LA IMPOSIBLE VOZ - Roderic - Universitat de València

I. LOS CAMPOS DE CONCENTRACIÓN Y SUS SUPERVIVIENTES
posibilidad de activar o dejar inactiva la capacidad de dar muerte
al individuo. Es decir, se trataría de un poder de hacer morir o
de dejar vivir cuyo principio potencial es el de dar la muerte y en
el que la vida sólo aparece en su negatividad, es decir, como algo
que permanece en los casos en que el soberano retiene esa capacidad
(1978: 163-169).
A partir de una serie de transformaciones en la economía de
las aplicaciones del poder, Foucault detecta la emergencia, en el
umbral de la modernidad europea, de una nueva lógica, en la que
“el viejo derecho de hacer morir o dejar vivir fue reemplazado por
el poder de hacer vivir o de rechazar la muerte” (1978: 167) 5 .
Este nuevo poder sobre la vida, si seguimos la explicación de
Foucault, se desarrolla a partir del siglo XVII en dos formas principales
no antitéticas, pero que constituyen “dos polos de desarrollo
enlazados por todo un haz intermedio de relaciones” (1978:
168). La primera de las líneas elementales de esa nueva forma de
aplicación del poder sobre la vida se centra en una idea del cuerpo
como máquina que aspira a agotar las potencialidades productivas
de los cuerpos, al tiempo que los inscribe en sistemas de control.
Esa idea del cuerpo-máquina da lugar a los dispositivos que, sobre
todo en Vigilar y castigar, Foucault denominó disciplinarios.
La segunda de las vías de esta aplicación del poder sobre la
vida, que es además la que aquí más nos interesa, y que emerge
hacia mediados del siglo XVIII, es la que se centra en el cuerpoespecie,
es decir, “en el cuerpo, transido por la mecánica de lo viviente
y que sirve de soporte a los procesos biológicos” (168). El
poder se aplica sobre este cuerpo-especie regulando los nacimientos
y la mortalidad, el nivel de salud, la duración de la vida y la
longevidad, analizando todas las condiciones que pueden hacer
5 De esta forma explica Foucault la progresiva descalificación de la muerte
sintomatizada por la caída en desuso de los rituales que la acompañan.
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