Los disidentes del universo - Biblioteca Mexiquense del Bicentenario

A pesar de que los mejores médicos de su tiempo la auscultaron y le
hicieron mediciones y pruebas, ninguno de ellos atinó con las causas
de su anormalidad, y hubieron de pasar ciento cuarenta años
para que su caso se estudiara con el debido rigor científico. Tras una
serie de fantásticas desventuras del cuerpo momificado de Julia,
que fue vendido, robado, mordido por los ratones y vuelto a exhibir
en camiones de circo tanto como en institutos de medicina forense,
finalmente se desveló el misterio de su exorbitante pilosidad y sus
encías monstruosas, gracias en buena medida al estupendo trabajo
del embalsamador Sukolov, cuya preparación del cuerpo mediante
una fórmula secreta y un mínimo de suturas sirvió de ejemplo a
varias generaciones de taxidermistas y preservadores de cadáveres.
Jan Bondeson, autor del Gabinete de curiosidades médicas (libro formidable
que combina la destreza analítica del ensayista con la
penetración del cirujano, y en el que además se anexa una de las
colecciones más completas de retratos y carteles de “la belleza
infausta” de Julia Pastrana), refiere que el pelo encontrado en la
momia era corto, duro y de color azabache, “como el cabello terminal
normal”, y que su patrón de crecimiento era del todo semejante
al varonil, por lo que descarta el diagnóstico habitualmente admitido
de hipertricosis laniginosa, que más bien suele presentarse bajo
la forma de un lanugo invasivo, parecido al que cubre a los fetos en
cierta etapa de su desarrollo. Según Bondeson, el abundante pelaje
de la Pastrana se debió a una hipertricosis congénita o síndrome de
Ambras, el más pronunciado de la historia, mientras que su deformidad
facial sería achacable a una hiperplasia gingival progresiva.
Pero el furor que despertó esa mujer abominable, frente a la que un
empresario de variedades en busca de nuevas atracciones exclamó
“this is too much for the circus”, no se explica únicamente por su
6 3