Los disidentes del universo - Biblioteca Mexiquense del Bicentenario

especiales reservaba aquellos textos que lo conmovían particularmente
y que, de acuerdo a su paladar amplificado, rozaban
la perfección. No es descabellado que en su menú figuraran
guisos con nombres que uno esperaría encontrar en el estante
de una biblioteca distinguida: cena de John Milton a las finas
hierbas, estofado de Chaucer con oporto, bocadillos de William
Blake en salsa negra.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se desató una fiebre
académica alrededor de la tarea más bien peregrina de definir
al “hombre normal”. Biólogos, filósofos y antropólogos participaron
con furor en el trazado de esa división en sí misma poco
cuerda y de alcances dudosos, que a partir de bases naturalistas
—o “positivas”— conduciría, entre otras cosas, a expulsar del
seno de la humanidad a todos aquellos individuos que ya fuera
por su conducta inmoral, ya fuera por carecer de frenos inhibitorios
en el decoro, no serían jamás invitados de honor en una
convención puritana. Lombroso fue uno de aquellos académicos
entusiastas que hicieron del darwinismo una variante disfrazada
de la xenofobia. Su perfil del hombre normal se basaba no
tanto en la inadaptación social o en alguna posible patología
del cerebro, sino en atavismos de orden orgánico que hacía de
los “anormales” —de las prostitutas, de los excéntricos, de los
criminales— un género aparte, no del todo desarrollado desde
el punto de vista evolutivo, que cabría clasificar como un accidente
de la naturaleza. Según su propio relato, el fundamento de
la antropología criminal —la conjetura de resabios primitivos o
simiescos en el ser humano— llegó a su mente como una iluminación
repentina mientras practicaba la necropsia de un ladrón
célebre, cuyo cráneo presentaba semejanzas perturbadoras con
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