doctrina social cristiana - Ordo Socialis

de mediación política, con el jefe de gobierno sandinista Ortega; en Ciudad de México y en
Manila fue distinguido por sendas facultades de economía con el doctorado Honoris Causa.
Sobre este trasfondo biográfico1 se comprenden la peculiaridad y la influencia mundial del
Tratado de Joseph Höffner. Este sociólogo católico estaba profundamente convencido, de que
la corresponsabilidad social de la Iglesia solamente podría ser comprendida desde el
fundamento de la clásica Doctrina Social de la Iglesia, iniciada por el obispo Ketteler y por
León XIII y que tiene que ser permanentemente desarrollada. En su manual, él nos presenta la
Doctrina Social de la Iglesia amablemente, con humor, a veces no sin una punta de ironía,
entrelazando siempre agudamente historia, datos empíricos y sistemática ético-teológica, y
defendiéndola tanto contra ataques ideológicos de fuera como contra modas sustitutorias de
dentro. Así surgió un manual clásico que conoce y elabora desde sus propias fuentes tanto la
tradición medieval de las doctrinas sociales de la Iglesia, tal como brillan por primera vez en
Tomás de Aquino o en la escolástica tardía española, como la tradición moderna de la
Doctrina Social Católica que comienza con la ”Rerum novarum” (1891). Con respecto a esta
doctrina dice el Concilio Vaticano II que la Iglesia ejercita ”siempre y en todas partes (…) el
derecho de predicar la fe de forma verdaderamente libre, de dar a conocer su doctrina social
(…) y también de someter las circunstancias políticas a un juicio moral, cuando así lo exijan
los derechos fundamentales de la persona humana o la salvación de las almas” (GS 76). Según
el prólogo de Höffner a la última edición a su cargo, su ”Christliche Gesellschaftslehre”
apunta a un proyecto repetidamente proclamado por el Concilio: los creyentes deben ”estudiar
(los fundamentos de la Doctrina Social) de tal manera que sean capaces de colaborar por su
parte en el progreso de la doctrina tanto como en la aplicación correcta de la misma al caso
concreto” (AA 31), de acuerdo con la recomendación de Juan XXIII: ”deseamos por encima
de todo, que (la Doctrina Social Cristiana) se enseñe obligatoriamente en todos los niveles en
las escuelas católicas, sobre todo, en los seminarios (…) Aparte de ello, la Doctrina Social ha
de ser acogida en la tarea de formación religiosa de los párrocos y de los movimientos
apostólicos laicos” (MM 223). El que quiera saber lo que la Iglesia enseña y defiende en este
campo, se manejará con Höffner siempre sobre terreno seguro. Al mismo tiempo, su Tratado
es muy personal: se percibe en muchos lugares la unión entre enseñanza e investigación
académica, entre el asesoramiento político en asuntos ético-sociales y las instrucciones
pastorales. Estos elementos se conjugan de una manera tan original que el enfoque y el estilo
de este manual apenas pueden ser imitados. Por consiguiente se excluye el intento de una
revisión.
Pero, ¿qué sentido tiene hoy, catorce años después de su última edición, el volverlo a hacer
accesible? Ciertamente existe desde entonces una discusión científica intensa sobre la
fundamentación de la ética en general y sobre la autocomprensión de la Doctrina Social
Católica en particular. Hay también campos temáticos que tendrían que ser desarrollados de
forma más exhaustiva en un tratado actual de Doctrina Social Cristiana, por ejemplo, una
ética política de la democracia, la relación entre Iglesia y sociedad democrática o
trascendentes cuestiones ecológicas y de economía mundial. Pero todo lo que aquí se pudiera
decir no puede prescindir de aquellos fundamentos y soluciones que la Doctrina Social de la
Iglesia ha planteado en su larga historia, y especialmente en la reciente, de encíclicas sociales
a partir de León XIII. A este fundamento seguro y permanentemente relevante responde el
Tratado de Joseph Höffner. Aunque una parte del material estadístico en él empleado y
algunos ejemplos puedan estar superados, todo ello no afecta en modo alguno a la sustancia
1 Cfr. la exhaustiva reseña biográfica de L. Roos: El cardenal Joseph Höffner (1906-1987), en: J. Aretz, R.
Morsey, A. Rauscher (eds.), Zeitsgeschichte in Lebensbildern. VIII. Mainz 1997, 173-195, 319-320.
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