doctrina social cristiana - Ordo Socialis

3. Escasez y necesidad de economizar. La experiencia enseña que la mayoría de los bienes
necesarios no existen en abundancia ilimitada, como existe por ejemplo el aire, sino que son
limitados. Comparados con las necesidades humanas, son escasos. Están además sometidos al
desgaste y al consumo, y el ser humano tiene que esforzarse continuamente para producirlos.
A ello se añade que las exigencias humanas de bienes materiales no están fisiológicamente
limitadas como en el animal, sino que –a causa de la espiritualidad de la persona– hay que
llamarlas ilimitadas e ilimitables. En los Estados Unidos de América, el cincuenta por ciento
de los trabajadores se ocupan de producir y vender bienes de los que en 1914 no se conocía ni
el nombre. Jamás ha existido una edad de oro como la que Don Quijote pinta en su célebre
discurso a los cabreros: "Dichosa edad y siglos dichosos aquellos a quienes los antiguos
pusieron nombre de dorados..., porque entonces los que en ella vivían ignoraban estas dos
palabras de tuyo y mío. Eran en aquella santa edad todas las cosas comunes, a nadie le era
necesario para alcanzar su ordinario sustento tomar otro trabajo que alzar la mano y alcanzarle
de las robustas encinas que liberalmente les estaban convidando con su dulce fruto"188.
De la tensión entre las necesidades y los escasos bienes existentes resulta normalmente un
concreto comportamiento de la persona: trata de administrar ahorrativa y económicamente los
escasos bienes, es decir, de "economizar" para sacar la mayor "utilidad" posible a los bienes
disponibles.
En la era industrial se han derrochado, sin duda, bienes económicos como, por ejemplo, las
fuentes de energía. En el futuro se hace necesario el ahorro de las mismas (carbón, petróleo,
gas natural, madera, fuerza hidráulica, energía nuclear) y, por tanto, una utilización más
reflexiva. El crecimiento económico ha de ser dirigido y controlado.
4. División del trabajo y cooperación. Como el ser humano es impotente por sí solo frente a
los poderes de la naturaleza y apenas puede cubrir del modo más elemental sus necesidades
básicas de bienes necesarios para la vida, se unió desde el principio a otros para conseguir esta
finalidad. La esencial ordenación de la persona al tú y a la sociedad se manifiesta
notablemente en el terreno de la economía. Actualmente la comunidad de la actividad
económica abarca toda la tierra. Con una admirable colaboración de las diversas ramas de la
economía, de los diversos pueblos y continentes, la gentes tratan de explotar cada vez más
perfectamente los tesoros y energías de la tierra, y así ha sido posible elevar el nivel material
de vida de un modo inimaginable en épocas anteriores. Hasta qué punto aumenta la
producción de bienes con la división del trabajo lo describió intuitivamente Adam Smith a
comienzos del desarrollo industrial (1776): un trabajador no especializado, por sí solo,
"trabajando con extrema asiduidad apenas podría producir un alfiler, y de seguro no
produciría veinte". Pero ahora, "uno arrastra el alambre, otro lo estira, el tercero lo corta, el
cuarto lo afila, el quinto lo aguza por el extremo opuesto a donde es puesta la cabeza, etc. He
visto una pequeña fábrica de este tipo, donde sólo trabajaban diez hombres: podían, si se
dedicaban diligentemente a ello(...), producir más de cuarenta y ocho mil alfileres por
día»189.
La división del trabajo y el intercambio comercial presuponen inevitablemente el dinero como
medio de compra y venta, de valoración y de crédito, el cual debe ser ordenado desde una
política monetaria dirigida al bien común, de modo que la estabilidad de los precios, los
ingresos y el nivel de empleo estén garantizados.
188M. de Cervantes Saavedra, Don Quijote, t. I, Madrid, 1927, 326 y s.
189 A. Smith, Der Reichtum der Nationen, t. I, Leipzig, 1924, 5 y s.
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