aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

—¡Es la muerte del mundo! —gritó un mercader—. ¡Mañana volverá el hielo!
Mientras descendía la oscuridad, estalló el tumulto. La gente corría enloquecida, llevando
antorchas. Un edificio nuevo de madera fue incendiado.
Sólo la intervención inmediata de Aoz Roon, Eline Tal y algunos amigos de brazos
poderosos impidió la generalización de la locura. Un hombre murió en el incendio y el edificio
se perdió, pero el resto de la noche fue tranquilo. A la mañana siguiente apareció Batalix, como
de costumbre, y Freyr, entero. Todo estaba bien; pero los gansos de Embruddock no pusieron
huevos durante una semana.
—¿Qué ocurrirá el año próximo? —se preguntaron mutuamente Oyre y Vry. Al margen de
Shay Tal, empezaron a trabajar con seriedad en el problema.
En la Estación Observadora Terrestre, los eclipses eran meramente una parte del modelo
determinado por la intersección de las eclípticas de la Estrella A y la Estrella B, que se
cortaban en un ángulo de diez grados. Las intersecciones ocurrían 644 y 1.428 años terrestres
después del apastrón (453 y 1.005 en años heliconianos). A ambos lados de las intersecciones
había eclipses anuales; en el caso del año 453, una imponente exhibición de veinte eclipses.
El eclipse parcial de 632, heraldo de la serie de veinte, fue contemplado por los
investigadores de la Estación Observadora con decoroso desapego científico. Los rudos seres
que se movían por las callejuelas de Embruddock merecieron la compasiva sonrisa de los
dioses que volaban a gran altura.
Después de las nieblas, después del eclipse, inundaciones. ¿Cuál era la causa, cuál el efecto?
Nadie que vadeara el fango residual podía saberlo. Los rebaños de ciervos abandonaron las
tierras al este de Oldorando, hasta la Laguna del Pez y más allá, y el alimento escaseaba. El
crecido Voral era una barrera hacia el oeste, donde se veía abundante vida animal.
Aoz Roon demostró que era apto para el mando. Hizo las paces con Laintal Ay y con , y con
ayuda de ellos indujo a los ciudadanos a construir un puente sobre el río.
Jamás, en la memoria de los vivos, se había intentado un proyecto semejante. La madera
escaseaba y era preciso cortar un rajabaral entero en trozos adecuados. La corporación de los
herreros fabricó dos largas sierras con las que derribaron un árbol conveniente. Se levantó un
taller temporario entre la casa de las mujeres y el río. Las dos barcas robadas a los merodeadores
de Borlíen fueron cuidadosamente desmanteladas para construir parte de la superestructura. El
rajabaral se convirtió en una selva de tablas, postes, cuñas y listones. Durante semanas todo el
lugar pareció un aserradero; virutas rizadas flotaban río abajo entre los gansos; Oldorando
estaba cubierta de aserrín y los dedos de los trabajadores atravesados de astillas. Con gran
dificultad se transportaban y hundían en el lecho del río unos enormes pilotes. Los esclavos
estaban metidos hasta el cuello en el agua, atados unos a otros para mayor seguridad;
asombrosamente, no se perdió ninguna vida.
El puente crecía poco a poco, mientras Aoz Roon alentaba a todo el mundo. La primera
hilera de pilares fue arrastrada por una tormenta. El trabajo recomenzó, juntando madera con
madera. Las malignas cabezas de los martillos pilones describían un arco en el cielo y caían con
estrépito sobre grandes cuñas de madera, ablandándoles la parte superior con golpes repetidos.
Una estrecha plataforma emergió del agua; parecía segura. La figura de Aoz Roon, envuelto en
pieles de oso, dominaba la operación con un látigo o un martillo en la mano, agitando los
brazos, alentando o maldiciendo, siempre activo. Mucho más tarde todos lo recordaban mientras
bebían rathel, y decían con admiración: «Era un demonio». La obra adelantaba. Los trabajadores
aplaudían. Por fin un puente de cuatro tablones de ancho y una barandilla atravesó las aguas
oscuras del Voral. Muchas mujeres se negaron a cruzarlo; les disgustaba vislumbrar la rápida
corriente por los huecos entre las tablas, oír el eterno gorgoteo contra los pilares. Pero se había
conquistado el acceso a las llanuras del oeste. Allí abundaba la caza, y no pasarían hambre. Aoz
Roon tenía motivos para estar satisfecho.
Con la llegada del verano, Freyr y Batalix se separaron; salían y se ponían a horas diferentes.
El día casi nunca era brillante, ni la noche completamente oscura. En esa mayor cantidad de
horas diurnas, todo crecía.
También la academia creció durante un tiempo. En el heroico período de la construcción del