doctrina social cristiana - Ordo Socialis

§ 4. Tareas de la política familiar en la sociedad moderna
1. A la sociedad de la era preindustrial la caracterizaban las empresas familiares agrícolas y
artesanas como unidades más importantes de producción y consumo. La familia, la "casa", era
una fortaleza económica, moral y religiosa, un lugar donde los hombres vivían y se
preocupaban en común, rezaban y trabajaban juntos, y en la enfermedad y en la vejez
encontraban cuidados y manutención. La posición de la familia dentro de la sociedad feudal
era sólida y respetada, y todo padre de familia participaba, en cierto modo, de la autoridad y
dignidad del monarca. Un gran número de hijos se consideraba un honor y significaba una
considerable ayuda para la economía familiar, aunque se debe ser prudente al hacer estas
afirmaciones. Alberto Durero, al comentar los grandes sufrimientos de su madre, sitúa el
número de hijos al mismo nivel que la peste. A veces el producto de una finca no alcanzaba a
cubrir generaciones de familias numerosas, en las que no había hecho presa la peste, por lo
que para salir de la miseria debían roturar nuevas tierras o emigrar.
También en la era industrial la familia es la "célula de la sociedad", de valor insustituible;
pero su situación económica se ha hecho muy inestable. La familia no es ya el lugar de
producción; tampoco en lo económico aparece en cuanto familia, puesto que en la sociedad
comercializada "sólo" gana el individuo. Así, la familia no es productora de ingresos, sino
sólo consumidora. La consecuencia es que el número de hijos representa una carga
económica. Mientras que en la sociedad preindustrial la verdadera política familiar era
desconocida y superflua, actualmente es una exigencia social. "Las cargas para sacar a flote la
nueva generación, sin la que ningún pueblo ni cultura puede conservar y transmitir sus
valores, tienen que ser justamente repartidas de forma que el pueblo no ponga en peligro su
existencia por el falso reparto de las cargas"145
2. Hasta comienzos de la era industrial la población occidental había permanecido más o
menos constante, a pesar de los muchos nacimientos, debido a la alta mortalidad,
especialmente entre los niños recién nacidos y los niños pequeños. Pero después la medicina y
la higiene comenzaron a vencer la mortalidad infantil y las pestes. El control de nacimientos
era casi todavía desconocido, de forma que la población de Europa ascendió en la primera
mitad del siglo XIX, de 187 millones a 266 y, en la segunda mitad, de 266 a 400. Hacia
finales del siglo XIX comenzó una nueva fase, que hay que llamar típica de la primera mitad
del siglo XX. Mientras que el número de defunciones permaneció bajo y siguió descendiendo,
comenzaron a disminuir los nacimientos. Se pueden enumerar varias causas de este fenómeno
de tipo económico, social, cultural, intelectual, moral y religioso: el sistema salarial fijado
individualmente y no familiarmente; el crecimiento del trabajo femenino; la escasez de
viviendas; la pérdida del prestigio social de las familias numerosas; la irrupción de la ratio en
el matrimonio; el pensar en el standard de vida; el desarraigo religioso; el deseo de posibilitar
a los hijos el ascenso social. Una exacta valoración del descenso de nacimientos tiene que
considerar también el exceso proporcional de mujeres, el aumento de la media de edad en las
mujeres y los frecuentes abortos. Sin embargo, no debe pasar inadvertido el hecho de que
también la persona en la llamada sociedad del bienestar debe respetar la originalidad e
integridad del niño. En el cada vez más amplio tiempo libre, el contacto con le niño significa
para los esposos felicidad y alegría.
La crianza de los hijos está muy facilitada por la industria moderna de productos
prefabricados. Da mucho que pensar que en esta situación haya seres en una relación negativa
145G. Mackenroth, Die Reform der Sozialpolitik durch einen deutschen Sozialplan. Berlín, 1952, 57.
69