doctrina social cristiana - Ordo Socialis

SECCION TERCERA: DERECHO Y JUSTICIA
CAPÍTULO 1: EL DERECHO COMO NORMA DE LA VIDA SOCIAL
§ 1. El derecho natural como derecho esencial
1. La mayoría de las normas más importantes que regulan la convivencia social son de
naturaleza jurídica, debiéndose entender por “derecho” aquellos valores que competen al
individuo y a la sociedad como "lo suyo" (derecho objetivo) y sobre los que, en consecuencia,
existe una pretensión o exigencia (derecho subjetivo). El derecho manifiesta la dignidad de la
persona, semejante a Dios, a quien están ordenados como propios determinados bienes; a la
vez es expresión de la debilidad humana, ya que tales bienes están amenazados y, por eso,
tienen que ser protegidos por el derecho.
Tres propiedades, según enseña Tomás de Aquino, caracterizan el derecho: en primer lugar,
supone la referencia entre varios (ad alterum); frente a sí mismo, la persona no tiene derechos.
En segundo lugar, sólo pertenecen al derecho los bienes que, en sentido estricto, están
ordenados como propios al sujeto jurídico (debitum); el hombre no tiene ningún derecho al
agradecimiento y al amor. Finalmente, el derecho presupone la igualdad de prestación y
contraprestación (tantum-quantum); toda supererogación se sale del marco del derecho46.
2. Ciertos derechos son inseparablemente propios de la persona junto con su naturaleza. El
derecho natural no tiene su origen en la naturaleza concreta e histórica de este o aquel ser
humano, sino en la naturaleza en cuanto tal, es decir, en aquello que en todos los tiempos y
culturas define metafísicamente a la persona en cuanto tal, entre lo que deben contarse la
corporeidad y la espiritualidad, la personalidad, la sociabilidad y el hecho de ser creado. El ser
humano posee derechos naturales, porque Dios lo ha creado como persona; así, por ejemplo,
el derecho a la vida, a la incolumidad del cuerpo, a la libertad de conciencia. Tales derechos
naturales de la persona fueron suscritos por las Naciones Unidas en la "Declaración general de
los derechos humanos", de 10 de diciembre de 1948: "Todos tienen el derecho a la vida,
libertad y seguridad de la persona. Nadie puede ser mantenido en esclavitud o servidumbre ...
Todos tienen derecho a ser reconocidos en todo el mundo como personalidad jurídica". Todo
esto podría parecer evidente o incluso "carente de contenido" (Stammler). Pero el enorme
contenido del derecho natural se pone de manifiesto, por ejemplo, si traemos a la memoria el
asesinato en masa de millones de judíos, niños incluidos, por el régimen nacionalsocialista del
terror. Y también hoy está amenazado el derecho a la vida, ya que el aborto llega a quedar
impune y se habla a menudo de si a los enfermos incurables o habituales se les debe inyectar
una medicación letal47.
3. El derecho natural como parte de la ley natural moral se funda en último término en la "ley
eterna" (lex eterna) del Creador y obliga en conciencia. Es por tanto falso, contraponer ética y
derecho como "moralidad interior" y "legalidad externa" respectivamente. Sin embargo, el
derecho no abarca todos los ámbitos de lo moral: ni la piedad, ni la pureza, ni el amor a sí
mismo o el amor al prójimo. La ley humana, enseña Tomás de Aquino, se dirige a la gran
46 Tomás de Aquino, S. th. II-II, 58, 5.
47 Cfr. J. Höffner, Nicht töten - sondern helfen. Kolonia, 8ª ed. 1977 (Themen und Thesen, 6)
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