Los disidentes del universo - Biblioteca Mexiquense del Bicentenario

gorilas y felinos—, y que fue en el taller del gran explorador neoyorquino
donde se le habría revelado la dimensión artística de su
trabajo, donde habría aprendido que la fidelidad anatómica y el
empeño por disponer a los animales en sus actitudes naturales
sólo representaban los primeros pasos de una labor más exquisita
y elevada, que debía tanto a la biología como a la escultura y
en última instancia a la inspiración.
Si bien confesaba que nunca tuvo oportunidad de visitar el célebre
Salón Africano que Akeley montó en el Museo de Historia Natural
de Nueva York, se enorgullecía de haber fabricado con sus propias
manos el esqueleto de madera y arcilla de tres o cuatro de los
especímenes que todavía hoy, casi un siglo más tarde, pueden contemplarse
allí, en particular de un rinoceronte blanco para el cual
había trabajado durante meses, primero en la elaboración de un
maniquí lo suficiente ligero y resistente, y después en el modelado
en barro de los músculos y venas del animal, cuya piel áspera, trabajada
por ácidos y sales, debía dejar entrever sutilmente.
Al igual que su mentor, García Saldaña alternaba la taxidermia
con la carrera de cazador y fotógrafo. En la práctica del embalsamamiento
—del embalsamamiento entendido como una de las
bellas artes—, tanto o más importante que el cadáver fresco de
una presa es la posesión de fotografías que revelen el comportamiento,
proporciones y prestancia del ejemplar. Perfeccionista
en una tarea que entonces estaba muy lejos de la perfección, prefería
matar él mismo al animal, disparando a una región del cuerpo
que luego pudiera reconstruir sin muchas dificultades, y entonces
lo desollaba con sus propias manos, pues es justo en el proceso
de obtención de su piel, al momento de desprenderla suavemente
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