aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

—¡Has hablado con Loil Bry! De modo que ya está allí... ¿Qué te ha dicho?
—Están todos allí, ahora mismo, miles de ellos, debajo de nuestros pies, esperándonos... Me
asusta pensar en ellos. —Loilanun se estremeció. Shay Tal rodeó con el brazo a la mujer mayor
y la llevó hasta la cama, donde ambas se sentaron juntas. Afuera chillaban los gansos. Las dos
mujeres se miraron, buscando consuelo.
—No es la primera vez que estoy en pauk desde que murió —dijo Loilanun—. No pude
encontrarla antes: sólo había un vacío donde tenía que estar. Yo sólo podía arañar el vacío... El
fessupo de mi abuela gemía pidiendo atención. Es todo tan triste allí...
—¿Dónde está Laintal Ay?
—Oh, ha salido a cazar —dijo, y volvió en seguida a su tema—. Hay tantos, a la deriva, y no
parece que se hablen. ¿Por qué se odiarán los muertos, Shay Tal? Nosotras no nos odiamos,
¿verdad?
—Estás muy alterada. Ven, vamos a trabajar y a comer algo.
En la filtrada luz gris, Loilanun se parecía a su madre.
—Quizá no tengan nada que decirse —prosiguió Loilanun—. Pero están tan ansiosos de
hablar con los vivos... Así estaba mi pobre madre.
Se echó a llorar. Shay Tal la abrazó, mirando atrás para ver si su madre despertaba.
—Tenemos que salir, Loilanun. Llegaremos tarde.
—Mi madre estaba tan cambiada... Era tan diferente, pobre sombra. Toda aquella dignidad
de antes ha desaparecido. Ha comenzado a... encorvarse. Oh, Shay Tal, me da miedo pensar
cómo será vivir allí para siempre...
Pronunció la última frase en voz alta. La madre de Shay Tal se volvió y gruñó. Los cerdos,
abajo, gruñeron. Sopló el Silbador de Horas. Era tiempo de ir a trabajar. Tomadas del brazo,
bajaron las escaleras. Shay Tal llamó suavemente a los cerdos por su nombre, para
tranquilizarlos. El aire estaba helado cuando empujaron la puerta y la cerraron, sintiendo que la
escarcha de los paneles se quebraba bajo los dedos. A través del lodo y los grises de la mañana
otras figuras se encaminaban hacia la casa de las mujeres; las mantas que sostenían sobre los
hombros les ocultaban los brazos.
Mientras se movían entre las formas anónimas, Loilanun dijo a su compañera: —El corusco
de Loil Bry me habló del largo amor que la unió a mi padre. Dijo muchas cosas acerca de los
hombres y las mujeres que no pude comprender. Y dijo cosas crueles acerca de mi hombre.
—¿Nunca has hablado con él?
Loilanun eludió la respuesta.
—Mi madre apenas me dejaba hablar. ¿Por qué los muertos son tan sentimentales? ¿No es
terrible? Ella me odia. Lo ha perdido todo, excepto la emoción. Es como una enfermedad. Dijo
que un hombre y una mujer juntos son una sola persona. No comprendo. Le dije que no
comprendía. Tuve que pedirle que se callara.
—¿Pediste al corusco de tu madre que se callara?
—No te asombre tanto. Y mi hombre solía pegarme. Yo le tenía miedo...
Jadeaba y perdía la voz. Ambas entraron agradecidas en el calor de la casa. El pozo de la
curtiduría humeaba. En unos nichos ardían unas gruesas velas de grasa de ganso, con un sonido
restallante, como si alguien estuviese depilando un cuero. Había allí unas veinte mujeres que
bostezaban y se rascaban.
Shay Tal y Loilanun comieron trozos de pan, y bebieron rathel antes de acercarse a uno de
los morteros. La mujer mayor, cuyo rostro se veía mejor ahora, tenía muy mal aspecto: grandes
ojeras azules y el pelo enmarañado.
—¿El corusco te dijo algo útil? ¿Algo que pueda ayudar? ¿Habló de Laintal Ay?
—Me dijo que tenemos que acumular conocimientos. Que tenemos que respetar el
conocimiento. Se burló de mí. —Con la boca llena de pan, agregó:— Dijo que el conocimiento
era más importante que la comida. Que era, en verdad, comida. Probablemente estaba confusa...
Poco acostumbrada a estar allí. Es difícil comprender lo que dicen...
Cuando apareció el supervisor, se volvieron a trabajar con el grano.
Shay Tal miró de lado a su amiga: la luz cenicienta de la ventana del este le llenaba los
huecos del rostro.
—El conocimiento no puede ser comida. Por más que supiéramos, tendríamos que moler el