1 SOCIEDAD CIVIL, ETICA Y PERIODISMO ... - Museu da Vida

conscientemente. El apetito y el intelecto son, por el contrario, una constante preocupación
consciente del hombre. 4
Una señal de virtud en el periodismo consistiría en profesar una profunda lealtad con la
verdad. O por lo menos, la búsqueda de la verdad por parte del periodista es algo que con
seguridad reclama sabiduría, coraje, templanza y justicia, como analiza Platón en La
República. John Whale, redactor de editoriales de Sunday Times , de Londres, sostiene que
la base de la ética periodística es una entrega a la verdad. La autenticidad de la información
contenida en el relato o “historia” es lo que constituye la principal preocupación del
periodista, según Whale. ¿Qué métodos tiene que emplear un periodista en la obtención de
esa “verdad”? Whale responde: sólo aquellos métodos que el periodista estaría dispuesto a
incluir como parte de su relato. La virtud ,en el periodismo, a juicio de Whale, consiste en
lograr que el relato contenga la mayor proporción posible de verdad, y, por supuesto, la
fuente de información es parte de la verdad del relato. 5
El deseo de investigar la verdad y de darla a conocer parece ser, por cierto, uno de los
fundamentos morales del periodismo libre. La mayoría de los periodistas piensan de la
verdad lo mismo que piensan de la objetividad, vale decir, que es temporaria, fragmentaria
e incompleta. La exactitud, la honestidad, el equilibrio, la totalidad son notas que el
periodista asocia generalmente con la objetividad, y por ende, con la verdad.
Naturalmente, el problema principal de esta concepción de la verdad reside en que hay que
considerarla en el contexto de la selección de las informaciones por parte de los directores
del diario. ¿Qué verdad –o qué partes de la verdad- elegirá para darlas a conocer un medio
de comunicación periodístico? “Todas las noticias adecuadas para ser impresas”, responde
The New York Times, con lo cual proclama ante todos los lectores que ciertos asuntos (aun
cuando sean veraces o aporten a la verdad) que no se consideren “adecuados” no se
publicarán. Por lo tanto, The Times dice explícitamente lo que todos los periodistas creen y
practican: la verdad es aquello que los periodistas creen adecuado llamar verdad, de la
misma manera que las noticias son aquello que deciden que es adecuado llamar noticias,
nada más ni nada menos. 6
Los filósofos morales nos han aportado una amplia variedad de normas optativas para
determinar cuáles son las acciones virtuosas.
Kant, 7 por ejemplo, afirma que una acción se justifica si las intenciones de quien las hace
son buenas, independientemente de las consecuencias que puedan resultar de la acción.
Kant cree que lograr la mayor felicidad para el mayor número posible no tiene nada que ver
(o puede no tenerlo) con la moralidad de la acción. Cree también que la satisfacción o
provecho personales son algo ajeno a la acción ética. Encuentra la justicia u obligatoriedad
de una acción simplemente en algún hecho relacionado con ella o con su naturaleza.
4
Bowen, James: Historia de la Educación Occidental, Barcelona, Editorial Herder, 1990
5
Merril, John: “Etica y Perodismo”, en Merril, John y Ralph, D. Barney(Comp): La Prensa y la
Etica.Buenos Aires, EUDEBA, 1981.
6
Op.Cit.
7
Kant, Manuel: Crítica de la razón práctica,México, Editorial Porrou, 1998.
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