aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

Pero el kaidaw continuaba resistiendo todos los avances humanos. Esperó mientras él se
aproximaba, con los músculos en tensión. En el último instante se alejó de la mano extendida y
se irguió sobre las patas traseras, mostrándole los cuernos por encima del hombro.
Laintal Ay había dormido dentro del cercado la noche anterior, o mejor dicho dormitado,
temiendo que lo pisotearan los cascos del kaidaw. Pero ni siquiera así la bestia aceptaba que le
diera comida o bebida, y esquivaba todos los intentos de acercamiento. Esto se había repetido
cien veces.
Finalmente, Laintal Ay cedió. Dejó allí durmiendo a Dathka y regresó a Oldorando para
intentar un nuevo método.
Tres horas más tarde, cuando sonaba el Silbador de Horas, un phagor extrañamente deforme
se aproximó al cercado. Atravesó la estacada con movimientos torpes, de modo que algunos
jirones de la húmeda piel amarilla quedaron aprisionados entre los espinos, como pájaros
muertos.
Arrastrando los pies, la criatura se acercó al kaidaw.
Hacía calor dentro de la piel, que era fétida. Laintal Ay llevaba un trapo atado alrededor de la
cara y una ramita de raige delante de la nariz. Había hecho que dos esclavos de Borlíen
desenterraran el cadáver de tres días y lo desollaran. Raynil Layan había remojado la piel en
agua salada para quitarle el olor, al menos en parte. Oyre lo acompañó hasta el cercado y se
quedó con Dathka, aguardando a ver qué ocurría.
El kaidaw bajó la cabeza y resopló interrogativamente. Llevaba aún sujeta al tronco la silla
de la dueña, completa, con los ornados estribos. Apenas Laintal Ay llegó al confudido kaidaw,
puso el pie en el estribo próximo y trepó a la silla. Finalmente logró montar, delante de la giba
única de la bestia.
Los phagors montaban sin bridas, agazapados sobre el cuello de los kaidaws aferrados a las
duras crines rizadas que tenían a lo largo de la protuberancia del pescuezo. Laintal Ay se tomó
firmemente de la crin, esperando el próximo movimiento. Con el rabillo del ojo podía ver a
otros aldeanos que cruzaban el puente sobre el Voral para reunirse con Oyre y Dathka y ver qué
ocurría.
El kaidaw permaneció quieto, cabizbajo, como si estuviera pesando aquella nueva carga.
Luego, lentamente, inició un movimiento absurdo: arqueó el cuello hasta invertir la posición de
la cabeza y los ojos alzados pudieron contemplar al jinete. La mirada del kaidaw se encontró
con la de Laintal Ay.
El animal no abandonó su extraordinaria posición, pero empezó a temblar.
Ese temblor era una intensa vibración, que parecía nacer en el corazón y extenderse hacia la
periferia, como un terremoto en un planeta pequeño. Los ojos del kaidaw miraban fijamente al
jinete que llevaba sobre el lomo, como clavados en él. También Laintal Ay permaneció inmóvil,
vibrando con el kaidaw. Miraba la cara contraída del animal, donde —como recordó más
tarde— se leía una expresión de intenso dolor.
Cuando por fin se movió, el kaidaw saltó hacia arriba como si hubiesen soltado un resorte.
En un movimiento continuo, se enderezó y saltó a gran altura, arqueando el espinazo como un
gato y recogiendo las patas torpes debajo del vientre. Era el legendario salto del kaidaw, en una
experiencia de primera mano. Pasó limpiamente por encima de la cerca. Ni siquiera rozó las
ramitas de espino de la parte superior.
Mientras caía, metió el cráneo entre las patas delanteras y echó los cuernos hacia arriba, de
modo que golpeó el suelo con el cuello. Uno de los cuernos se le clavó inmediatamente en el
corazón. Cayó pesadamente de lado, y lanzó dos coces. Laintal Ay se desprendió a tiempo y
rodó sobre los tréboles. Se arrancó del cuerpo la maloliente piel del phagor. La volteó por
encima de la cabeza y la arrojó a lo lejos. La piel cayó en la rama de un arbusto y allí quedó
columpiándose. Laintal Ay, frustrado, lanzó una maldición, sintiendo un terrible calor dentro de
la cabeza. Nunca se había demostrado más claramente la enemistad entre hombre y phagor que
en la autodestrucción del kaidaw.
Dio un paso hacia Oyre, que corría hacia él. Vio más atrás a la gente de Oldorando, y franjas
de color. Los colores ascendieron, se echaron a volar, se convirtieron en el cielo. Él flotaba
hacia ellos.
La fiebre duró seis días. El cuerpo de Laintal Ay estaba cubierto de una erupción. La anciana