aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

dorada, chillando en olonets sacerdotal: —Que se cumpla, que se cumpla, que se cumpla... Oh,
Gran Akha, dios guerrero, ¡ven! —sonó una campana.
Una segunda columna de brillante luz blanca solidificó la noche circundante. Detrás del
prisionero, los phagors y los soldados apareció Akha, subiendo junto con la luz. Akha. Un
murmullo de expectación corrió por la muchedumbre. Era una escena espectral. La milicia y las
grandes bestias blancas parecían casi transparentes; Akha marmóreo en el pilar de luz; todo
como incrustado en obsidiana. En esa representación, la cabeza semihumana del dios estaba
inclinada hacia adelante, la boca abierta, los ojos tan ciegos como siempre.
—Toma esta vida insatisfactoria, oh gran Akha, y úsala para tu propia satisfacción.
Los funcionarios se adelantaron. Uno hizo girar una manivela a un lado del marco que sostenía
al prisionero. El marco crujió. El prisionero gimió una vez, mientras el cuerpo se le doblaba
hacia atrás.
Dos capitanes se acercaron, trayendo un phagor. Los grandes cuernos aserrados de la bestia
estaban recubiertos de plata y se elevaban casi hasta las cejas de los hombres. El phagor se
sostenía en la postura típica, habitual, con la cabeza echada hacia adelante; y el largo pelaje
blanco se le estremecía en la corriente de aire que pasaba por el Estado.
Nuevamente sonaron gongs, tambores y vrachs, ahogando la voz de Naab, y el prolongado
canto de un cuerno se alzó sobre los demás instrumentos. Luego todo se interrumpió.
El cuerpo estaba doblado, con los pies y las piernas ocultos, y la cabeza hacia atrás, exponiendo
el cuello y el tórax, pálidos y brillantes al pie de la columna de luz.
—Toma, oh gran Akha, toma lo que ya es tuyo. ¡Llévatelo!
Al grito del sacerdote, el phagor dio un paso y se inclinó. Abrió la boca y puso los dientes a los
lados de la garganta de Naab. Mordió. Se irguió sosteniendo en la boca un gran trozo de carne, y
regresó a su puesto entre los dos soldados, masticando tranquilamente. El pelaje del pecho se le
había manchado de rojo. La columna de
luz se apagó. Akha desapareció y retornó a su nutritiva oscuridad. Muchos novicios se
desvanecieron.
Mientras salían del Estado, Yuli preguntó: —¿Por qué utilizan esos seres diabólicos? Los
phagors son enemigos de los hombres. Habría que matarlos a todos.
—Son criaturas de Wutra, como su color indica. Los mantenemos para no olvidar al enemigo —
le replicó el sacerdote.
—¿Y qué ocurrirá con el... el cuerpo de Naab?
—Se aprovechará. Todas las partes son utilizables. Los huesos se usarán como combustible,
quizá en los hornos de los alfareros. Realmente no lo sé. Prefiero mantenerme alejado de los
aspectos administrativos.
Yuli no se atrevió a decir nada más al padre Sifans, al advertir que el sacerdote hablaba con tono
disgustado. Pero se dijo varias veces, para sus adentros: «Esas bestias malignas... Akha no
tendría que utilizarlas. » Pero en el Santuario había phagors en todas partes: seguían
pacientemente a la milicia, mirando aquí y allá con ojos que brillaban en la oscuridad debajo de
la frente protuberante.
Un día Yuli le contó a Sifans cómo su padre había muerto en las tierras salvajes a manos de los
phagors.
—Pero no sabes si lo han matado. Los phagors no siempre son completamente perversos. A
veces Akha consigue dominarlos.
—Estoy seguro de que ha muerto. Pero no hay modo de saberlo con certeza, ¿verdad?
Yuli oyó que el padre Sifans se mordía los labios, titubeando. Luego el viejo sacerdote se acercó
a Yuli en la oscuridad.
—Hay una forma de saberlo, hijo mío.
—Oh, sí: montar una gran expedición hacia el norte de Pannoval...
—No, no. Hay modos diferentes... más sutiles. Un día comprenderás mejor las complejidades de
Pannoval. O quizá no. Porque hay órdenes sacerdotales muy distintas, que no conoces, como los
guerreros místicos. Quizá sea mejor que no continúe.