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Sobre la necesidad de los jueces y de las leyes 83
Otra tendencia presente en los humanistas jurídicos deriva del énfasis en el
cultivo de la virtud para la construcción de una vida buena y una sociedad equilibrada.
Los humanistas piensan en un derecho que sea un aliado en su tarea de
elevar la cultura y la formación del pueblo. Al mismo tiempo, desconfían de las
leyes si ellas son usadas por personas sin honor ni escrúpulos. Sobre todo critican
el aparato legal cuando, por la codicia de los poderosos, sirve para perpetuar
las inequidades sociales 41 . Se esmeran también por transmitir su método mediante
estudios y libros relativos a la buena enseñanza del derecho, que permitiría
evitar la recaída en el escolasticismo de los medievales 42 .
Esta tendencia a la humanización de las leyes civiles se aprecia en su inclinación
a rechazar la aplicación estricta de las normas y dogmas jurídicos y a
propiciar una mayor flexibilidad en la interpretación sobre la base del concepto
de aequitas (muy utilizado por Cicerón para quien el derecho civil podía ser
considerado una aequitas constituta) que ponen en relación con el de epieikeia
de Aristóteles 43 . De allí también que critiquen la crueldad de ciertas penas, y
que miren con recelo la pena de muerte.
ideologismo de sus cultivadores al reaccionar contra la jurisprudencia que les precedió, debe considerarse
una suerte de movimiento continuador del derecho medieval, sin bien avanzando en
nuevas perspectivas que enriquecieron el romanismo jurídico.
41 Guillaume Budé en la carta en la carta a Thomas Lupset en la que comenta la Utopía de
Moro, y que se incluyó como parerga en la edición de Basilea de 1518, hace una feroz crítica a
todo el derecho, incluido el civil, por favorecer a los ricos y la acumulación de patrimonios: “Tan
es así que, si quisiéramos hoy día, definir la justicia – los antiguos autores se complacían en definirla
como la virtud que atribuye a cada uno su derecho –, no la encontraríamos en ninguna parte
de la vía pública. O tendríamos que admitir que es – si así puedo llamarla – una especie de distribuidora
de raciones. Para ello no tienes más que ver las costumbres de los que están en el poder.
O las disposiciones mutuas de los habitantes de una misma ciudad o de un mismo país.– A no ser
que estas personas pretendan que este derecho nace de una justicia fundamental, tan antigua como
el mundo, y que llaman derecho natural. Una justicia, según la cual, cuanto más fuerte es un hombre,
más derecho tiene a poseer. ¡Y cuanto más posee, más derecho tiene a estar por encima de
sus conciudadanos!… Pero Cristo, creador y dispensador de todo bien, después de haber legado a
sus seguidores una comunidad pitagórica y la caridad nos dejó un ejemplo espléndido: la pena de
muerte a Ananías, culpable de haber infringido la ‘ley de comunión’ o de la amistad. Al instituir
esta ley, Cristo abrogó, sin duda, al menos entre los suyos, todos los volúmenes de argucias de
nuestro derecho civil y canónico. Ese derecho que es considerado hoy como la ciudadela de la
sabiduría y regulador de nuestros destinos” (en T. MORO, Utopía… cit., pp. 47-48).
42 Proliferan las obras dedicadas a la mejor forma de estudiar el derecho. El modelo provino
de la obra que Erasmo redactó para la enseñanza de la teología: Ratio seu compendium verae
Theologiae (1519). Cfr. A. GUZMÁN BRITO, Introducción… cit., p. 35.
43 Cfr. A. GUZMÁN BRITO, Introducción… cit., pp. 43-44, quien sostiene que los humanistas
llegaron a identificar la aequitas, con las soluciones obtenidas de los textos romanos clásicos, de
modo que propiciaron su aplicación, no en razón de ley vinculante, pero sí de equidad jurídicamente
constituida. Con ello, permitieron que el derecho romano moderada, integrara y corrigiera
el rigor de los derechos nacionales, que los mismos humanistas habían aceptado como fuentes