aldiss, brian w - heliconia primavera.pdf

hermanos se habían matado entre ellos si los hallaban en lados opuestos de la torre. Aferró el
brazo de Klils e intentó arrastrar el cuerpo. El cadáver estaba rígido y no se movió, como si
hubiese echado raíces en la tierra. Aoz Roon tuvo que inclinarse y poner la cara casi junto al
pelo empapado de Klils para intentar alzarlo. Hizo un nuevo esfuerzo. Klils no se movió.
Jadeando, con un sollozo, Aoz Roon probó el otro extremo, tirando de las piernas. A lo lejos
graznaron los gansos, burlándose de él. Por último consiguió mover el cadáver. Klils había
caído de bruces, y las manos y un lado de la cara se le habían pegado al barro helado. Se le
desprendieron al fin y el cuerpo saltó sobre el terreno muerto. Aoz Roon lo arrojó en montón
junto al hermano, como si no viera lo que hacía. Luego corrió hacia la puerta norte.
Más allá de la empalizada había una cantidad de torres en ruinas, rodeadas —y, en verdad,
destruidas —por los rajabarales que se alzaban sobre los restos. Aoz Roon se refugió en uno de
esos monumentos al tiempo, erguido sobre un trecho congelado del Voral. En la segunda planta,
había una habitación intacta. Aunque los escalones de madera habían desaparecido mucho antes,
logró trepar por una pila de escombros e izarse hasta la cámara de piedra. Jadeante, se apoyó
con una mano en la pared. Luego sacó la daga y frenéticamente se puso a cortar las pieles que
vestía.
Un oso había muerto en la montaña para vestir a Aoz Roon. Nadie tenía una piel negra como
ésa. La desgarró sin cuidado.
Quedó desnudo. Aun a solas se sentía avergonzado. La desnudez no tenía sitio en la cultura
local. El perro miraba y gemía.
El cuerpo, musculoso y de vientre plano, estaba consumido por las llamaradas de una
erupción. Las lenguas de fuego lo lamían por entero. Ardía desde el cuello a las rodillas.
Aferrándose miserablemente el miembro, corrió por la habitación, gritando con muchas
clases de dolores.
Para Aoz Roon, ese fuego del cuerpo era la señal evidente de la culpa. El crimen. Aquí
estaba el efecto; la mente oscura saltó inmediatamente a la causa. En ningún momento llegó a
recordar los incidentes de la cacería, ni el abrazo en que se había confundido con el gran phagor
blanco. Y no podía entender que las garrapatas que aquejaban a la especie de los peludos
hubiesen pasado a su propio cuerpo. No tenía bastantes conocimientos para establecer esas
conexiones.
La Estación Observadora Terrestre miraba desde lo alto.
Llevaba a bordo instrumentos que permitían a los observadores saber, acerca del planeta,
cosas que los nativos ignoraban. Esos observadores conocían el ciclo vital de la garrapata,
parásita tanto del phagor como del hombre. Habían analizado la composición de la corteza
andesítica de Heliconia. Desde el menor al mayor, todos los hechos tenían que ser reunidos,
analizados y comunicados luego a la Tierra. Era como si Heliconia pudiera ser desmantelada
átomo por átomo y despachada a un destino extraño en el otro extremo de la galaxia. Y por
cierto, en un determinado sentido Heliconia era recreada en la Tierra, en las enciclopedias y en
los planes de educación.
Se vio desde el Avernus cómo los dos soles se elevaban en el este sobre las cumbres de la
Cordillera de Nktryhk, algunos de cuyos picos tocaban la estratosfera, y cómo de ellos
brotaban la gloria y la oscuridad, colmando de misterio las profundidades de la atmósfera. Y
había en la estación románticos que olvidaban los hechos, y deseaban participar en aquellas
rudas actividades que se sucedían en el lecho del océano de aire.
Refunfuñando, maldiciendo, las figuras encapuchadas se abrían paso en la oscuridad hacia la
gran torre. Un viento glacial soplaba furiosamente desde el este, silbando entre las torres viejas,
abofeteándoles las caras y cubriéndoles de escarcha los labios. Eran las siete de una tarde de
primavera, y ya noche cerrada.
Una vez adentro de la torre, atrancaron detrás de ellos, entre exclamaciones, la desvencijada
puerta de madera. Luego subieron los escalones de piedra que llevaban a la habitación de Aoz
Roon. Esa habitación estaba calentada por las aguas termales que fluían en los conductos de
piedra del suelo. Las habitaciones superiores, donde dormían los esclavos y algunos de los
cazadores de Aoz Roon, estaban más lejos de la fuente de calor, y en consecuencia eran más