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—Se le aconseja a Vry que tome un hombre sin demora —dijo Laintal Ay—. Y a ti también.
—Por lo menos Dathka es maduro y se conoce a sí mismo.
Laintal Ay frunció el ceño ante la observación. Volviendo la espalda a Oyre le habló a Vry:
—Explícame eso de los veinte eclipses. No he comprendido. ¿Por qué es una máquina el
universo?
Con un gesto de desagrado, ella respondió: —Ya has oído los elementos, pero no prestas
atención. Has de estar preparado para creer que el mundo es más extraño de lo que piensas.
Trataré de explicártelo claramente.
"Imagina que las octavas de aire se extienden a gran altura, tal como están en el suelo.
Imagina que este mundo —los phagors lo llaman Hrl-Ichor— sigue regularmente su propia
octava. En realidad, esa octava gira y gira alrededor de Batalix. Hrl-Ichor da una vuelta a
Batalix cada cuatrocientos ochenta días, nuestro año, como sabes. Batalix no se mueve. Somos
nosotros quienes nos movemos.
—¿Cómo, si Batalix se pone todas las noches?
—Batalix está inmóvil en el cielo. Nosotros giramos.
Laintal Ay rió.
—¿Y en el festival del Doble Ocaso? ¿Qué se mueve entonces?
—Es igual. Nosotros nos movemos. Batalix y Freyr están entonces estacionarios. Si no lo
comprendes, no puedo explicar nada más.
—Todos hemos visto moverse a los centinelas, querida Vry, cada día de nuestras vidas. ¿Y
qué pasaría entonces, si imagino que los dos se han convertido en hielo? Ella vaciló y continuó:
—En verdad, Batalix y Freyr cambian de posición cuando Freyr se hace más brillante.
—Vamos... Primero quieres que crea que no se mueven, y luego que se mueven. Basta, Vry:
creeré en tus eclipses cuando los vea, no antes.
Con una exclamación de impaciencia, Vry alzó los brazos delgados por encima de la cabeza.
—Qué tontos sois. Tanto da que caiga Embruddock, ¿qué diferencia puede haber para
vosotros? No comprendéis ni la cosa más sencilla.
Salió de la habitación, aún más furiosa que Dathka.
—Hay algunas cosas sencillas que ella tampoco comprende —dijo Rol Sakil, meciendo al
niño.
La vieja habitación de Vry mostraba los cambios que habían ocurrido en Oldorando. Ya no
era tan desnuda. Había por todas partes curiosidades recogidas aquí y allá. Algunas las había
heredado de Shay Tal, y por tanto de Loilanun. Había comprado otras en el bazar. Cerca de la
ventana estaba el mapa estelar que ella misma había trazado, con las eclípticas de los dos soles.
En una pared colgaba un mapa antiguo que le había regalado un nuevo admirador. Estaba
pintado sobre pergamino con tintas de colores. Había sido hecho en Ottaassaal y mostraba todo
el mundo, y esto la maravillaba incesantemente. El mundo estaba representado como una forma
redonda, con los continentes rodeados por océanos. Descansaba sobre la roca original —más
grande que el mundo— de donde éste había sido expulsado, o de donde había surgido. Los
continentes tenían nombres: Sibornal; y más abajo, Campannlat; y aún más abajo, Hespagorat.
Se habían indicado algunas islas. La única ciudad señalada era Ottaassaal, en el centro.
Vry se preguntaba a qué distancia habría que situarse para ver así el mundo real. Freyr y
Batalix eran también mundos redondos, como ella comprendía bien. Pero no estaban sostenidos
por ninguna roca original; ¿por qué, pues, necesitaba una el mundo? En un nicho, junto al mapa,
había una estatuilla que le había traído. La sacó y se la puso abstraída en la palma de la mano.
Mostraba el coito de una pareja agachada. El hombre y la mujer habían sido labrados en una
sola piedra. Pasando de mano en mano se habían vuelto anónimos, y el tiempo les había borrado
las facciones. Representaban así un momento supremo, de unión total, y Vry los miraba con
vehemencia.
—Esto es la unión —dijo en voz muy baja.
A pesar de las burlas de sus amigas, anhelaba desesperadamente lo que representaba la
estatuilla. También reconocía, como había hecho Shay Tal antes que ella, que el camino del
conocimiento era un camino solitario.
¿Serían un par de amantes verdaderos cuyos nombres se habían perdido a lo lejos, en el
pasado? Era imposible saberlo.