Los disidentes del universo - Biblioteca Mexiquense del Bicentenario

crear la impresión de que era descendiente directa de algún primate,
y no faltó quien asegurara que pertenecía a “una especie distinta”.
Charles Darwin se interesó vivamente por ese ejemplar al mismo
tiempo encantador y repelente del género humano, al que se
refirió como “una bailarina española [sic] notablemente fina y
peluda”, que en su pasmosa singularidad servía para ilustrar
de un modo más que convincente la premisa de variación individual
que su teoría postulaba. En vísperas de la publicación
de El origen de las especies, Darwin tuvo la oportunidad de verla
durante sus presentaciones en el circo de Londres, aunque todo
parece indicar que jamás la encontró en persona. Alfred Russel
Wallace, en cambio, cuyos trabajos y observaciones del mundo
natural contribuyeron de manera importante a apuntalar la teoría
de la evolución, no resistió la tentación de mirar de cerca a ese
espécimen que más tarde sería catalogado como “extinto diez
mil años antes de Adán”, y fue él quien primero llamó la atención
de Darwin sobre su existencia.
Julia Pastrana en una fotografía
tomada en 1857.
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