio phagor—; pero
sólo alcanzó a ver unas formas áridas e inanimadas.
Shay Tal jamás salía de la aldea. Quizá inventaba misterios. Pero, sin embargo, había un
misterio. Mirando las gigantescas montañas, se preguntaba con admiración: ¿Quién las ha
hecho? ¿Para qué?
A gran altura, en la montaña redonda que tenía al frente —ni siquiera una estribación de las
estribaciones de los Nktryhk— la vegetación se movía. Eran arbustos pequeños, de un verde
enfermizo. Miró con atención y reconoció a unos protognósticos, vestidos con pieles, que
ascendían muy encorvados. Conducían un rebaño de cabras o de arangos.
Deliberadamente dejó pasar el tiempo, sintiendo cómo se arrastraba por el mundo, mientras
él miraba a aquellos seres distantes, como si tuvieran una respuesta a las preguntas que él se
hacía, o a las de Shay Tal. Probablemente eran nondads, nómadas que hablaban una lengua sin
relación con el olonets. Durante todo el tiempo que los miró, ellos se movieron con esfuerzo por
el paisaje que les había tocado en suerte, y parecía que no conseguían avanzar.