aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

La bestia se irguió en los estribos y lanzó un grito áspero, penetrante. Alzó los brazos, y la
espada curva voló hacia las ramas próximas. Aterrorizado, el kaidaw se levantó sobre las patas
traseras. La hembra phagor cayó, junto con Aoz Roon, quien se hizo a un lado durante la caída.
El hombro izquierdo de la gillota golpeó fuertemente el suelo, y ella llevó la peor parte.
El ave vaquera descendió graznando, en círculo, para defender a la guillota. Se lanzó contra
el rostro de Aoz Roon. Cuajo saltó y le mordió una pata. Ella lo golpeó con el pico curvo
mientras le asestaba unos furiosos aletazos a la cabeza, pero Cuajo apretó más, la arrastró al
suelo, y cambiando rápidamente de posición, le mordió la garganta. En un instante, el gran
pájaro blanco estaba muerto con las plumas rectoras desplegadas e inmóviles en el fangoso
sendero.
También la gillota estaba muerta. Aoz Roon se puso de pie, jadeando.
—Por la roca, estoy demasiado grueso para este tipo de actividad —susurró. Shay Tal,
apartada, lloraba. Vry y Oyre inspeccionaban el animal muerto, mirando la boca abierta de
donde rezumaba un icor amarillo.
Oyeron a Tanth Ein, que gritaba a lo lejos, y otros gritos de respuesta más cercanos. Aoz
Roon pateó el cuerpo de la gillota de modo que quedó de espaldas, mientras una lecha densa le
brotaba de la boca. El rostro estaba muy arrugado, y la piel gris, estirada sobre los huesos.
Estaba mudando de piel, y en el pelaje se le veían zonas desnudas.
—Quizá tenía alguna enfermedad —dijo Oyre—. Por eso estaba tan débil. Vámonos, Laintal
Ay. Los esclavos enterrarán el cuerpo.
Pero Laintal Ay, de rodillas, desenrollaba una cuerda que rodeaba la cintura del cadáver.
Alzó la vista y dijo, ceñudo: —Querías que llevara a cabo una verdadera hazaña. Tal vez pueda.
La cuerda era fina y sedosa, más fina que ninguna cuerda de fibras de pinzasaco de las que se
hacían en Oldorando. Laintal Ay se la enrolló alrededor del brazo.
Cuajo mantenía a raya al kaidaw. El animal, cuyos hombros superaban la altura de un
hombre medio, temblaba con la cabeza en alto, moviendo los ojos en todas direcciones, sin
intentar huir. Laintal Ay hizo un nudo corredizo y enlazó el cuello del kaidaw. Apretó y se
acercó paso a paso, hasta que pudo acariciarle el flanco. Aoz Roon había recobrado la
compostura. Limpió la espada y la envainó. Tanth Ein se acercaba.
—Mantendremos la guardia, pero era un animal solitario, un renegado moribundo. Tenemos
motivos para continuar la fiesta, Tanth Ein. Mientras los dos hombres se palmeaban las
espaldas, Aoz Roon miró alrededor. Ignorando a Laintal Ay, clavó los ojos en Shay Tal y Vry.
—No hay enemistad entre nosotros, aunque imaginéis lo contrario —les dijo—. Habéis
obrado bien al dar la alarma. Venid con Oyre y conmigo a nuestra fiesta; mis lugartenientes os
darán la bienvenida.
Shay Tal meneó la cabeza.
—Vry y yo tenemos otras cosas que hacer.
Pero Vry recordaba los gansos asados. Todavía podía evocar el aroma. Incluso valdría la
pena soportar esa habitación y saborear aquella odiada carne soberbia. Miró atormentada a Shay
Tal, pero el estómago la venció.
—Yo iré —dijo a Aoz Roon, enrojeciendo.
Laintal Ay tenía la mano apoyada en el flanco tembloroso del kaidaw. Oyre estaba junto a él.
Se volvió hacia su padre y dijo fríamente: —Yo no. Prefiero quedarme con Laintal Ay.
—Haz lo que quieras... como siempre—respondió él, y echó a andar bajo las ramas que
goteaban junto con Tanth Ein, dejando que la humillada Vry los siguiera como pudiese.
El kaidaw movía de arriba abajo la gran cabeza sujeta, mirando de lado a Laintal Ay.
—Te amansaré —dijo él—. Oyre y yo montaremos en ti, y cabalgaremos por llanuras y
montañas.
Se abrieron paso a través de la multitud que aumentaba y se apretujaba para ver el cuerpo del
enemigo vencido. Juntos retornaron a Embruddock; las torres se erguían como muelas rotas
contra los últimos rayos de Freyr. Iban tomados de la mano, todas las diferencias olvidadas en
ese momento decisivo, tirando del animal tembloroso.