doctrina social cristiana - Ordo Socialis

§ 1. La renta del suelo
1. La renta del suelo es el producto de la tierra y del suelo, que no puede atribuirse ni a la
inversión de capital ni al rendimiento del trabajo. Mientras que François Quesnay (†1774) y
Adam Smith (†1790) vieron el origen de la renta del suelo en las fuerzas productivas del
mismo suelo, es decir, en una "fecundidad", David Ricardo (†1823) trató de explicar la renta
del suelo por su escasa fertilidad: los precios de los productos agrícolas están determinados
por los costes de producción necesarios para hacer rendir los suelos de menos valor; a
consecuencia de esto, los propietarios de suelos mejores logran un producto neto superior, que
no puede ser atribuido ni al empleo de trabajo ni a la inversión de capital, sino que resulta de
la diferencia de producción entre los suelos buenos y los malos. Respecto a esta teoría hay que
observar que, al aumentar la población, suele aumentar la demanda de productos del suelo y,
por tanto, su precio, y que esta subida de precio es contrarrestada, sin embargo, por el cultivo
de los suelos peores y por la explotación más intensa de todos ellos. La relación de causalidad
se produce, por tanto, al revés de lo que piensa Ricardo. Las causas de la renta del suelo son la
escasez y diversidad de terrenos. La renta del suelo no supone, por tanto, la formación del
precio, sino que pertenece intrínsecamente a los factores que lo determinan. Su función en la
economía nacional consiste en incitar a un aprovechamiento más intenso y económico del
suelo. Cuando cambia de propiedad, la renta del suelo se capitaliza en su precio de venta, es
decir, se transforma la mayoría de las veces en el interés de la hipoteca por el precio aplazado.
Actualmente es menos discutida la renta de suelos cultivables, que consiste en la
diferenciación de productividad entre los suelos buenos y malos, que la renta por la situación
del suelo en el mercado de terrenos edificables. En las ciudades y zonas industriales, y cada
vez más en los pueblos, los precios de los terrenos para edificar han subido desde la reforma
monetaria continua y considerablemente, incluso hasta más de un céntuplo del valor normal,
de forma que los propietarios de terrenos bien situados han tenido la ocasión de aumentar su
fortuna, lo cual ha parecido indignante a la opinión pública. Como suelo, inversión de capital
y trabajo, originan siempre en conjunto el producto, es posible la división conceptual de estos
tres factores, pero no el cálculo numérico de su respectiva participación en el producto, de
forma que la exigencia por parte de ciertos reformadores del suelo en el sentido de la "total
supresión" de la renta del suelo es irrealizable. Pero, incluso prescindiendo de esta razón, no
es razonable un derecho de la comunidad a la total supresión de la renta del suelo, ya que si
no está sobrevalorada por la especulación, el monopolio o la falta de titularidad jurídica,
desempeña una importante función en la economía nacional. Esto no excluye que la renta del
suelo pueda ser objeto de impuestos que recaigan sobre aquel a quien procura el beneficio de
hecho. Por lo demás, es tarea del legislador prohibir con medidas apropiadas los precios
abusivos en el mercado de solares.
§ 2. El interés
1. El interés es el precio del ahorro, que es sumamente necesario en la dinámica económica de
la era industrial, interesada en la inversión y aumento de la productividad. En los Estados
Unidos de América, Richard McKeon SJ ha propuesto incluso la tesis de que, dado que el
60% de los trabajadores estadounidenses perceptores de salarios y sueldos medios (de más de
4.000 dólares anuales) son actualmente capaces de ahorrar para invertir, existe una
"obligación moral de comprar acciones industriales". Como el interés –en cuanto estímulo del
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