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viejo señor ha muerto, de modo que vosotros dos gobernaréis por él. Seréis aceptados.
—¿Y Faralin Ferd y Tanth Ein?
—Podemos ocuparnos de Faralin Ferd y de Tanth Ein —respondió Dathka sombríamente—.
Y de Raynil Layan. No tienen el apoyo de la gente, como tú.
Todos se miraron con gravedad. Por último, Laintal Ay habló: —No usurparé el título de
Aoz Roon mientras él esté vivo. Aprecio la sagacidad de tu plan, Dathka, pero no lo seguiré.
Dathka se puso las manos en las caderas y se burló.
—Bien. Entonces, ¿no te importa que los lugartenientes tomen el poder? Te matarán. Y
también a mí.—No lo creo.
—Cree lo que quieras, pero sin duda te matarán. Y a Oyre, a Dol y al niño. Probablemente,
también a Vry. No sueñes más. Son hombres duros y tienen que actuar sin demora. Las
cegueras, los rumores de la fiebre de los huesos... Actuarán mientras tú esperas sentado.
—Sería mejor traer de vuelta a mi padre —dijo Oyre, mirando deliberadamente a Dathka, no
a Laintal Ay—. Las cosas son un torbellino... Necesitamos un jefe verdaderamente fuerte.
Dathka respondió con una risa amarga y estudió la expresión de Laintal Ay.
En la habitación cayó un pesado silencio. Lo interrumpió Laintal Ay diciendo de prisa y con
torpeza: —Sea cual fuere el proceder de los lugartenientes, no intentaré tomar el mando. Eso
sólo crearía división.
—¿División? —dijo Dathka—. La ciudad ya está dividida, y a punto de precipitarse en el
caos, con todos esos extranjeros. Eres un tonto si crees los disparates de Aoz Roon sobre la
unión.
Durante la discusión, Vry se había mantenido aparte, apoyada contra la pared, de brazos
cruzados. Se adelantó y dijo: —Es un error que sólo penséis en los asuntos de la tierra.— Señaló
al niño y agregó: —Cuando nació Rastil Roon, el padre acababa de desaparecer. Hace de esto
tres cuartos. Ha pasado el tiempo del doble ocaso. De modo que han transcurrido tres cuartos
desde el último eclipse, os lo recuerdo. O desde la última ceguera, si preferís la vieja expresión.
"Se acerca otro eclipse. Oyre y yo hemos hecho los cálculos...
La anciana madre de Dol gimió.
—Nunca he podido explicar el porqué; apenas estoy aprendiendo el cómo —dijo Vry,
mirando con dulzura a la anciana—. Pero si no me equivoco, el próximo eclipse será mucho
más largo que el anterior. Freyr quedará oculto durante más de cinco horas y media; el eclipse
empezará cuando salgan los dos soles y ocupará la mayor parte del día. Ya podéis imaginar el
pánico que habrá. Rol Sakil y Dol empezaron a gemir. Dathka les ordenó bruscamente que
callaran, y dijo: —¿Un eclipse de todo un día? Dentro de unos años no habrá más que eclipses,
y nada de Freyr, si tienes razón ¿Por qué estás tan segura?
Ella lo miró con fijeza, escrutándole el rostro oscuro. Temiendo lo que veía, le dio una
respuesta que él no podía aceptar.
—Porque el universo no es mero azar. Es una máquina. Y por tanto, se puede saber cómo se
mueve.
Durante siglos no se había oído en Oldorando una afirmación tan profundamente
revolucionaria. Pasó totalmente por encima de la cabeza de .
—Si es así, hemos de protegernos con sacrificios.
Sin molestarse en discutir, Vry se volvió hacia los demás diciendo: —Los eclipses no
durarán. Seguirán durante veinte años, y después de los primeros once, serán más breves.
Después del número veinte, no volverán.
Las palabras de Vry querían ser consoladoras. Los rostros de los demás mostraban el dolor
de un pensamiento secreto; dentro de veinte años, probablemente ninguno de ellos estaría vivo.
—¿Cómo puedes saber lo que ocurrirá en el futuro, Vry? Ni siquiera Shay Tal podía hacerlo
—dijo Laintal Ay.
Ella hubiera querido tocar a Laintal Ay, pero era demasiado tímida.
—Se trata de observar, y de reunir hechos antiguos, y de ponerlo todo junto. Se trata de
comprender lo que sabemos, y de ver lo que estamos viendo. Freyr y Batalix están muy lejos
uno de otro, aunque a nosotros nos parecen próximos. Cada uno gira en el borde de un gran
plato redondo. Los platos están inclinados en un cierto ángulo. En cada intersección hay un
eclipse, pues nuestro mundo está en una línea con Freyr, y Batalix se interpone. ¿Comprendes?