aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

color avellana. Tenía una cara ancha de altos pómulos, y una boca grande y fresca. Sus
movimientos eran enérgicos. Cruzó
los brazos sobre el pecho con aire circunspecto mientras escuchaba lo que Yuli le decía.
—¿Y por qué no viene Usilk a contarme él mismo ese disparate?
—Tenía que buscar a otro amigo. Y no podía venir a Vakk. Tiene la cara lastimada, y llamaría
la atención.
El pelo negro colgaba a ambos lados del rostro, enmarcándolo como unas alas negras. Esas alas
fueron apartadas impacientemente con un movimiento de cabeza, e Iskador dijo: —Dentro de
seis días hay un torneo de arco, que quiero ganar. No deseo irme de Pannoval. Soy feliz aquí.
Era Usilk el que se quejaba todo el tiempo. Y además, hace siglos que no lo veo. Tengo otro
amigo.
Yuli se puso en pie, enrojeciendo levemente.
—Está bien, entonces. No hables de lo que he dicho. Me iré y le daré tu respuesta a Usilk. —Se
sentía nervioso ante ella y más brusco de lo que él deseaba.
—Espera —respondió ella, acercándose con un brazo extendido, con una nerviosa mano tendida
hacia él—. No he dicho que puedes irte, monje. Lo que me has contado es muy interesante. Y
además has de defender la causa de Usilk, y tratar de persuadirme a que vaya con vosotros.
—Sólo dos cosas, Iskador. Mi nombre es Yuli, y no «monje». ¿Y por qué habría de defender a
Usilk? No es mi amigo, y además...
La voz se le apagó. La miró con rabia, con las mejillas encendidas.
—Y además, ¿qué? —Había una risa oculta debajo de la pregunta.
—Oh, Iskador, además eres hermosa; eso es lo que hay además; y además yo mismo te admiro.
La actitud de ella cambió. Alzó la mano, cubriéndose a medias los labios pálidos.
—Dos «además», y los dos importantes. Eso cambia todo, Yuli. Ahora que te miro, no eres nada
desagradable. ¿Por qué te has hecho sacerdote?
Sintiendo cómo cambiaba la marea, Yuli vaciló y dijo luego osadamente: —Maté a dos
hombres.
Iskador lo miró por debajo de las tupidas pestañas durante un tiempo que pareció muy largo.
—Espérame mientras busco un bolso y un arco —dijo finalmente.
El derrumbamiento de la bóveda había provocado una ansiosa excitación en todo Pannoval.
Había ocurrido el acontecimiento que más temía la fantasía de la gente. Las reacciones eran algo
confusas. Junto al temor había alivio, porque sólo habían perecido prisioneros, guardianes, y
unos cuantos phagors. Probablemente merecían el destino que les había deparado el gran Akha.
En la parte posterior de Mercado se habían instalado unas barreras, y la milicia mantenía el
orden. Equipos de rescate, hombres y mujeres de la corporación de médicos, y numerosos
trabajadores se movían en el escenario del desastre. Contra las barreras se apretujaba la
multitud, en parte silenciosa y tensa, en parte alegre, alrededor de un acróbata y un grupo de
músicos que contribuían a esa alegría. Yuli se abrió paso entre la multitud, seguido por la
muchacha. La gente, por la larga costumbre, se retiraba ante el sacerdote.
Guiño, donde había ocurrido el derrumbe, tenía un aspecto extraño. Allí no había espectadores.
Una brillante hilera de luces de emergencia favorecía las tareas de rescate. Los prisioneros
echaban un polvo especial a la llama para que diera más luz.
Era una escena de sombríos trabajos. Los prisioneros cavaban, descansaban un rato, y las filas
posteriores continuaban la tarea. Los phagors arrastraban los carros de escombros. De vez en
cuando se oía un grito: la remoción de escombros se hacía más febril, y un cuerpo emergía y era
entregado a los médicos.
La escala del desastre era imponente. Al derrumbarse un nuevo túnel, parte de la bóveda
principal había caído en varios puntos. La mayor parte del suelo estaba cubierta de rocas, y los
viveros de peces y hongos habían quedado sepultados. La causa del derrumbe era un torrente
subterráneo, que ahora afloraba con violencia, y añadía la inundación a las demás dificultades.
Las piedras caídas casi ocultaban los pasillos posteriores. Iskador y Yuli tuvieron que trepar
sobre una pila de escombros. Por fortuna un montón de escombros todavía mayor los ocultaba
de cualquier mirada inquisitiva. Pasaron sin que los detuvieran. Usilk y su camarada el Marcado