aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

terreno tenía marcas y cicatrices. La estación lo había remendado con plantas cuyas hojas de
color verde ácido se extendían horizontalmente, como si estuviesen comprimidas por invisibles
octavas de aire. Pero ningún follaje alcanzaba a ocultar la gran anatomía geológica situada
debajo, corroída hasta hacía poco por siglos de hielo. Era una tierra que podía soportar pero no
sustentar la inquieta esencia de la vida, en cualquier forma que esta esencia adoptara. Era el
manuscrito inédito de la gran historia de Wutra. Los cuerpos cortos y gruesos del ejército
phagor parecían manifestaciones autóctonas del lugar.
Comparados con ellos, los habitantes del poblado, con sus ropas grises, eran cosas sombrías
y transitorias.
Laintal Ay recorrió la calle curva entre la iglesia y los depósitos y salas de guardia con un
traje sibornalés para Aoz Roon. Mientras, alcanzaba a ver a la gente entre edificio y edificio.
Todos los habitantes de Nueva Ashkitosh se habían reunido para ver pasar la cruzada. Se
preguntó si era por miedo, para averiguar si el tributo humano pagado a los de doble filo les
había dado realmente más seguridad.
Las silenciosas bestias blancas pasaron a ambos lados del poblado. Se movían con precisión,
mirando adelante, indiferentes. Muchos estaban delgados, o acababan de mudar de pelaje, y las
desnudas cabezas parecían enormes. Sobre ellos volaban con gran escándalo las aves vaqueras.
Rompían filas en gran número y se disputaban con graznidos y aletazos los montones de
estiércol apilados aquí y allá.
Los colonos hicieron oír sus propias voces, como si se opusieran a lo que pasaba fuera.
Mientras Laintal Ay salía de la iglesia, las apretadas filas empezaron a cantar. Las palabras no
eran en olonets. Tenían una textura áspera, aunque lírica, y la melodía era poderosa. La canción
expresaba una cualidad esquiva, entre el desafío y la sumisión. Las voces de las mujeres
flotaban claramente por encima de los bajos, que tocaban un himno glacial semejante a una
marcha.
Ahora se podía discernir que en el desordenado caudal del ejército de bestias algunas
montaban en kaidaws; no tantos kaidaws como al comienzo, pero suficientes para ser un
espectáculo. En el centro de una falange más organizada estaba Rukk-Ggrl, con la roja cabeza
gacha, llevando al joven kzahhn. Detrás del kzahhn estaban los generales y luego las fillockas
privadas, de las que sólo dos sobrevivían, convertidas ahora en altaneras gillotas. Entre la
multitud se veían cautivos humanos cargados, andando pesadamente.
Hrr-Brahl Yprt tenía la cabeza alta; la corona facial le brillaba a la luz enfermiza. Zzhrrk
revoloteaba sobre él como una bandera. El kzahhn no se dignó echar una mirada al asentamiento
humano que le rendía tributo. Sin embargo, la canción que rodaba por el campo y lo saludaba, le
despertó en el eddre algún sentimiento, pues al llegar a cierto punto, casi a la altura de la Iglesia
de la Paz Formidable, alzó la espada con la mano derecha, aunque jamás se sabría si como
saludo o amenaza. Sin detenerse continuó su camino.
Laintal Ay condujo a Aoz Roon hacia el edificio de la guardia. Esperaron allí a Skitocherill,
que llegó con su mujer y una criada cargada de equipaje.
—¿Quién es éste? —preguntó Skitocherill, señalando a Aoz Roon—. ¿Ya estás rompiendo
tu parte del trato, bárbaro?
—Es mi amigo, y eso basta. ¿Adonde van tus amigos phagors?
El sibornalés encogió un solo hombro, como si la pregunta no valiera más.
—¿Por qué había de saberlo? Ve a preguntarles, si tienes tanta curiosidad.
—Van hacia Oldorando. ¿Lo sabíais, bandidos amigos de esas bestias, que cantáis en honor
del jefe...?
—Si supiera dónde está cada poblado bárbaro del desierto no tendría que recurrir a ti para
que me guiases. Se miraban con enojo cuando la mujer de Skitocherill se adelantó y dijo: —
¿Por qué discutes, Barboe? Sigamos con el plan. Si este hombre dice que nos puede llevar a
Ondoro, que lo haga.
—Por supuesto, querida —dijo Skitocherill, con una sonrisa que era una mueca. Frunciendo
el ceño, se alejó de Laintal Ay y regresó enseguida con un explorador que traía varios yelks. La
mujer examinó con silencioso desdén a Laintal Ay y a Aoz Roon.
Era una mujer robusta, casi tan alta como el marido, sin formas bajo las vestiduras grises. Lo
que la hacía notable, para Laintal Ay, eran el pelo rubio lacio y los ojos azules; a pesar de la