aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

en caso de un ataque inesperado.
Apenas comenzó a recorrer los alrededores, observó un leve penacho de vapor sobre el
Voral. Se movía en el centro de la corriente, sin desviarse; parecía que se deslizara sobre el
rápido caudal oscuro, manteniéndose, sin embargo, en el mismo sitio. De él se desprendían
plumas de vapor que flotaban hacia la costa. Laintal Ay avanzó con una impresión de inquietud.
La atmósfera era más pesada. Crecían arbustos sobre elevaciones que habían sido antes
edificios. Observó a través de las ramas delgadas las torres que se mantenían en píe. En cierto
modo, Aoz Roon tenía razón: se había hecho más difícil acercarse a Oldorando.
Sin embargo, le venían a la mente imágenes de advertencia. Veía phagors montados en
kaidaws, saltando obstáculos y cargando contra el corazón de la aldea. Veía a los cazadores
regresando a sus hogares, cargados de pieles brillantes, con las cabezas embotadas por el exceso
de bitel. Aún tenían tiempo de ver los hogares incendiados, las mujeres e hijos muertos, antes de
sucumbir también ellos bajo los cascos salvajes.
Se abrió paso entre los espinosos arbustos.
¡Cómo cabalgaban los phagors! ¿Qué podía ser más maravilloso que montar un kaidaw,
dominarlo, compartir su poder, ser una misma cosa con su movimiento? Estas bestias feroces
sólo se dejaban montar por un phagor; al menos, eso decía la leyenda, y él jamás había oído
hablar de un hombre que montara un kaidaw. Se mareaba sólo de pensarlo. Los hombres iban a
pie... pero un hombre montado en un kaidaw superaría a un phagor montado en un kaidaw.
Medio escondido entre los arbustos pudo ver la puerta norte, abierta y sin defensa. Sobre la
puerta había dos pájaros que cantaban. Se preguntó si habrían destinado un guardia allí, o si el
hombre habría abandonado el puesto. El silencio parecía resonar en el aire pesado.
Una figura que avanzaba con paso vacilante entró en el campo visual de Laintal Ay.
Reconoció en seguida al encargado de los esclavos, Goija Hin. Detrás de él iba Myk, sujeto por
una cuerda.
—Te gustará el trabajo de esta tarde —oyó decir al encargado de esclavos. Este se detuvo
después de atravesar la puerta y ató el phagor a un árbol pequeño. El phagor tenía los pies
encadenados. Goija Hin dio a Myk una palmada casi afectuosa.
Myk miró con aprensión a Goija Hin.
—Myk puede sentarse un rato al sol.
—Sentarse no. De pie, Myk; haz lo que se te dice o ya sabes lo que pasará. Haremos
exactamente lo que ha dicho Aoz Roon, o los dos tendremos dificultades.
El viejo phagor gruñó.
—Las dificultades están todo alrededor en las octavas de aire. ¿Qué son los Hijos de Freyr
sino dificultades?
—Basta de eso o te arrancaré la piel maloliente —dijo Goija Hin sin maldad—. Te quedas
aquí y haces lo que te dicen y pronto podrás darte el gusto con un Hijo de Freyr.
Dejó al monstruo allí oculto y regresó arrastrando los pies planos hacia las torres. Myk se
echó enseguida al suelo y desapareció de la vista de Laintal Ay.
Como las huellas de vapor del Voral, este incidente inquietó a Laintal Ay. Esperó, escuchó,
se interrogó. Muy pocos años antes, habría considerado insólita esa quietud poblada de trinos.
Se encogió de hombros y siguió caminando.
Oldorando estaba indefensa. Era preciso despertar en los cazadores una sensación de peligro.
Observó que de las copas de los rajabarales brotaba vapor. Era otro portento que no podía
interpretar. Se oían truenos por el norte, muy lejos, pero amenazadores. Atravesó un arroyo que
burbujeaba y despedía unos vapores que se enredaban entre los helechos dentados de la costa.
Se inclinó, hundió la mano y encontró el agua bastante caliente. Un pez muerto flotaba con la
cola hacia arriba, justamente debajo de la superficie. Laintal Ay, en cuclillas, miró la maraña de
verde nuevo a través de la cual se veían las cimas de las torres. Antes no había allí una fuente
termal.
El suelo se estremeció. Crecían cañas en el agua que se rizaba sin cesar; las salamandras se
asomaban y desaparecían como relámpagos. Las aves se elevaban gritando sobre las torres y
volvían a bajar.
Mientras esperaba la repetición del temblor, oyó, cerca, la llamada del Silbador de Horas, ese
sonido de Oldorando que recordaba desde la cuna. Duró una fracción más que de costumbre.