COLECCIÓN BICENTENARIO - Colombia Aprende

Esta solemnidad y rigidez fue heredada del periodo virreinal a las imágenes de los héroes de
la independencia, que iniciaron un proceso de deshumanización y monumentalización como
afirma Gil Tovar “…en las obras de la época no se da la impresión inmediata de la persona,
sino del personaje, en forma plana y simple que denota el ascenso a categoría oficial de la
actitud popular” (Gil Tovar, 2002, p.90).
El género retrato era común en el mundo colonial, en especial en el siglo xviii y principalmente
entre las elites. Con la independencia de las provincias a partir de 1810, se continúan haciendo
especialmente miniaturas, el primer arte de la naciente república 19 . Muchos de los dibujantes
de la expedición botánica, después de la muerte de José Celestino Mutis se dedicaron a la
realización de retratos en miniatura, tales como Mariano Hinojosa, Juan Francisco Mancera
y Félix Sánchez entre otros. El ascenso de las elites criollas implicó un crecimiento de la
demanda de este género que es el más registrado hasta los años cuarenta y cincuenta, cuando
decrece sensiblemente, probablemente por el advenimiento del daguerrotipo 20 .
La emergencia del retrato de los grandes héroes comenzó a ser un problema fundamental a
partir de la independencia definitiva en 1819 y la posterior formación de la Gran Colombia. A
los pintores se les exige no solamente retratar, sino hacer heroico al personaje retratado.
Al perder el referente de la metrópoli se hace urgente la necesidad de construir identidad
(König, 1994, pp. 203-312) y esta se comienza a establecer con los protagonistas de las
guerras, así comienza a definirse un panteón de héroes conformado por los mártires, militares
y caudillos que derrotaron al imperio español y fundaron la república, siendo la principal
figura Simón Bolívar.
Simón Bolívar será uno de los personajes más representados, se cuentan en centenares sus
imágenes y que han sido realizadas en diferentes épocas y países Europeos y Americanos,
destacándose Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia como los de mayor producción
iconográfica.
19 Sobre el tema consultar a Beatriz González (dirección), Catálogo de miniaturas del Museo Nacional de Colombia. Serie Colecciones del
Museo Nacional de Colombia. 1. Bogotá: Museo Nacional de Colombia / Instituto Colombiano de Cultura, 1993, 124 p.
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