doctrina social cristiana - Ordo Socialis

ahorro– cumple una importante función en la economía nacional, es moralmente
irreprochable270. Hoy el interés del dinero ha desaparecido en muchos países a causa de
devaluaciones monetarias. Lo que es pagado por los bancos con el nombre de "interés" no es
el interés de la economía clásica, sino, en el caso de una devaluación de un 7% o más anual,
una cierta bonificación de la pérdida de poder adquisitivo. Lo que al final acontece es una
expropiación de quienes ahorran, en favor de los propietarios de valores efectivos
(empresarios, propietarios de inmuebles, etc.) y del Estado (aumento fiscal)271. La inflación
de los últimos años es un signo de la crisis del capitalismo tardío.
2. En la era preindustrial no existía siempre, ni en general, la posibilidad de colocar el dinero
productivamente dentro de la economía nacional. Los préstamos eran meros préstamos de
necesidad o de consumo, y las leyes –desde el Sínodo Imperial de Aquisgrán de Carlomagno,
celebrado el 23 de Marzo de 789– prohibieron el cobro de intereses en razón del mero
contrato de préstamo. El cobro de intereses sólo estaba justificado cuando se demostraba la
inversión del capital; por ejemplo, en forma de contrato de sociedad o de cuenta en
participación. La ética económica de la Edad Media trató de analizar esta situación y dedujo
de ella exigencias morales muy discriminatorias. Para el comerciante, enseñaba por ejemplo
Antonio de Florencia (†1459), el dinero tiene "carácter de capital" (rationem capitalis); en el
pago al contado los precios son más bajos que en el negocio a crédito, porque los
comerciantes "pueden volver a invertir inmediatamente" el dinero (cito reinvestirent),
produciendo varias veces al año productos textiles. En estos casos los teólogos reconocieron
que el interés estaba justificado272.
3. Mientras que la economía nacional del siglo XIX desconoció totalmente la doctrina
medieval sobre el interés, destacados economistas, especialmente de Inglaterra y de Estados
Unidos de América, hablan actualmente del "honrado esfuerzo intelectual" de los moralistas
económicos escolásticos por distinguir entre el mero préstamo de dinero y el producto de
inversiones activas, es decir, por "mantener separado lo que la teoría clásica confundió
continuamente" "Fui educado en la creencia –escribe Keynes– de que la actitud de la Iglesia
medieval hacia al tipo de interés fue totalmente absurda"; pero ahora parece estar claro "que
las investigaciones de los escolásticos se orientaban a lograr una fórmula que posibilitara la
elevación de la gráfica de producción límite del capital, mientras utilizaban simultáneamente
los preceptos, costumbres y ley moral, para mantener bajo el tipo de interés"273. Con ello se
manifiesta que los fundamentos teórico-económicos de los escolásticos "eran más sanos que
algunos trabajos posteriores, en el sentido de que una parte considerable de la ciencia
económica posterior al siglo XIX se hubiera podido desarrollar partiendo de estos
fundamentos, más rápidamente y con menos esfuerzos que lo que de hecho fue necesario para
su desarrollo"274.
270 Ver Can. q 543 CJC/1917.
271 Ver E. Küng, Inflation als soziales Unrecht, Colonia, 1973 (KuG 3).
272 Secunda Pars totius Summae Maioris, tit. I, c. 7 § 15 y Tertia Pars, tit. VIII.
273 J. M. Keynes, †1946, Allgemeine Theorie der Beschäftigung, des Zinses und des Geldes, Berlín, 2ª ed. 1952,
297.
274 J. A. Schumpeter, History of Economic Analysis, 2ª ed., Londres, 1955, 97.
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