doctrina social cristiana - Ordo Socialis

§ 1. La herencia del colonialismo
1. Se suelen distinguir cinco épocas de la era colonial: la época de la primacía colonial de
portugueses y españoles (1492-1598), la época de los Países Bajos (1598-1688), la época de
las guerras franco-inglesas (1688-1783), la época de la primacía colonial de Inglaterra (1783-
1870) y la época del imperialismo colonial mundial en sentido propio (1870-1940). A
comienzos del siglo XX, los pueblos europeos dominaban casi todos los países políticamente
débiles de la tierra transformados en colonias, protectorados o arrendamientos. Pero casi en un
proceso simultáneo comenzó la decadencia. Los pueblos de color consiguieron su libertad,
con un elemental movimiento de independencia y ayudados inesperadamente por la coyuntura
de las dos guerras mundiales.
2. Al preguntarse por la características esenciales del colonialismo nos encontramos con seis
peculiaridades:
a) Los pueblos occidentales se relacionaron con las otras razas en la conciencia de una total
superioridad, incluso cuando estas naciones disponían de una cultura milenaria. Sobre todo
los pueblos de color, fueron tenidos como culturalmente atrasados y tratados como seres "de
derecho inferior". Se hablaba de la "carga del hombre blanco", al que le había correspondido
la tarea de educar a los pueblos "primitivos".
b) El colonialismo moderno ha supuesto la intercomunicación múltiple y duradera de toda la
tierra, lo cual ha llevado consigo el descubrimiento de pueblos y culturas que hasta el
momento habían vivido en su mundo cerrado. Este proceso ha conducido sin embargo, de
manera preocupante, también al desarraigo y a la enajenación.
c) En la era del colonialismo con la hegemonía europea se expandió por toda la tierra la
"revolución técnica" procedente de Occidente. La técnica ha influido tan decisivamente en el
modo de existencia y de vida de todos los pueblos, que no se conoce algo similar desde el
paso al sedentarismo en el neolítico o desde el nacimiento de las grandes culturas antiguas.
Con la técnica comenzó a formarse un tipo de persona condicionado por la ella que, por
extraño que parezca, tiene rasgos semejantes en toda la tierra, incluso en los antiguos países
coloniales. Ha irrumpido también con el dominio de la técnica una nueva época de la historia
universal y es indudable que no habría penetrado en todo el mundo y en tan breve tiempo sin
ayuda del colonialismo.
d) Como consecuencia de esta intercomunicación del mundo y bajo la protección de las
potencias colonizadoras, comenzaron los misioneros cristianos su labor de conversión. Las
relaciones de los mensajeros de la fe con las autoridades coloniales, a menudo muy estrechas,
dieron a la población indígena la impresión de que la misión cristiana era un fenómeno
concomitante del colonialismo europeo. No podía, pues, dejar de ocurrir que, con la
decadencia del colonialismo, cayeran también en crisis las misiones cristianas.
e) Hay que reconocer que la conciencia moral cristiana en la patria europea, protestó a la vista
de la situación de las colonias e intervino en favor de los derechos humanos de los indígenas.
Se pueden distinguir en esta protesta dos movimientos diferentes: la ética colonial española
del siglo XVI, que llevó a la creación de una legislación colonial excelente para la situación
de entonces; y el movimiento en favor de la abolición de la esclavitud iniciado a finales del
siglo XVIII. Ambos movimientos nacieron de la conciencia cristiana de los países europeos y
no por la rebelión de los pueblos colonizados, que entonces apenas si habían llegado a tomar
conciencia de sí.
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