aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

principal, donde la hierba crecía densa en el cieno. El alba de Freyr era del color del barro, y
Pequeño Yuli vio cómo un perro vagabundo se alejaba, con la panza llena, del cadáver de un
cazador. Se apoyó contra una pared en ruinas, respirando profundamente.
Frente a él estaba el templo, tan arruinado entonces como ahora. Contempló, sin comprender,
los adornos grabados en la piedra. Recordad que en aquellos días, antes de que Loil Bry lo
civilizara, Yuli estaba a punto de convertirse en un bárbaro. Las ratas correteaban en los
portales. Yuli se encaminó al templo, oyendo sólo que le rugían los oídos. En la mano tenía una
espada arrebatada a un adversario, un arma mejor que todas las que había tenido en su vida,
hecha aquí, en nuestras forjas, de buen metal oscuro. La empuñó mientras pateaba la puerta.
Dentro se movían las cabras y las cerdas lecheras, atadas. Allí se guardaban también, en
aquel tiempo, los aperos de labranza. Yuli miró alrededor, vio una puerta trampa en el suelo y
oyó unos susurros.
Tirando de la anilla de hierro, alzó la puerta. En el lago de oscuridad que se abrió a sus pies,
una lámpara ardía y humeaba.
—¿Quién es? —preguntó alguien. Una voz de hombre, y espero que sepáis de quién era.
Se trataba de Wall Ein Den, entonces Señor de Embruddock, bien recordado por todos
nosotros. Podéis imaginarlo, alto y erguido, aunque ya había dejado atrás la juventud, largos
bigotes negros y sin barba. Todos le observaron los ojos, que podían hacer bajar la vista al más
osado, y la hermosa cara salvaje, que en un tiempo hacía llorar a las mujeres. Este fue el
histórico encuentro entre el viejo líder y Pequeño Yuli.
Pequeño Yuli bajó lentamente los escalones, casi como si lo hubiera reconocido. Algunos de
los maestres de las corporaciones acompañaban al señor Wall Ein, pero no osaron hablar
mientras Yuli descendía, muy lentamente, blandiendo la espada.
El señor Wall Ein dijo: —Si eres un hombre incivilizado, entonces tu trabajo es matar, y
mejor será que lo hagas de una vez. Te ordeno que me mates en primer término.
—¿Qué otra cosa te mereces, escondido en un sótano?
—Somos viejos, e inútiles para la batalla. Antes era distinto.
Los dos hombres se enfrentaron. Nadie se movió.
Yuli habló con gran esfuerzo; le pareció que su propia voz venía desde muy lejos.
—¿Por qué, anciano, tienes esta gran ciudad tan mal guardada?
El señor Wall Ein respondió con su habitual autoridad: —No siempre ha sido así, y tú y tus
hombres podríais haber tenido un recibimiento muy distinto, con esas armas tan rudimentarias.
Hace muchos siglos la Tierra de Embruddock era grande y se extendía por el norte hasta los
Quzint y por el sur casi hasta el mar. Reinaba entonces el Gran Rey Dennis; pero llegó el frío y
destruyó lo que él había creado. Ahora somos menos que nunca, porque el año pasado, en el
primer cuarto, fuimos atacados por los phagors blancos que llegan volando como el viento en
gigantescas monturas. Muchos de nuestros mejores guerreros, incluso mi hijo, murieron
defendiendo Embruddock, y ahora se hunden hacia la roca original. —Suspiró y agregó: —
Quizá hayas leído la leyenda labrada en este edificio, si sabes leer. Dice: «Primero los phagors,
después los hombres». A causa de esa leyenda, y de otras cosas, hace dos generaciones nuestros
sacerdotes fueron perseguidos y muertos. Los hombres han de ser los primeros siempre. Sin
embargo, a veces me pregunto si esa profecía no se cumplirá.
Pequeño Yuli oyó el discurso de Wall Ein como en un trance. Cuando intentó responder, las
palabras no le vinieron a los labios descoloridos, y se sintió sin fuerzas en el eddre interior.
Uno de los ancianos, mitad compasivo, mitad burlón, comentó: —El joven está herido.
Cuando Yuli trastabilló hacia adelante, ellos retrocedieron. Más allá había un arco bajo y un
pasaje apenas iluminado por una reja instalada en la parte superior. Incapaz de detenerse, Yuli
continuó andando por el pasaje, arrastrando los pies. Ya conocéis esa sensación, amigos; la
tenéis cada vez que estáis borrachos... Como ahora.
El pasaje era húmedo y caliente. Yuli sintió el calor en la mejilla. A un lado había una
escalera de piedra. No podía comprender dónde estaba, y perdía los sentidos.
Y una mujer joven apareció en esa escalera, sosteniendo una vela. Era más bella que los
cielos. La cara de la joven parecía flotar ante los ojos de Yuli.
—¡Era mi abuela! —chilló Laintal Ay, con orgullo. Había estado escuchando, muy excitado,
y se sintió confundido cuando todos se echaron a reír. En ese momento, la mujer no tenía