Los Jodi version 01-2004 (yazmi - Fundación La Salle
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ANTROPOLOGICA<br />
97-98, 2002: 29-70<br />
Introducción<br />
<strong>Los</strong> Jodï: sabios botánicos del<br />
Amazonas venezolano 1<br />
Egleé L. Zent y Stanford Zent<br />
Diversos trabajos empíricos de clasificación etnobotánica, realizados en<br />
diferentes contextos etnográficos, han documentado extensamente que los<br />
sistemas de clasificación etnobiológicos son complejos y comprehensivos<br />
(Atran 1985; Brown 1985; Berlin 1992). También se ha señalado que los<br />
grupos humanos predominantemente agrícolas poseen sistemas de nomenclatura<br />
y clasificación más elaborados que los de aquellos con tendencias<br />
menos agrícolas y con orientaciones mayormente forrajeras 2 . Según esto los<br />
grupos más forrajeros poseerán un conocimiento botánico menos elaborado<br />
en el ámbito de las categorías genérico y específico expresado en caracteres<br />
como una politipia muy baja o ausente y en pocas plantas medicinales (Balée<br />
1994: 114; Berlin 1992: 131, 274; Brown 1985: 45) si se lo compara con el de<br />
grupos horticultores (cf. Hunn y French 1984; Brown 1985).<br />
Se han propuesto varias hipótesis para explicar esta diferencia, tales<br />
como: (1) baja densidad de población y alta movilidad de los grupos forrajeros<br />
(Hunn y French 1984); (2) contar con una fuente de alimento alterna o con<br />
una suerte de garantía en contra de los riesgos agrícolas, en caso de que los<br />
cultivos fallen (Brown 1985); (3) una mayor familiaridad con la flora local en<br />
virtud de patrones de asentamiento más sedentarios (Balée 1994) y (4)<br />
1 Estaremos siempre agradecidos a los Jodï por su cooperación, su asistencia y la amistad<br />
que nos brindaron durante el desarrollo de esta investigación. <strong>La</strong>s determinaciones botánicas<br />
han sido llevadas a cabo en VEN, MYF, MO, PORT, especialmente por A. Fernández, con la ayuda<br />
de G. Aymard, W. Carmona, E. Cotton, L. Dorr, R. Duno, R. Gonto, O. Huber, J. Kuitt, R. Liesner,<br />
S. Llamozas, E. Melgueiro, B. Milano, J. Ramia, C. Reyes, L. Rodríguez, F. Stauffer, H. van der<br />
Werff. Estamos muy agradecidos a todos ellos y a los herbarios respectivos. El financiamiento<br />
y apoyo logístico provinieron del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, U.S.<br />
National Science Foundation, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas<br />
(Venezuela), la Wenner-Gren Foundation for Anthropological Research, y el Ministerio del<br />
Ambiente y de los Recursos Naturales. Agradecemos la ayuda editorial de los Drs. Walter<br />
Coppens y Bernarda Escalante.<br />
2 El término forrajero se aplica aquí como concepto que implica la conducta ecológica social<br />
transhumante asociada a la cacería, recolección y pesca de recursos silvestres. Se contrapone,<br />
en general, a conductas ecológicas más sedentarias y centradas en actividades agrícolas.<br />
29
aumento de la biodiversidad local mediante la actividad humana (Logan y<br />
Dixon 1994). Pese a citarlas con frecuencia, ninguna de estas hipótesis se han<br />
explorado adecuadamente.<br />
<strong>La</strong> relación entre patrón de movilidad, interacción ecológica y conocimiento<br />
botánico de grupos trekkers 3 vs. los agricultores, es explícita en la<br />
literatura: los primeros poseerían un conocimiento relativamente pobre con<br />
respecto a los últimos, reflejado en la pobreza/riqueza del vocabulario para<br />
designar a las plantas lo que a su vez se considera directamente relacionado<br />
con un menor/mayor ámbito de usos (Balée 1994: 206). Datos de trekkers en<br />
las tierras bajas del Brasil reflejan un inventario mucho menor de plantas<br />
conocidas y una mínima subdiferenciación de genéricos con respecto a los<br />
grupos agrícolas que ocupan áreas ecológicas similares (Balée 1994: 210-<br />
215). <strong>La</strong> substancial carencia de politípicos a nivel genérico se explica como<br />
resultado de procesos asociados directamente a los patrones de movilidad y<br />
subsistencia de los grupos humanos en cuestión. Se proyecta una relación<br />
directa y proporcional entre la aprehensión y conocimiento de la flora local<br />
(especialmente a nivel subgenérico), el sedentarismo y la vocación agrícola de<br />
los grupos observados.<br />
<strong>Los</strong> Jodï 4 , un grupo indígena del bosque tropical de la Guayana<br />
venezolana, constituyen un grupo atractivo para verificar esta hipótesis, ya<br />
que los datos etnográficos sugieren que, a lo largo del continuo de estrategias<br />
de subsistencia característicos de grupos de tierras bajas neo-tropicales,<br />
exhiben un estilo de vida más cercano a los grupos descritos como trekkers o<br />
cazadores-recolectores estacionalmente nómadas (Balée 1994: 210). En<br />
efecto, los Jodï aparecen listados junto con otros grupos de tierras bajas<br />
suramericanas como característicos de “maize dependence combined with<br />
trekking” (Balée 1994: 211), quienes tradicionalmente podrían cultivar<br />
además cultivos calóricamente más significativos como el complejo plátanocambur<br />
o batata, pero no yuca amarga (en este contexto Balée 1994: 211 cita<br />
a Coppens y Mitrani 1974: 136, siendo Coppens el etnógrafo por excelencia de<br />
los Jodï del período de contacto). En ese sentido los Jodï serían representativos<br />
de grupos trekkers, cuyo conocimiento botánico sería comparativamente<br />
menor al de los grupos agrícolas. En términos tanto clasificatorios<br />
como utilitarios, la teoría etnobiológica predice que grupos como los Jodï<br />
poseerán un menor conocimiento de plantas locales, expresado en un menor<br />
número de plantas reconocidas. <strong>Los</strong> trekkers, además, serían grupos<br />
tendentes al nomadismo, cuyo patrón de movilidad se caracterizaría por<br />
3 Este término proviene de la lengua afrikaans, dialecto holandés originalmente hablado<br />
por los boers, descendientes de colonos holandeses del Africa del Sur. Trekker significa viajero,<br />
nómada o seminómada (Walter Coppens com. pers.).<br />
4 <strong>La</strong> ortografía utilizada en este trabajo ha sido la adoptada por los Jodï de San José de<br />
Kayamá luego de un análisis y consulta con los autores. En ese sentido representa un alfabeto<br />
autogestionado en lugar de un sistema de representación fonética regido por criterios estrictamente<br />
académicos.<br />
30
dedicar, al menos, seis meses al año a actividades de forrajeo (caza y recolección)<br />
lejos de un asentamiento base primordial, relativamente permanente.<br />
<strong>La</strong> resolución de esta hipótesis requiere profundizar en, al menos, tres<br />
aspectos:<br />
1. Definir a los Jodï en términos de su ecología de asentamiento y subsistencia:<br />
¿Describen tendencias sedentarias, agrícolas, nómadas? ¿Pueden o<br />
no definirse como cazadores-recolectores?<br />
2. Cuantificar las plantas y cualificar el conocimiento que de las mismas<br />
poseen los Jodï: ¿cuántos etnotaxa botánicos reconocen y usan? ¿el mundo<br />
vegetal Jodï juega algún rol ideológico?<br />
3. Comparar los resultados y condiciones (datos) etnobotánicos Jodï con<br />
los colectados entre otros grupos de tierras bajas suramericanas utilizando<br />
metodologías similares ponderables, tales como los descritos en algunos<br />
trabajos publicados (W. Balée entre los Ka’apor (1994) y Tembe; Prance et al.<br />
1987; B. Boom entre los E’ñepa 1990 y Chácobo 1987,1989).<br />
<strong>La</strong> estrategia metodológica para estudiar estos frentes requiere ser<br />
múltiple y replicable. Es decir, integrando datos de diferente naturaleza<br />
(botánicos, etnobotánicos, socio-demográficos, ideológicos, tecno-económicos,<br />
etc.) colectados con métodos transparentes y comparables donde las variables<br />
son explícitamente verificadas cuantitativa y/o cualitativamente.<br />
Metodología<br />
<strong>Los</strong> datos sobre el conocimiento botánico Jodï se colectaron mediante<br />
métodos cualitativos y cuantitativos, haciendo énfasis tanto en los registros<br />
verbales como en los conductuales.<br />
<strong>La</strong>s técnicas cualitativas usadas abarcan básicamente entrevistas<br />
sistemáticas contextualizadas y nocontextualizadas, interacción social,<br />
colecta de un cuerpo de formas lingüísticas y análisis fonémico del idioma<br />
Jodï (dado que este grupo es en su gran mayoría monolingüe); observación<br />
participante diaria, así como el registro de la elaboración de artefactos a partir<br />
de plantas locales; además, se realizaron colecciones (etno)botánicas<br />
generales. Algunas entrevistas consistieron en registrar todas las plantas<br />
recordadas por 15 informantes (de ambos sexos y entre 9-55 años) en eventos<br />
individualizados y únicos. Por último, se mantuvieron conversaciones con<br />
intención de profundizar los criterios con los que los Jodï construyen sus<br />
categorías de clasificación, haciendo énfasis en la especificación de atributos<br />
preceptuales, utilitarios o contextuales al segregar el dominio vegetal a través<br />
del continuum de agrupamientos codificados en lengua Jodï. <strong>La</strong>s entrevistas<br />
contextualizadas se realizaron junto con las colecciones botánicas y las<br />
observaciones de actividades asociadas a las plantas. En general, se llevaron<br />
a cabo dos tipos de entrevistas: (a) entrevista centrada en artefactos, que<br />
consiste en indagar qué planta(s) se usa(n) para fabricar determinado<br />
artefacto cultural, seguido de la colección de la(s) planta(s); y (b) entrevista de<br />
31
inventario, que implica la colección activa de especímenes botánicos y la<br />
subsecuente entrevista para indagar nombres, nociones ideológicas asociadas<br />
a la planta, usos, etc. (Boom 1989: 81). Se usaron procedimientos botánicos<br />
estandard de manipulación y colecta de campo (Tillett 1995).<br />
<strong>La</strong>s técnicas cuantitativas se centraron en los siguientes aspectos:<br />
1. Censo y mapeo de las comunidades Jodï, incluyendo los sitios de<br />
asentamientos base y temporales, conucos (nuevos, maduros, viejos, etc.).<br />
2. Colecta de muestras botánicas (2.360) en series de cinco, las cuales se<br />
hallan depositadas en MYF (Herbario Ovalles de la UCV) y VEN (Herbario<br />
Nacional de Venezuela).<br />
3. Estudios florísticos y fitosocioecológicos de 4 parcelas botánicas de<br />
1 ha (20 m x 500 m) cada una en las cuatro localidades de estudio intensivo a<br />
mencionar. Se midieron todos los individuos mayores de 10 cm DAP, se<br />
calculó su altura y se los marcó con rótulos permanentes numerados<br />
consecutivamente. Además se tomaron muestras botánicas, preferiblemente<br />
fértiles (incluye árboles, lianas y palmas).<br />
4. 170 entrevistas sistemáticas estructuradas en las parcelas botánicas<br />
acerca de las 2.<strong>01</strong>2 plantas marcadas. Jodï de ambos sexos (53.8% o 91<br />
hombres, 46.1% o 78 mujeres) que cubrían un amplio espectro de la población<br />
(desde 6 a 60 años aproximadamente) respondieron acerca de todos los<br />
individuos marcados en la respectiva parcela de la localidad donde se llevó a<br />
cabo la entrevista. Estas se condujeron en lengua Jodï y la duración de cada<br />
una varía entre 5 y 15 horas. <strong>La</strong>s entrevistas consistían en formular 13<br />
preguntas sistemáticas en las que se solicitaba, para cada individuo botánico,<br />
su nombre genérico y específico, forma de vida, usos, además de otra<br />
información cultural (ideológica por ejemplo) o ecológica. Estos datos fueron<br />
sometidos a tratamiento estadístico (análisis de consenso del informante y<br />
técnicas de estadística descriptiva).<br />
5. Inventarios generales y censos de individuos de plantas cultivadas en<br />
parcelas de muestreo de 100 m2 en 125 lotes agrícolas o conucos de<br />
diferentes edades; se trazaron mapas de las áreas superficiales de 30 de ellos.<br />
6. Estudios de distribución de tiempo (según Johnson 1975), es decir,<br />
registros instantáneos de actividades (se seleccionan al azar horas, días y<br />
unidades domésticas) realizadas por los Jodï en el momento de la observación<br />
durante 700 días (20.687 días/personas). Debido a las variables de tamaño y<br />
composiciones de las cuatro comunidades estudiadas se adecuó el método<br />
según la localidad y el período. En las dos localidades de menor población se<br />
registraron las actividades de todos los individuos ≥5 años, seleccionando<br />
cada noche, al azar, la hora de observación, en tanto que en las dos localidades<br />
de mayor densidad poblacional se seleccionaban al azar no sólo las<br />
horas sino los individuos a observar inicialmente, codificados por sectores o<br />
unidades domésticas. Con el fin de cubrir un ciclo anual se entrenó a indígenas<br />
(Piaroa y Jodï) para que colectaran datos durante los períodos en que<br />
los autores de este texto estaban ausentes de la localidad específica.<br />
32
7. Observaciones sistemáticas (90) a diferentes Jodï mientras realizaban<br />
diversas actividades de subsistencia en las que las plantas eran centrales,<br />
tales como: recolección de frutos silvestres, insectos o larvas, pesca (donde la<br />
carnada la constituye frutos silvestres), así como jornadas de cacería (donde<br />
las plantas cumplen un papel mágico medicinal o son precisamente los frutos<br />
de determinados árboles los que atraen a los animales de presa y también a<br />
los Jodï que se acercan a tales plantas para cazar), tareas agrícolas (siembra,<br />
alporque, cosecha) en las diferentes estaciones anuales y regiones. Esta<br />
metodología implica permanecer con los Jodï durante todo el día o mientras<br />
dura la actividad observada, y registrar lo que se realiza cada cinco minutos.<br />
Como resultado se obtiene un detallado perfil del tiempo de todas las subactividades<br />
involucradas.<br />
8. Registros de los recursos alimenticios cosechados (1.074) y peso de los<br />
mismos para estimar las cantidades consumidas/extraídas; determinación<br />
geográfica con la ayuda de GPS (coordenadas) de los sitios y áreas de colecta<br />
de recursos cultivados y silvestres (589), para establecer las distancias desde<br />
los asentamientos hasta el lugar donde se extraen los mismos.<br />
9. Registros climatológicos (temperatura, humedad, precipitación)<br />
durante 429 días en las áreas frecuentadas durante el trabajo de campo. Para<br />
ello se contó con termómetros de mínimas/máximas, que además estimaban<br />
la humedad relativa. Para la colecta de lluvia se instaló un pluviómetro<br />
portátil (Tru Check Rain Gauge).<br />
Tanto el enfoque cualitativo como el cuantitativo beneficiaron la exploración<br />
en torno a la manera en que los Jodï se interrelacionan con las plantas<br />
tanto ideológicamente así como las maneras en que las organizan y utilizan.<br />
Contexto de estudio<br />
Contexto cultural<br />
El vocablo Jodï [ jo ‘persona’ + -dï ‘el sufijo plural para ser animado’] se<br />
traduce ‘seres humanos’, pero se utiliza para nominar a un pequeño grupo de<br />
indígenas que ocupa los valles intermontanos, estribaciones y flancos de la<br />
Sierra Maigualida, en los Estados Amazonas y Bolívar, al sur de Venezuela.<br />
<strong>Los</strong> Jodï son el grupo etnolingüístico menos conocido y contactado de Venezuela<br />
y, para algunos, incluso de las tierras bajas suramericanas (Henley<br />
1982: 23). <strong>La</strong> historia oral reporta que en 1942 los Jodï fueron contactados<br />
por primera vez por lugareños mestizos criollos. Aunque la observación fue<br />
breve y somera, se reportó que aún utilizaban instrumentos cortantes de<br />
piedra (Coppens 1983: 254). <strong>Los</strong> contactos posteriores a esta fecha datan de<br />
finales de la década de los sesenta.<br />
33
<strong>Los</strong> asentamientos Jodï se extienden en un rango altitudinal de 120 a<br />
1.000 m snm dispuestos de manera aislada unos de otros, variando el<br />
número de miembros que ocupan el mismo asentamiento en un rango que va<br />
desde 4 personas hasta 350 como ocurre en la misión de Kayamá en algunas<br />
épocas del año. El Censo Indígena de 1992 (OCEI 1993), reporta 643 Jodï<br />
distribuidos entre aproximadamente 25 comunidades. Nuestro registro censal<br />
de 1999 es de 850 Jodï, y estimamos que para el 2003 la población total Jodï<br />
es de alrededor de 1.000 personas.<br />
Luego de una exploración preliminar por el área Jodï, se seleccionaron<br />
cuatro comunidades para el estudio intensivo: Caño Iguana (IG), Caño<br />
Majagua (MA) y Caño Mosquito (MO) en el Estado Amazonas, y San José de<br />
Kayamá (KA) en el Estado Bolívar. <strong>La</strong> selección pretende abarcar el rango de<br />
diversidad ecológica y social que se observó: tanto de diversificación de<br />
recursos naturales, como de formaciones de bosques, concentración de<br />
población, niveles y tipos de contactos interétnicos, etc. Tabla Nº 1.<br />
No se han establecido definitivamente las afiliaciones culturales, lingüísticas<br />
y genéticas de los Jodï (cf. Guarisma y Coppens 1978; Coppens 1983;<br />
Mattéi-Müller et al. 1997). En su gran mayoría, los Jodï son hablantes<br />
monolingües, aunque algunos conocen la lengua caribe del grupo étnico<br />
aledaño, E’ñepa (Panare), y otros pocos manejan un español básico. Salvo los<br />
trabajos de W. Coppens, las pocas referencias literarias acerca de los Jodï son<br />
mayormente aseveraciones basadas en observaciones donde se los caracteriza<br />
como nómadas y cazadores-recolectores. En general, los Jodï presentan una<br />
orientación adaptativa interfluvial. Aunque actualmente es incipiente el uso<br />
de curiaras (Cederla odorata L.), poseen una tecnología nativa poco elaborada<br />
(cerbatanas: Arthrostylidium spp.; esteras y cestas: Attalea maripa, Mart.<br />
Ischnosiphon spp.; puentes: Cecropia spp., Amphirrhox spp.; casas: A. maripa,<br />
Phenakospermum guyannense (L. C. Rich.) Endl. & Miq., Geonoma deversa<br />
(Pait.) Kunth, Ceiba spp., Heliconia spp., Euterpe spp.). Poseen además pocos<br />
bienes occidentales, y destaca su fuerte inclinación musical, en especial<br />
muchos Jodï portan siempre flautas (Olyra micrantha HBK) que tocan con<br />
frecuencia, incluso al caminar por los bosques. Hombres, mujeres y niños,<br />
además, cantan extensamente muchas veces durante la noche en las comunidades<br />
más aisladas y pequeñas.<br />
Contexto natural<br />
<strong>La</strong> Sierra Maigualida es una formación montañosa de unos 7.000 km2<br />
que alcanza su mayor altitud en el Cerro Yudi (sobre 2.400 m snm). Tiene<br />
unos 300 km de longitud y una anchura promedio de 30 a 40 km (Huber<br />
1995: 42). Prácticamente toda la extensión montañosa está cubierta por<br />
bosques densos y altos (mayormente bosques pluviales, ribereños, premontanos,<br />
montanos, y de galería), excepto en las elevaciones superiores a los<br />
34
Tabla Nº 1<br />
Características contrastantes en las comunidades de estudio<br />
Caño Mosquito Caño Majagua Caño Iguana S J Kayamá<br />
Asentamiento seminómada semipermanente sedentario con sedentario con<br />
salidas de cam- salidas de campamento<br />
pamento<br />
Población dispersa, aislada dispersa, semi- grande y nucleada muy grande,<br />
y muy pequeña aislada y pequeña (165-200 personas) nucleada y bi-<br />
(6-11 personas) (20-32 personas) étnica (500-600<br />
personas)<br />
Contactos infrecuente con intermitentes con constantes y constantes y<br />
etnias indígenas etnias indígenas directos con directos<br />
locales locales misioneros con misioneros<br />
estadounidenses católicos<br />
Nuevas Tribus; y con E’ñepa<br />
virtualmente sin<br />
contacto con<br />
miembros de etnias<br />
locales<br />
Bosque húmedos pre- húmedos bajos, húmedos pre- semidecíduos,<br />
montanos y estacionalmente montanos, semi- y siempre<br />
montanos, semi- inundables, semi- decíduos, y verdes, ecotono<br />
decíduos, y decíduos, y siempre verdes sabana-bosque<br />
siempre verdes siempre verdes<br />
Recursos dispersos ribereños, muy ribereños, disper- ribereños,<br />
terrestres abundantes sos y escasos, dispersos y<br />
interfluviales animales de caza, pocos animales escasos, baja<br />
caza de mamífe- palmas de caza densidad de<br />
ros, avifauna animales de<br />
abundante caza<br />
Prioridad de 1. caza 1. caza y pesca 1. agricultura 1. agricultura<br />
actividades 2. colección 2. colección 2. colección 2. colección<br />
económicas 3. agricultura 3. agricultura 3. caza 3. caza y pesca<br />
4. pesca<br />
2000 m snm donde domina la flora tepuyana. En las zonas de menor altitud<br />
se observan mosaicos de pequeñas formaciones transicionales de matorrales,<br />
de sabanas graminosas inundables y no inundables.<br />
El macroclima regional se define bajo el sistema de Köppen como húmedo<br />
tropical con una estación seca de dos meses (Am). El microclima se caracteriza<br />
por dos estaciones marcadas por la ausencia relativa de lluvias. Según<br />
nuestros datos, los rangos de pluviosidad están entre 2.400 a 2.700 mm/año,<br />
con una distribución tropical esperada (promedios desde 36 en febrero y 525<br />
35
mm durante junio-julio). Un modelo de isotermia anual tropical típico<br />
describe el régimen de temperatura. <strong>La</strong> oscilación anual de temperatura es<br />
mínima (0,14° a 5,1°C desviación standard), con un promedio máximo diario<br />
de 30,8°C (± 2,4°C) y un promedio mínimo diario de 21,7°C (±,05°C). <strong>La</strong><br />
humedad relativa osciló en un rango de 21% a 99% según las estaciones<br />
(desviación estandard 1,5 a 23%), con un valor promedio máximo de 92,6%<br />
(±1%) hasta un valor promedio mínimo de 63,7% (±11,9%). <strong>La</strong> composición<br />
florística a nivel de especies de las cuatro hectáreas de bosques estudiadas es<br />
diferente entre ellas, siendo alta la diversidad vegetal (Zent y Zent <strong>2004</strong>). <strong>Los</strong><br />
bosques locales son basi y sub montanos, ombrófilos siempreverdes y de semi<br />
a deciduos, incluyendo ecotonos bosques-sabanas. <strong>La</strong> Sierra Maigualida<br />
registra la fitodiversidad más alta reportada hasta ahora en la Guayana<br />
venezolana. En las 4 parcelas se registraron 65 familias (siendo las más<br />
importantes Burseraceae, Moraceae y Sapotaceae), 232 géneros y 533<br />
especies. <strong>Los</strong> tallos iguales o mayores a 10 cm de DAP variaron de 355 a 563,<br />
las especies se cuantificaron de 133 a 191, los géneros de 76 a 120, las<br />
familias de 38 a 51, y el área basal de 20.56 m2 a 40.83 m2 por hectárea. <strong>La</strong><br />
familia más rica en especies fue Fabaceae (38 spp.) en tanto que Moraceae<br />
contó con el mayor número de tallos (207 individuos), siendo Sapotaceae la<br />
más dominante (1.542,19 cm2). Brosimum alicastrum Sw. subsp. bolivarense<br />
(Pittier) C.C. Berg, Caraipa densifolia Mart., Oenocarpus bacaba Mart., y<br />
Bathysa bathysoides (Steyerm.) Delpetre, presentan los más altos índices de<br />
importancia.<br />
Resultados<br />
Ecología de subsistencia Jodï<br />
<strong>La</strong>s definiciones contemporáneas de cazadores-recolectores consideran<br />
que subsistencia es un concepto multifacético que incluye al menos tres<br />
niveles analíticos: (A) formas de organización social, (B) ecología de subsistencia<br />
y (C) un ethos o visión del cosmos particular. Según esto, los criterios<br />
característicos de los cazadores-recolectores serían, en términos generales,<br />
los siguientes: bandas igualitarias, alta movilidad y propiedad común; subsistirían<br />
fundamentalmente de la caza, pesca y recolección y ostentarían una<br />
cosmovisión basada en la noción de compartir, entendido el ambiente como<br />
proveedor y dotado de fuerzas místicas y morales (Lee & Daly 1999: 3-5). Todo<br />
ello coincide con los caracteres representativos de los Jodï, aunque se añade<br />
aquí una perspectiva diacrónica inserta en un sistema abierto, potencialmente<br />
cambiante.<br />
(A) Salvo su tradición oral, la historia de los Jodï es prácticamente<br />
desconocida y data de su reciente contacto con la cultura occidental durante<br />
los últimos 35 años y en especial con cuatro agentes de contacto: científicos,<br />
36
misioneros, indígenas amazónicos y criollos, especialmente mineros. Tal<br />
gama de contactos, aunque reciente, ha generado una suerte de gradiente de<br />
acercamientos que se extiende desde jóvenes Jodï trasladados a ciudades<br />
venezolanas para emprender estudios básicos, hasta algunos Jodï no contactados.<br />
Pese a la complejidad de este rango, es posible destacar elementos<br />
culturales Jodï que definen su especificidad y permanencia, tales como sus<br />
formas de organización social, su idioma, su arquitectura y disposición de los<br />
asentamientos. Algunos de estos elementos fueron destacados desde los<br />
primeros contactos en las pocas referencias literarias que los mencionan y<br />
son aún mencionados en la tradición oral del norte del Amazonas. <strong>La</strong> de T.<br />
Koch-Grünberg (1913), parece ser la primera referencia a los Jodï. Este autor<br />
los denominó Waruwadu, y los tildó como grupos salvajes y hostiles que<br />
vivían dispersos en las cuencas del Caura, el Erebato y el Ventuari. Tales<br />
nociones prevalecen en la imaginería popular indígena Piaroa o Yek’wana<br />
acompañadas de descripciones alusivas al carácter nómada y desconocedor<br />
de la agricultura de los Jodï, amén de ser afamados brujos con fuertes<br />
poderes curativos y destructivos dada su condición incivilizada, de donde<br />
probablemente provino la información de Koch-Grünberg quien jamás vio o<br />
contactó a un solo Jodï. <strong>La</strong>s impresiones contemporáneas de otros indígenas<br />
amazónicos (Piaroa, Yabarana, Yek’wana, E’ñepa, Mapoyo, etc.) acerca de los<br />
Jodï aparecen insertas en una suerte de ideología roussoniana que describe al<br />
Jodï ideal como una mezcla del buen salvaje contemporáneo alejado del mal<br />
civilizador. El Jodï ideal, además, estaría impregnado de poderes selváticos,<br />
en cierto modo relictuales, lo cual sería parte de una memoria colectiva del<br />
período de contacto difusa en memorias y cantos de cambio y resistencia. El<br />
argumento del rostro de un indígena no cambiado, lejano al indígena contemporáneo<br />
cobra valor aquí. El indígena conocido y conocedor hoy día se<br />
considera más incorporado a la sociedad de consumo global y en apariencia<br />
cercano en definiciones (hablante del español, conocedor de las leyes y<br />
políticas, etc.) no verbales que ese otro no indígena, pero criollo rural,<br />
heredero de la cultura y definición indígena aunque no lo reconozca como<br />
parte de su identidad. Vale destacar que hasta muy recientemente la mayoría<br />
de los Jodï afirmaban no haber visto indígenas de otros grupos étnicos, con la<br />
posible excepción de los E’ñepa con quienes algunos subgrupos Jodï han<br />
mantenido contactos desde hace muchos años, según la tradición oral. Sin<br />
embargo, es muy extendida la noción de que los Jodï de otros subgrupos<br />
residenciales (es decir, aquellos con los que no vivo ni practico actividades<br />
rituales o de subsistencia, independientemente de los lazos de parentesco<br />
consanguíneos o afines) son considerados otros. Esta noción, extendida por la<br />
Guayana, es particularmente acentuada entre los Jodï para quienes la<br />
autodefición étnica parece más bien jocosa en nuestros términos.<br />
El primer científico occidental en contactar a los Jodï, del que se tenga<br />
noticia, fue el arqueólogo J. M. Cruxent en 1961 guiado por E’ñepa y<br />
Yek’wana, en el área del Alto Cuchivero, Estado Bolívar, quien escribió sus<br />
37
impresiones inéditas señalando el carácter no permanente de los asentamientos<br />
Jodï. El siguiente contacto occidental registrado se dio a finales de<br />
1969 cuando dos misioneros protestantes de las Nuevas Tribus se acercaron<br />
a asentamientos Jodï del Caño Iguana guiados por Piaroa (Bodin 1969; Dye<br />
1970). Con diversos grados de precisión y agudeza, todos los (escasos)<br />
trabajos conocidos acerca de los Jodï destacan que sus formas de organización<br />
consistían de pequeños asentamientos dispersos poco duraderos y<br />
altamente móviles, cuyo modo de subsistencia estaba basado, en gran<br />
medida, en recursos silvestres y algunos pocos productos domesticados como<br />
el maíz y el complejo plátano-banana (cf. Jangoux 1971; Corradini 1973;<br />
Eibl-Eibesfeldt 1973; Coppens y Mitrani 1974; Guarisma 1974; Coppens<br />
1975, 1983; Vilera 1985). Se afirmó además que los Jodï usaban cuchillos de<br />
bambú, incluso en la década de los setenta (Eibl-Eibesfeldt 1973).<br />
Actualmente algunos Jodï reconocen la especie usada en el pasado como<br />
cuchillo y afirman que grupos no contactados los utilizan aún.<br />
Contactos entre los Jodï y los criollos se reportan hacia la década del<br />
cuarenta. Cruxent (citado en Coppens 1983: 254) refiere que dos lugareños<br />
criollos colectores de sarrapia [Dipteryx punctata (Blake) Amshoff], Enrique y<br />
Alejandro Núñez, reportaron que en la región circum-Maigualida había un<br />
grupo humano desconocido, los Jodï, viviendo en estado primitivo. Prueba de<br />
ello era el uso que hacían de instrumentos cortantes de piedra. Otro breve<br />
encuentro tuvo lugar en 1942, cuando, en las márgenes del Caño Majagua,<br />
Tertuliano Bettancourt se encontró con un grupo desconocido de indígenas<br />
que usaban hachas de piedra y que sus guías Yabarana denominaron<br />
Waruwaru (Coppens y Mitrani 1974: 134). Denominación que aún hoy, Piaroa<br />
y Yabarana usan al referirse a los Jodï. Aunque no se reportaron, es de<br />
asumir que los contactos entre criollos y Jodï debieron tener lugar con cierta<br />
frecuencia. Lo que resulta innegable es la imagen colorida y compleja acerca<br />
de los Jodï en la memoria colectiva criolla local. Desde las fechas de contacto<br />
inicial la imagen de los Jodï como bastante diferentes se formó en la<br />
imaginería popular amazónica. <strong>La</strong> idea de un grupo aislado que vivía en zonas<br />
de difícil acceso, primitivos, nómadas, cazadores y recolectores, violentos (que<br />
sólo portaban palos redondos y largos como armas) o temerosos, según el<br />
vocero, que desconocían lenguas y ropajes ha permanecido en la historia<br />
local. Tal idea es encarnada por los Jodï en una suerte de espectro que se<br />
extiende desde nobles salvajes a violentos primitivos en una gama de historias<br />
de encuentros y desencuentros con caminantes de la Sierra Maigualida. Sin<br />
embargo, la realidad Jodï resultaba desconocida para los criollos locales<br />
hasta muy recientemente, no más de un lustro, cuando pocos osados Jodï<br />
exploraron e iniciaron una serie de contactos más permanentes con<br />
individuos de pueblos criollos de frontera, después que éstos hubieran incursionado<br />
en sus territorios, usualmente en busca de minas o en salidas de<br />
cacería.<br />
38
Nuestras observaciones permiten afirmar que la organización social Jodï<br />
tradicional es muy flexible, basada en bandas pequeñas compuestas por una<br />
o varias familias nucleares o extendidas, relativamente igualitarias, atomizadas<br />
y fluidas, encabezadas generalmente por uno o dos hombres mayores,<br />
pero sin el reconocimiento como ‘capitán(es) o jefe(s)’. <strong>Los</strong> asentamientos o el<br />
espacio que los Jodï usan cultural y ambientalmente son temporales (campamentos,<br />
caza, colección, etc.) o semipermanentes (una suerte de base<br />
comunitaria a donde regresa el grupo varias veces en un año). El patrón es<br />
disperso y nómada, de frecuente movimiento entre diferentes campamentos y<br />
casas, siendo muy común la presencia de casas construídas con materiales<br />
locales seleccionadas sin criterios rigurosos o hechas para durar poco tiempo.<br />
<strong>Los</strong> Jodï exhiben una dinámica signada por una suerte de tendencias<br />
sedentarias-nómadas determinadas por la disponibilidad dispersa y variable<br />
de recursos silvestres y/o de conucos, aunque éstos suelen ser poco<br />
atendidos y trabajados. También se observó que, cuando se requería mano de<br />
obra para garantizar la cosecha, los Jodï preferían emprender recorridos de<br />
forrajeo sustentando con ello la percepción de los Jodï como un grupo con<br />
tendencia mayormente hacia la caza y/o recolección. Entre los Jodï,<br />
propiedad es una noción flexible, se poseen individual y colectivamente pocos<br />
utensilios (cuchillos, hachas, ollas, machetes, cerbatanas, curare, chinchorros,<br />
guayucos, etc.) y, al parecer, algunas plantas sembradas o manipuladas<br />
por individuos particulares.<br />
(B) <strong>Los</strong> parámetros básicos de la conducta ecológica Jodï observados en<br />
sus estilos de vida incluyen recolección, caza, pesca y agricultura. <strong>La</strong> percepción<br />
cualitativa, destacada en la literatura y en la tradición oral acerca de la<br />
tendencia hacia la caza y recolección entre los Jodï se ve sustentada por el<br />
tratamiento estadístico de los datos sobre distribución del tiempo en las<br />
cuatro comunidades estudiadas.<br />
<strong>La</strong> Tabla Nº 2 presenta la distribución porcentual de las cinco actividades<br />
diarias que representan la mayor inversión de tiempo en las cuatro comunidades.<br />
<strong>La</strong>s diversas salidas de forrajeo por los bosques que implican estadías<br />
Tabla Nº 2<br />
Distribución porcentual minutos/día de actividades de subsistencia entre los Jodï<br />
(1996-1999)<br />
% Caza Pesca Colección Acampar Agricultura Total<br />
MO 21.88 .36 11.82 12.09 2.60 48.75<br />
MA 10.10 4.50 4.06 9.09 8.41 36.15<br />
CI 6.76 4.69 5.51 9.73 8.16 34.85<br />
KA 4.49 2.18 3.03 9.61 8.20 27.51<br />
39
nocturnas se ha designado como acampar, aunque el concepto es mucho más<br />
complejo. Cuanto más tradicional es la comunidad, más tiempo dedicará<br />
diariamente a actividades de subsistencia (49% a 28%) y más a tareas de caza<br />
(22% a 5%) o recolección (12% a 3%). Observando sólo las actividades de<br />
subsistencia (Tabla Nº 3), los Jodï dedican el grueso de su tiempo a<br />
actividades de cacería o colección en un gradiente de más (MO) a menos (KA)<br />
tradicional. <strong>La</strong> agricultura presenta el panorama inverso, según el grado de<br />
aculturación, pero ni aun en KA supera el porcentaje de caza y colección<br />
juntos. En MO la proporción caza-colección (92%) con respecto a agricultura<br />
(7%) contrasta agudamente para, sin duda, calificar a los Jodï como<br />
tradicionalmente trekkers, cazadores-recolectores.<br />
Prefiere enfatizarse aquí, sin embargo, el carácter esencialmente mixto de<br />
los sistemas de subsistencia neotropicales, resultado de una mezcla de<br />
componentes silvestres y domesticados que tienen prioridad según el período<br />
del año. Resulta más preciso hablar de un continuum de estrategias de<br />
subsistencia que van desde las basadas más en el forrajeo hasta las que<br />
dependen más de la agricultura (Posey 1992; Sponsel 1989, 1996).<br />
Subgrupos de Jodï contemporáneos ilustran la variable gama de tendencias<br />
que coexisten tempo-espacialmente en la ecología de subsistencia Jodï.<br />
Grupos de asentamientos más independientes, como los abiye juluwëkadï<br />
(unos 25 miembros) del Alto Cuchivero y Alto Mosquito, no poseen parcelas<br />
40<br />
Tabla Nº 3<br />
Síntesis porcentual de la distribucción del tiempo entre los Jodï, 1996-1999<br />
% Caza Pesca Colección Agricultura Forrajeo total<br />
MO 60 1 32 7 92<br />
MA 37 17 15 31 52<br />
KA 27 19 22 32 49<br />
CI 27 12 17 44 44
agrícolas activas y practican el trueque de productos silvestres para acceder a<br />
carbohidratos cultivados por otros subgrupos Jodï. <strong>Los</strong> abiye juluwëkadï se<br />
benefician cotidianamente de los conucos maduros “abandonados” o<br />
interdigitados con la selva por Jodï que pertenecen a otros subgrupos. El<br />
subgrupo jkujchodï del Alto Mosquito (una familia nuclear de cinco hijos<br />
varones) practicó parte del año 1996 una subsistencia basada fundamentalmente<br />
en productos silvestres (frutos de palma mayormente, complementados<br />
con cacería), gracias al vasto conocimiento ambiental que poseen y<br />
a la libertad de movimiento en un territorio relativamente amplio (cf.<br />
Stearman 1991: 245). <strong>La</strong> diversidad de recursos silvestres comestibles<br />
conocidos y explotados por los Jodï se hará evidente en el aparte siguiente. El<br />
subgrupo de majteodï (unas 13 personas) de Mosquito Bajo practica la<br />
agricultura incipiente al tomar ventaja de los claros abiertos (por eventos de<br />
alteraciones naturales) para sembrar cultivos anuales como el maíz (Zea mays<br />
L.); igualmente el subgrupo abiyemadï del Alto Cuchivero (unas 25 personas)<br />
se aventaja de claros naturales en las trochas y caminos para sembrar<br />
cultivos más permanentes como la batata (Ipomea batata L.). Anticipando la<br />
posibilidad de aventajarse de carbohidratos complejos mientras se hacen<br />
recorridos de campamentos por los bosques, se ha sugerido que grupos<br />
trekking como el que nos ocupa crean fuentes alternativas de los mismos. En<br />
este sentido se han registrado dos estrategias que amortiguarían potenciales<br />
períodos de escasez de carbohidratos silvestres: la dependencia de productos<br />
silvestres asociados con el maíz (Balée 1994, 1987) tal como parece suceder<br />
entre los Araweté y los Arahuaca (Balée 1994: 211) y la práctica de una suerte<br />
de protocultivo de tubérculos al dejar porciones de los mismos en el terreno<br />
para que se autopropaguen (Bahuchet et al. 1991: 231; <strong>La</strong>nden citado en<br />
Bailey y Headland 1991: 266) tal como el que han practicado algunos grupos<br />
filipinos (Negritos) y otros del sureste asiático. Ambas estrategias parecen<br />
haber sido practicadas por Jodï en diferentes períodos históricos. <strong>Los</strong><br />
subgrupos Jodï de las misiones observan tendencias más agrícolas, en parte<br />
inducidos indirectamente por la explotación intensa de productos silvestres<br />
aledaños a las misiones, lo que, dada la concentración de población humana,<br />
ha ocasionado una disminución de las poblaciones de plantas y animales<br />
usadas como productos de subsistencia, en un ambiente caracterizado por la<br />
dispersión y variabilidad de acceso a los recursos silvestres. Algunos grupos<br />
familiares de las misiones dedican una hora al día a tareas agrícolas mientras<br />
otros grupos familiares, más independientes, carecen de conucos y para su<br />
subsistencia dependen mayormente de recursos silvestres. <strong>La</strong> variabilidad se<br />
extiende además al énfasis agrícola otorgado sobre uno u otro cultivo, la<br />
selección de la cosecha principal o la mínima o nula práctica de tareas<br />
agrícolas por parte de algunos Jodï. <strong>Los</strong> miembros de la comunidad de MO,<br />
según nuestros registros, por ejemplo, estuvieron 47% de los días en<br />
campamentos provisionales fuera de su asentamiento base, y esta cifra, sin<br />
duda, se hubiese elevado sin nuestra presencia ya que, en más de una<br />
41
ocasión, al llegar a MO y encontrar que nadie estaba allí, decidíamos<br />
buscarlos selva adentro y ellos decidían regresar a su asentamiento base<br />
durante el tiempo de nuestra permanencia para colaborar con nuestros<br />
estudios botánicos y etnobotánicos en las parcelas florísticas establecidas<br />
cerca de su casa principal. Pero, incluso, en las comunidades de misiones (IG,<br />
KA), más aculturadas y por tanto más sedentarias actualmente, se registró<br />
sobre un 10% del total de días/persona de sus miembros que se desplazaban<br />
con mucha frecuencia fuera de su asentamiento principal más permanente.<br />
En general, los conucos Jodï son típicamente policultivados y presentan<br />
extensiones superficiales variables, entre 0,3 a 1 hectárea. El sistema<br />
agrícola practicado es el de tala y quema característico del Neotrópico. <strong>Los</strong><br />
instrumentos de labranza son generalizados, es decir, aquellos que se utilizan<br />
para una gran variedad de tareas: machetes, cuchillos y estacas de muchas<br />
especies de maderas resistentes. Plantas como la Sterculiaceae jwaejka<br />
jyaï (Guazuma ulmifolia <strong>La</strong>m.) actúan como fitoindicadoras de buenas tierras<br />
para el cultivo. Durante los meses de noviembre-diciembre y luego de<br />
seleccionar la porción de tierra para abrir el nuevo conuco, los Jodï talan<br />
durante un par de días los arbustos, arboretos, bejucos y plantas pequeñas.<br />
Unos días más tarde se talan los árboles grandes. Esta actividad puede<br />
aglutinar en trabajo cooperativo a todos o a la mayoría de los hombres<br />
adolescentes y adultos de las comunidades de MA y MO. <strong>La</strong>s asociaciones de<br />
intercambio de mano de obra son muy variables. Usualmente los varones de<br />
una familia nuclear trabajarán juntos. <strong>Los</strong> miembros de una familia<br />
extendida, en cambio, pueden o no asociarse para los trabajos agrícolas. En la<br />
misión de CI las alianzas para cooperar en la tala de conucos nuevos implican<br />
complejos lazos por afinidad que parecen no exhibir patrones de vínculos o<br />
asociación. Antes del inicio de la estación lluviosa, alrededor de finales de<br />
febrero o durante marzo, seca ya la materia orgánica talada, se procede a<br />
quemarla. <strong>La</strong> quema puede iniciarse y es controlada por mujeres y hombres<br />
indistintamente. Algunas plantas muy apreciadas por su alta combustibilidad<br />
y tal vez por el tipo de nutrientes que liberan son jani iye wejtolo jyaï<br />
(Pourouma guianensis subsp. guianensis Aubl.), jani iye jyaï (Trichilia<br />
brachystachya, Kl.), uli iye jyaï (Trichilia mazanensis Macbride), moko mau<br />
jyaï [árbol de la resina que ilumina y pinta] (Trattinnickia burserifolia Aubl.),<br />
jani telela ju (Coussapoa spp.), la hierba compuesta jkalawine jtawï jele y la<br />
liana de las Olacaceas jolokali ibuju. Durante las semanas siguientes se<br />
procede a la siembra. Niños, adolescentes y adultos de ambos sexos<br />
participan con ánimo festivo en esta actividad. No sólo aquéllos que<br />
participaron en la tala y quema, siembran en los conucos nuevos. Sin<br />
embargo, parece reconocerse propiedad sobre los individuos plantados<br />
aunque se practique gran flexibilidad para cosechar de conucos propios y<br />
ajenos. Un fenómeno curioso y complejo pertinente a las practicas de<br />
distribución de recursos que trasciende las complejidades de aquéllas<br />
relativas a la producción de los mismos. <strong>La</strong> distancia de los conucos con<br />
42
especto a los asentamientos permanentes y temporales, exhibe un rango<br />
muy variable. Se observaron viviendas insertas en conucos y también se<br />
caminó alrededor de seis kilómetros hasta el conuco más cercano de un<br />
asentamiento permanente flanqueado por selvas estacionalmente inundables.<br />
A diferencia de las apreciaciones iniciales (Bodin 1969; Bou 1970) y a la<br />
supuesta dependencia de los Jodï del maíz (Balée 1994), este estudio<br />
encontró cinco carbohidratos con análoga importancia (densidad y frecuencia<br />
de cultivo y cosecha) en los conucos Jodï: maíz (Zea mays L.), batata (Ipomea<br />
batata L.), plátano-cambur (Musa paradisiaca L.), ñame/mapuey (Dioscorea<br />
spp.) y yuca (Manihot esculenta Crantz). Cuantitativa y cualitativamente<br />
constituyen los carbohidratos primordiales en la dieta Jotï (Figura N °1). <strong>La</strong><br />
ingesta de estos carbohidratos está determinada por la disponibilidad de los<br />
productos durante las diversas épocas del año. Así por ejemplo, el maíz se<br />
consume en agosto y hasta octubre fundamentalmente y el mayor consumo<br />
de batata parece tener lugar en los meses de verano, de diciembre a marzo.<br />
Figura 1<br />
Carbohidratos cultivados que presentan las mayores frecuencias en conucos Jodï<br />
<strong>La</strong>s dos especies de Dioscorea, ñame (D. alata L.) y mapuey (D. trifida L.)<br />
conforman el grueso de la ingesta de carbohidratos de febrero a mayo. <strong>La</strong><br />
yuca, en cambio, al parecer se consume durante los meses de lluvia de mayo<br />
a julio, aunque en realidad no se observó un período en el que la ingesta de<br />
este cultígeno pareciera maximizarse. El conjunto plátano-banana se<br />
consume durante todo el año, incluso transportando los frutos en las<br />
expediciones como carbohidrato de refuerzo durante los campamentos<br />
temporales.<br />
<strong>Los</strong> asentamientos interfluviales Jodï, su tamaño y permanencia así<br />
como sus estrategias de subsistencia mixtas, describen flexibilidad en<br />
términos de la concentración o mayor dedicación a actividades de recolección,<br />
43
cacería o pesca, densidades poblacionales y patrones de movilidad (para<br />
algunos grupos es su modo de vida, en tanto que otros observan ritmos<br />
estacionales). En este sentido los Jodï presentan un amplio rango de<br />
variabilidad, similar a los descritos para otros grupos amazónicos (Denevan<br />
1971; Hames y Vickers 1983; Posey y Balée 1989): algunos definitivamente<br />
cazadores-recolectores, otros con tendencias más agrícolas, aunque siempre y<br />
en todos los casos practicantes activos de salidas cotidianas de forrajeo, es<br />
decir, activos en la exploración y manejo diario de recursos silvestres (Zent<br />
1999).<br />
(C) Entre los Jodï, la realidad física se explica como el resultado de<br />
acciones atribuidas, en gran parte, a las plantas o a su interacción con las<br />
esferas divina-humana-zoológica. El ethos Jodï percibe una profunda<br />
conexión metafísica entre los dominios divino, humano, vegetal, animal y<br />
fungal. Ideas y materias se parten y comparten como una suerte de energía<br />
recíproca sostenedora de la vida. El compartir o dar bienes o servicios entre<br />
planos humanos mundanos o divinos no está enlazado con la noción de<br />
retribución inmediata o directa: no hay expectativa de recibir de inmediato o<br />
de los mismos receptores del bien, pero se cree en la retribución, sin determinantes<br />
temporales o espaciales, como forma de vida. <strong>La</strong> existencia toda es<br />
una forma de dar y recibir. El ambiente se concibe como un ente dadivoso<br />
poblado en extenso e intenso por seres fabulosamente dotados de poderes<br />
para inferir en la dinámica ordinaria y extraordinaria. Muchas plantas,<br />
animales, rocas, quebradas, elementos bióticos y abióticos son otra cosa de lo<br />
que lucen y pueden actuar volitivamente. <strong>La</strong> tierra es el hogar espiritual y la<br />
fuente de todo por excelencia y la naturaleza toda está animada con fuerzas<br />
morales y místicas. El mundo está compuesto de una suerte de tres planos y<br />
se contemplan, al menos, dos órdenes de existencia tempo-espacial: el<br />
primeval (donde la naturaleza y la cultura aparecen como uno solo y donde se<br />
ubican los orígenes de hombres, plantas, animales, mortalidad, fuego, etc.) y<br />
el contemporáneo (que de muchas maneras revierte al origen en la cotidianeidad<br />
perpetua y en las actividades aparentemente más mundanas cada<br />
día). Otros aspectos ideológicos se tratarán más adelante con mayor detalle,<br />
sin embargo la complejidad ideológica Jodï es objeto de otros trabajos aún en<br />
preparación (entre ellos Zent ms).<br />
Conocimiento botánico entre los Jodï<br />
Gran parte de la dinámica de las actividades de caza, pesca, recolección y<br />
agricultura, así como la cultura material Jodï giran alrededor de la flora local.<br />
El éxito de la ecología de subsistencia Jodï depende substancialmente del<br />
conocimiento que poseen y del uso que hacen de las plantas. En términos<br />
ideológicos, utilitarios y cognoscitivos clasificatorios, la sabiduría botánica<br />
Jodï supera las predicciones teóricas.<br />
44
Ideología: la ontogenia y la génesis<br />
<strong>La</strong> existencia misma del hombre sobre la tierra desde tiempos primevales<br />
se explica como un acaso de vinculaciones esenciales entre plantas y entes<br />
casi divinos-humanos. Una versión mitológica atribuye a determinadas<br />
especies de árboles silvestres la generación de los hombres mortales<br />
incluyendo, en algunos casos, las virtudes de un hongo genérico (sensu Berlin<br />
1992). Otra versión mitológica atribuye la condición de progenitora de la<br />
especie humana a una especie domesticada y alóctona ( jwalule jwajwa,<br />
Musa paradisiaca L.) junto con el yowale rabipelado (Didelphis marsupiales).<br />
No sólo la naturaleza casi divina-humana se pone de manifiesto en la<br />
percepción de la creación humana: la estrecha interrelación Jodï-plantas se<br />
vierte de manera simbólica en este mito de creación, reflejando más allá de<br />
una ontología la dependencia real entre los dominios humanos y los vegetales.<br />
<strong>Los</strong> hombres nacimos del jtïjtïmo jyaï, al interactuar con jkolowa (Attalea<br />
sp.), árboles bastante distintivos en el paisaje vegetal Jodï y de dimensiones<br />
no despreciables. <strong>La</strong>s muestras botánicas denominadas jtïjtïmo jyaï por los<br />
Jodï han sido determinadas siempre en el género Apeiba, familia Tiliaceae,<br />
pero en diferentes especies: A. intermedia Uitt., A. tibourbou Aubl., A.<br />
schomburgkii Szyszyl). <strong>Los</strong> Jodï reconocen el polimorfismo de Apeiba y<br />
distinguen léxicalmente a las diferentes variedades de jtïjtïmo jyaï. En el mito<br />
de creación, el nïn jtïjtïmo jyaï [el verdadero o prototípico jtïjtïmo jyaï,<br />
Apeiba sp.] parece ser el autor de la especie humana. Apeiba, además de<br />
actuar como el receptáculo de una ideología ontológica compleja, es usada por<br />
los Jodï en diversas actividades. Su tronco se usa como leña y su fruto se<br />
considera una suerte de peine de los ancestros. Incluso, para algunos, su<br />
corteza podría emplearse como reconfortante benéfico. En este mito de<br />
creación se evidencia una suerte de pertenencia del hombre al reino vegetal.<br />
<strong>La</strong> palma de jkolowa es muy apreciada por los Jodï, quienes usan casi<br />
todas sus partes: con los cogollos de las hojas se fabrican cestas; con las<br />
hojas se traman las techumbres de las viviendas y pueden elaborarse algunas<br />
cestas, cortavientos, aventadores, coronas y esteras; con los pedicelos de las<br />
hojas y la nervadura central de las mismas se tallan los dardos (llamados<br />
localmente en Amazonas por los indígenas y criollos “flechas”); los frutos son<br />
comestibles y muy apreciados, al punto de que estimulan salidas de<br />
campamento; la inflorescencia seca puede servir como escoba y la bráctea que<br />
protege la inflorescencia es utilizada como receptáculo de alimentos. <strong>La</strong><br />
domesticación se aguza con el mito de creación humana basada en una de las<br />
especies más cultivadas por los Jodï, M. paradisiaca, no en balde acoplada<br />
con estilos de vida trashumantes en virtud de la poca exigencia como cultivo<br />
de cuidados constantes. <strong>La</strong> dicotómica ontología Jodï basada en ambos casos<br />
en la materia prima vegetal, contrasta a nivel ideológico al recrear una vez<br />
más la clásica discusión cultura vs. naturaleza. Ello se materializa hoy, con la<br />
identificación que algunos Jodï manifiestan con una u otra versión mitológica.<br />
45
De acuerdo a esto, algunas líneas Jodï descenderían de la Apeiba en tanto<br />
que otras de la Musa. Este género domesticado e introducido del Sureste de<br />
Asia habría penetrado la ideología Jodï en un período no mayor a 500 años.<br />
Este sería un buen ejemplo para reflejar la agilidad de los procesos culturales,<br />
no necesariamente milenarios para ser muy significativos y representativos de<br />
un grupo étnico. <strong>La</strong> Musa está conformada por múltiples variedades, como la<br />
Apeiba, enlazando de alguna manera la diversidad vegetal con la divergencia<br />
humana generada (Zent 1999).<br />
<strong>La</strong> relevancia ontológica de las plantas es omnipresente en la cosmovisión<br />
Jodï: la tierra actual (así como dos de las previas) descansa en varias<br />
especies de árboles y el cielo es sostenido por otras; las estrellas son flores, la<br />
luna creció en la canopia de un árbol uli jkaile jyaï (Micropholis egensis<br />
[A.D.C] Pierre) y se elevó al cielo trepando una escalera de árboles mujka jyaï<br />
(Tachigali guianense [Benth.] Zarucchi & Herend), y muyeja jyaï (Hymenaea<br />
courbaril L.), la lluvia viene del árbol jkabule jyaï (Faramea spp.) y es<br />
regulada por el mismo; el aire fue almacenado en el subsuelo por algunos<br />
animales en el árbol cho mujka jyaï (Tachigali spp.); la mayoría de los<br />
animales, las palmas, muchas plantas importantes y cultivos eran hombres<br />
en el tiempo primordial, pero cambiaron al salir del árbol jkwë jtau jyaï<br />
(Senna spp.) luego que la ardilla cortara la liana que sujetaba al tronco del<br />
cielo y se metamorfosearon con el fin de mantener al hombre en esta tierra;<br />
antes de que se formara la tierra, el fuego se almacenó en troncos de árboles<br />
e, incluso, la tierra actual fue creada cuando un ser divino cortó el árbol que<br />
soportaba una tierra previa.<br />
<strong>La</strong>s <strong>version</strong>es ontológicas esbozadas aquí, no sólo interconectan efectivamente<br />
las esferas divinas, humanas, vegetales y animales sino que las hacen<br />
perder sus límites definitorios al enfatizar la interdependencia de ellas.<br />
Interdependencia materializada en el mundo de todos los días. <strong>La</strong> vida<br />
individual Jodï, desde su nacimiento, directa o indirectamente está estrechamente<br />
ligada a la flora de su ambiente. <strong>La</strong>s interacciones espirituales con<br />
las plantas comienzan inmediata y directamente al nacer cuando el padre del<br />
neonato corta el cordón umbilical ( juluwë ) con una gramínea chabo wiweño<br />
jena [palo hueco blando blanco de wiweño] (Guadua sp.), recibiendo su<br />
primer baño con ciertas plantas como juluwejka nejkana jele (Piper<br />
reticulatum L.), las que engendran el alma junto a aclamaciones del padre y<br />
transfieren sus propiedades al nuevo ser. En la transición entre el mundo de<br />
las ideas y las conductas, al día siguiente del nacimiento del bebé, el padre<br />
excava un hueco bajo el árbol icheka maniyo jyaï [árbol duro/resistente de<br />
maniyo] (Pterocarpus rhorii Vahl) donde entierra la placenta ( jtijtojwe dodo),<br />
con el fin de transponer de alguna manera atributos de este árbol a la<br />
criatura para asegurar que vivirá y crecerá muy fuerte. El neonato y su padre<br />
deberían tomar un baño e impregnarse con la corteza y hojas de cho mana<br />
ajtikwë jyaï [árbol silvestre de la trocha ajtikwë ] (Guarea guidonia (L.)<br />
Sleumer). Luego del nacimiento del bebé, los padres pueden consumir sólo<br />
46
alimentos de origen vegetal (no había gran consenso en la duración o vigencia<br />
de esta prohibición). A lo largo del crecimiento del infante,o en caso de que se<br />
le presenten dolencias o enfermedades, es común practicarle baños de<br />
carácter mágico-curativos con una o más especies vegetales. Desde la primera<br />
infancia hasta su muerte, el Jodï mantendrá múltiples y constantes contactos<br />
con el universo vegetal de su entorno. Muchas plantas (especialmente las que<br />
según la ideología Jodï tienen ijkwoju, una traducción aproximada sería<br />
corazón) ayudan a los hombres a mantenerse en la tierra e inducir el regreso<br />
de un alma andariega que, cuando el cuerpo enferma, marcha y sale del<br />
cuerpo. Para los Jodï, la inducción a planos de existencias más verdaderos o<br />
reales, como los sueños y las habilidades para cazar, dependen de ciertas<br />
plantas. Un complejo rito de pasaje de niño a adulto sanciona para siempre la<br />
relación humana-botánica. En éste, se exhorta a los hombres a portar<br />
siempre consigo, insertadas en orificios corporales (nariz, oreja), partes de<br />
algunas plantas (tales como jkwaejle jyaï [árbol del mono capuchino] Licania<br />
apetala (E. Mey.) Fritsch, waiño jyaï [árbol blando] Pseudolmedia sp., jani<br />
bate [seje pequeño] Oenocarpus bacaba Mart., jtuliwëdï jele, Rinorea<br />
pubiflora [Benth.] Sprague & Sandw). Este ritual de transición esconde<br />
múltiples significados, los cuales están intrincados como un marcador físico<br />
permanente entre las esferas vivas 5 y se relaciona, al menos, con tres hechos<br />
trascendentales: permitir el paso al mundo después de la muerte, posibilitar<br />
la comunicación con los ancestros y fortalecer la potencialidad de curar. Ello<br />
protege individual y colectivamente al Jodï, lo ayuda a evadir enfermedades y<br />
evitar su extinción o desaparición eterna. Esta práctica exalta virtualmente la<br />
vida y el lazo entre plantas, seres humanos y eternidad. <strong>La</strong> ausencia de la<br />
varita de madera en el orificio nasal condena a la desaparición total del Jodï<br />
que no lo porte e impide entre otras cosas que interactúe efectiva y realmente<br />
con muchos hongos, plantas y animales incluyendo la eficiencia en las<br />
prácticas de cacería. El vínculo se establece entre plantas, hombres y<br />
eternidad (Zent 1999).<br />
Conocimiento etnobotánico Jodï: categorías y prácticas utilitarias<br />
Se registraron al menos 2.045 usos de plantas que fueron discriminados<br />
por los Jodï de las cuatro comunidades en nueve categorías utilitarias<br />
globales. Debido a razones de espacio, aquí solamente se presenta un<br />
resumen estadístico de las frecuencias de especies/etnotaxa en cada<br />
categoría (Tabla Nº 4) y se refiere al lector interesado a Zent et al. 2.000 para<br />
listados completos.<br />
5 El enlace que establece la ideología Jodï entre las esferas de la vida, zoológicas, vegetales,<br />
fungales y humanas entre otras, es bastante complejo y trasciende con mucho los alcances de<br />
este trabajo. Se remite al lector a Zent, E. ms.<br />
47
<strong>La</strong> categoría de mayor diversidad botánica es la de alimento de animales,<br />
lo cual es una buena indicación de la interdependencia de los Jodï con su<br />
ambiente vegetal a través de los animales. Es notable también el alto número<br />
48<br />
Tabla Nº 4<br />
Número de plantas conocidas por los Jodï según categoría utilitaria*<br />
Uso Familias Especies No determinadas Taxa Jodï<br />
alimento de animales 91 550 89 591<br />
leña 54 325 51 351<br />
construcción 59 285 46 294<br />
comestibles 58 222 43 253<br />
tecnología 59 193 50 245<br />
magia y medicina 67 182 76 229<br />
pesca 18 36 4 39<br />
aseo 15 23 7 29<br />
bebidas 9 11 4 14<br />
* <strong>La</strong>s listas completas de las especies se presentan en Zent et al. 2000 pp. 121-196.<br />
de especies comestibles y medicinales ya que supera los números registrados<br />
para otros grupos amazónicos (Zent 1992; Balée 1994) y falsifica la hipótesis<br />
de este trabajo, en tanto que sustenta el argumento de una falsa correlación<br />
(evolutiva) entre conocimiento y ecología de subsistencia. El gran número de<br />
especies utilizadas para la construcción (285) refleja los escasos criterios para<br />
seleccionar los materiales de construcción, lo que, a su vez, redunda en la<br />
poca intención de levantar abrigos que perduren mucho tiempo. Ello sustenta<br />
la tendencia hacia actividades de caza y recolección así como el constante<br />
movimiento característicos de la cultura Jodï. Igualmente, el elevado número<br />
de plantas consideradas aptas para la leña (325) incluyen individuos de los<br />
bosques (de diversos estados de regeneración) más que de los conucos, lo cual<br />
habla nuevamente de su orientación forrajera. Vale añadir al respecto que<br />
todos los registros de colección de leña implican plantas que por alteraciones<br />
naturales (alto dinamismo natural) estaban ya en proceso de desecación<br />
sobre el terreno, es decir, no se observó ni un sólo evento en el que los Jodï<br />
talaran plantas para usarlas como leña; prefiriendo, en cambio, colectar<br />
plantas o leños secos caídos, abundantes por demás en los bosques del<br />
Maigualida. <strong>La</strong> demanda de leña por parte de las poblaciones humanas es<br />
menor que la oferta natural del espacio que ocupan los Jodï.<br />
De la Tabla Nº 4 se desprende la relevancia del forrajeo o recolección<br />
entre este grupo étnico. <strong>La</strong> recolección es una actividad codificada en la<br />
lengua Jodï con los términos cho balebï [salir/andar/caminar/explorar/<br />
explotar/curiosear/cazar/pescar/colectar en el bosque]. Esta actividad está<br />
bien diferenciada como práctica de manejo y explotación en la racionalidad<br />
Jodï. <strong>La</strong>s prácticas de colección de recursos botánicos y zoológicos silvestres
son cotidianos y el consumo de alimentos del bosque tiene una frecuencia<br />
diaria. Plantas y animales colectados son importantes recursos alimenticios,<br />
pero además se usan en una amplia y diversa gama de contextos, tales como<br />
materia prima en la elaboración de artefactos, medicinas, prácticas rituales o<br />
mágico-religiosas, cebo o atrayente para animales de caza, decorativos, leña,<br />
canoas, puentes, etc. (Zent 1999).<br />
<strong>La</strong> colecta de alimentos es una práctica flexible, llevada a cabo por<br />
miembros de ambos sexos. Desde alrededor de los cinco años de edad<br />
aproximadamente, todos los miembros de una unidad de asentamiento toman<br />
parte activa en las salidas de recolección. Estas pueden tener una duración<br />
de unas pocas horas hasta meses, requiriendo, en este caso, la erección de<br />
asentamientos temporales. El forrajeo no es exclusivo y se combina con<br />
salidas de cacería, a conucos, en recorridos a otras comunidades etc. Pocos<br />
artefactos intervienen en las colectas, a lo sumo andamios para acceder a los<br />
recursos y cestas para depositar lo colectado. <strong>La</strong> periodicidad de las<br />
colecciones depende de la disponibilidad de los recursos colectables. Algunos<br />
recursos silvestres se consideran tan importantes (tales como jlude, Dacryodes<br />
spp.; duwiyu, Chrysophyllum sanguinolentum (Pierre) Baehni; jtau ade,<br />
Humiria balsamifera Cuatrec.; wajliche, Ecclinusa guianensis Eyma; ulu,<br />
Attalea maripa Mart.; waiño, Pseudolmedia spp.) que estimulan expediciones<br />
sólo para buscarlos y consumirlos. En cambio, otros alimentos parecieran ser<br />
de oportunidad, es decir, se los consume si mientras se efectúa otra actividad<br />
están disponibles con facilidad (tales como bujta, Clarisia ilicifolia; Spreng.,<br />
luwë, Inga spp., mau, Protium spp.; wejkao, Pourouma spp.; jtoba, Coccoloba<br />
fallax Lindau), y los Jodï los aprovechan si se los encuentra a su paso. <strong>La</strong><br />
calidad de alimentos de oportunidad, no descarta el gran conocimiento<br />
fenoménico que de estos recursos poseen los Jodï (estacionalidad, períodos de<br />
fructificación o floración, etc.) y es precisamente este saber ecológico el que<br />
modula las estrategias de su aprovechamiento traducido en prácticas sociales<br />
de movilidad y aprovisionamiento. De esta manera, períodos de escasez verán<br />
reforzada la validez de los recursos que aquí denominamos de oportunidad.<br />
<strong>La</strong> recolección de productos silvestres más común es la que se centra en<br />
frutos arbóreos. Estos se colectan usualmente luego de trepar a los árboles<br />
fértiles con la ayuda de una suerte de aro, denominado judibï por los Jodï,<br />
que fija y sostiene las extremidades inferiores del escalador al tronco y, al<br />
mismo tiempo, le permite impulsarse en el ascenso o descenso. Este aro se<br />
fabrica con la fibra de algunas especies vegetales (como nïn jkudile jyaï,<br />
Guatteria foliosa Benth.; eloli jyaï, Cordia sericicalyx ADC; bajtu jono jyaï<br />
[árbol de jono de corteza gruesa/ancha] Lecythis corrugata Poiteau; dodo<br />
jyaï [árbol de ropaje/cordaje] Brosimum utile HBK y jkanawa jwajwa,<br />
Phenakospermun guyannense (L.C. Rich.) Endl. & Miq.). <strong>Los</strong> frutos colectados<br />
se depositan en cestas elaboradas por lo general con hojas o cogollos de tres<br />
palmas: jani bate (Oenocarpus bacaba Mart.), ulu (Attalea maripa Mart.) y<br />
jwajwï (Euterpe precatoria Mart.). <strong>La</strong> colecta puede consistir sencillamente<br />
49
en recoger los frutos maduros ya caídos sobre el terreno bajo la copa de los<br />
árboles. Se observó a individuos de todos los grupos etáreos y de ambos sexos<br />
(incluidos en el rango de 5 a 60 años), colectando frutas arbóreas tanto<br />
trepándose a los árboles como recogiendo los frutos del suelo. Se observó a<br />
hombres y mujeres en estas actividades recolectoras que, por lo demás,<br />
evidencia la habilidad y destreza de los Jodï en el desempeño de las mismas.<br />
Otra práctica consiste en cortar o talar ramas o troncos completos de las<br />
plantas que ostenten los frutos a los que se desea acceder. Se observó<br />
solamente a los hombres realizando este tipo de colección que, sin duda,<br />
consiste en una actividad creativa al abrir claros en el bosque que promueven<br />
el crecimiento de plantas colonizadoras tempranas.<br />
<strong>La</strong> mayoría de las partes de las plantas consumidas son los frutos,<br />
aunque en algunos casos como la epífita ibëjka jena (Maytenus spp.), el<br />
bejuco jeba ibuju (Paulinia anisoptera Turcz.), o el árbol didibu jyaï (Erythryna<br />
sp.) es el tallo lo que se consume. En el último caso, la corteza se ingiere<br />
cruda o en una suerte de sopa, junto con el fruto de la palma de ulu (A.<br />
maripa). Muchas de estas comidas se consumen en los campamentos, como el<br />
fruto arbóreo de malawa jyaï (Tibouchina geitneriana (Schltdl.) Cogn.); otras,<br />
como es el caso de muye jyaï (Copaifera officinalis L.) es comida de los<br />
ancestros o de períodos de escasez, al igual que el fruto de la palma de jwajwï<br />
(Euterpe precatoria). <strong>La</strong>s resinas de plantas como uli nejkana jele (Piper<br />
spp.) y jkalimëne jyaï (Couma macrocarpa Barb. Rodr.) también se consumen<br />
ocasionalmente, así como la inflorescencia de jluwilu abo jena (Costus spp.).<br />
Significativas son aquellas lianas que los Jodï utilizan en substitución del<br />
agua cuando, en caminatas o campamentos, no hay fuentes cercanas. Su<br />
savia se considera benéfica (medicinal, reconfortante, energética) para el<br />
organismo, destacando el carácter continuo entre las nociones y la percepción<br />
de lo que constituye ser alimenticio y ser medicinal de muchos grupos étnicos<br />
(cf. Etkin 1986, 1994). <strong>La</strong> Tabla Nº 5 lista las especies alimenticias más<br />
colectadas por los Jodï.<br />
<strong>La</strong> dependencia de los Jodï de la recolección de productos silvestres para<br />
satisfacer algunas de sus necesidades es incuestionable. Sin duda alguna, la<br />
recolección de recursos silvestres practicada por los Jodï está basada en su<br />
amplio conocimiento de la biota local, en términos de la etología y fenología de<br />
animales y plantas respectivamente. En cambio, resulta polémico aseverar si<br />
la aparente dependencia humana de plantas y animales no ha condicionado o<br />
estimulado respuestas de comportamientos dependientes en algunas especies<br />
botánicas o zoológicas que han sido manipuladas por los Jodï desde hace<br />
décadas o quizás siglos. En otro lugar (Zent y Zent 2002) se han descrito y<br />
discutido cinco conductas ecológicas con que los Jodï han generado alteraciones<br />
ambientales que, a su vez, han contribuido creativa y positivamente en<br />
la configuración florística (composición, estructura, diversidad) de los bosques<br />
de la Sierra Maigualida. Tales conductas son las siguientes: (1) cosecha y<br />
dispersión de frutos arbóreos comestibles, (2) explotación y manipulación de<br />
50
Tabla Nº 5<br />
Árboles frutícolas cosechados más comúnmente<br />
Familia Nombre científico Nombre Jodï Estación<br />
Anacardiaceae Anacardium giganteum Hanc. uli eloli jyaï Jul-Sept.<br />
Apocynaceae Couma macrocarpa Barb. Rodr. jkalimëne jyaï May-Ago.<br />
Burseraceae Dacryodes sp. uli jlude jyaï Ago.-Nov.<br />
Burseraceae Dacryodes chimantensis (Steyerm.)<br />
Cuatrec. jani jlude jyaï Jul.-Nov.<br />
Burseraceae Protium tenuifolium (Engler) Engler ojtewaka mau jyaï May.-Jul<br />
Burseraceae Protium opacum Swart uli mau jyaï May.-Jul<br />
Caesalpinaceae Hymenaea courbaril L. muye jyaï Nov.-Ene.<br />
Caryocaraceae Caryocar microcarpum Ducke uli jkawale jyaï Abr.-Ago.<br />
Cecropiaceae Pourouma melinonii Benoist uli wejkao jyaï May.-Jul<br />
Clusiaceae Garcinia sp. jtaiwe jyaï Jul.-Ago.<br />
Fabaceae Dipteryx sp. wain jyaï Feb.-Abr<br />
Humiricaceae Humiria balsamifera Aubl. jtau ade jyaï Dic.-Mar.<br />
Mimosaceae Inga bourgoni (Aublet) D.C. jani luwë jyaï Feb.-Abr.<br />
Mimosaceae Inga edulis Martius uli luwë jyaï Ene.-May<br />
Mimosaceae Inga sp. mayekano luwë jyaï Abr.-Ago.<br />
Mimosaceae Inga sp. ejkö luwë jyaï Feb.-Abr.<br />
Moraceae Brosimum lactescens<br />
(S. Moore) C. C. jtïjtïweka jyaï Abr.-Jun.<br />
Moraceae Helicostylis tomentosa<br />
(P. & E.) Rugby waiño walema jyaï Jun.-Ago.<br />
Moraceae Pseudolmedia laevigata Tréc. jani waiño jyaï Ene.-Mar.<br />
Moraceae Pseudolmedia laevis (R. & P.)<br />
Macbride uli waiño jyaï Ene.-Mar.<br />
Moraceae Sorocea muriculata Miquel bujta jele May.-Jul.<br />
Polygonaceae Coccoloba fallax Lindau jtoba jyaï Ene.-May<br />
Sapotaceae Chrysophyllum argenteum Jacq. oneko jyaï Ene.-Mar.<br />
Sapotaceae Chrysophyllum sanguinolentum<br />
(Pierre) Baehni duwiyu jyaï Ene.-Mar.<br />
Sapotaceae Ecclinusa guianensis Eyma wajliche jyaï Abr.-Jun.<br />
Sapotaceae Matayba sp. ajtikwë jyaï Jul.-Ago.<br />
Sapotaceae Micropholis egensis (A.DC.) Pierre jkaile jyaï Feb.-Abr.<br />
Vochysiaceae Qualea paraensis Ducke jnemale jyaï Feb.-Abr.<br />
palmas, (3) manejo de gusanos de seje, (4) cultivo en claros naturales y (5)<br />
extracción de miel. <strong>La</strong>s modalidades, las escalas, las frecuencias e intensidades<br />
de los impactos humanos a partir de sus conductas alteradoras permitieron<br />
concluir que los Jodï constituyen agentes de alteración a pequeña y<br />
mediana escala y que, a través de la ocupación a largo plazo de esta región,<br />
han llegado a tener un impacto considerable en la composición, diversidad,<br />
estructura y función de los bosques de la Sierra Maigualida. Por otra parte, se<br />
observó que las interrelaciones Jodï asociadas con el manejo, explotación y el<br />
conocimiento fenológico y etológico indican potenciales procesos coevolutivos<br />
plantas-animales. Dos ejemplos significativos de esto último se dan entre la<br />
51
palma jani bate (Oenocarpus bacaba Mart.) y las larvas jani batebodï y uli<br />
batebodï conocidos como gusanos de seje (Rhinostomus barbirostris,<br />
Rhynchophorus palmarum) y algunas especies de abejas y plantas como<br />
jtumilu jyaï (Terminalia amazonia [Gmel] Exell), mujkïkï jyaï (Jacaranda<br />
copaia [Aubl.] D. Don), jani jono jyaï (Eschweilera parvifolia Mart. ex A.P. DC.)<br />
y maniyo jyaï (Pterocarpus rohrii Vahl).<br />
Estas conclusiones son significativas en tanto que desmienten la premisa<br />
de que sólo grupos agrícolas modifican el ambiente biótico al punto de contribuir<br />
al incremento y mantenimiento de la biodiversidad (cf. Logan y Dixon<br />
1994). Por el contrario, grupos pequeños con tendencias forrajeras constituyen<br />
componentes integrales en la dinámica de los ecosistemas amazónicos<br />
en pro del incremento de la biodiversidad en términos de composición y<br />
estructura.<br />
Conocimiento botánico Jodï: clasificación<br />
<strong>Los</strong> sistemas de clasificación etnobotánicos Jodï no presentan grandes<br />
contradicciones con respecto a la teoría etnobotánica sensu Berlin (1992;<br />
Berlin et al. 1974). <strong>La</strong>s categorías consensualmente ocurrentes sin cuestionamiento<br />
en los sistemas de clasificación Jodï son las siguientes: reino (R),<br />
forma de vida (FV), genérico (G), específico (E) y variedad (V) (cf. Zent 1999).<br />
El dominio vegetal está sin duda bien discriminado y diferenciado en la<br />
racionalidad Jodï. Como predice la teoría etnobiológica, la macrocategoría de<br />
mayor inclusión equivalente al reino vegetal o plantas, no está codificada por<br />
lexema alguno en la lengua Jodï: la categoría es cubierta o innominada,<br />
aunque no por ello indefinida. Algunos marcadores lingüísticos sustentan la<br />
clase conceptual incodificada ‘planta’ como bien delimitada en la mentalidad<br />
Jodï. Plantas, hongos, animales y hombres, las esferas de seres que describen<br />
ciclos de vida empíricamente verificados y experimentados por los Jodï, son<br />
objeto de codificaciones colectivas, especialmente para marcar sus esencias y<br />
sus extinciones. <strong>La</strong>s plantas y los hongos como integrantes de la esfera<br />
animada o vital, presentan un marcador de su extinción, muerte o en proceso<br />
de descomposición walinï de jae (en singular), confrontado con el término<br />
empleado por los Jodï para referirse a animales o personas muertas miyëlinï<br />
de jae (en singular). El plural de hombres o animales se construye con el<br />
sufijo -dï, y el de las plantas y los hongos se expresa con diversos términos.<br />
<strong>Los</strong> conceptos de padres (ae) e hijos (ini ), en cambio, se aplican a plantas,<br />
animales y hombres.<br />
<strong>Los</strong> Jodï reconocen explícitamente, al menos, diez categorías etnobotánicas<br />
que ocupan el segundo rango de mayor inclusión, es decir, el de<br />
Formas de Vida o FV (sensu Berlin et al. 1974, Berlin 1992), las cuales se<br />
nominan con los siguientes términos: jyaï [árbol, planta de tallo ligneo<br />
madura], jele [arbolito, arbusto, palo, planta de tallo ligneo o no ligneo o<br />
52
esencialmente pequeña], ibuju [liana, bejuco leñoso o herbáceo], [palma<br />
madura], jya [hierba, planta erecta o rastrera de tallo suave no ligneo, hoja],<br />
jwajwa [planta acaulescente o etapa de algunas plantas como las palmas],<br />
jköjkö [planta acaulescente, o etapa de algunas plantas como las palmas,<br />
incluye rosáceas], dodo [hierba o bejuco rastreros, cespitosos o no], jtejte<br />
[plantas cespitosas rastreras o trepadoras de tallos no ligneos, herbáceas], y<br />
jena [plantas de tallos suaves erectos, usualmente semiligneos, huecos]. Se<br />
considera aquí que, aunque estas categorías cumplen las predicciones<br />
enunciadas en la teoría etnobotánica para determinar las FV, no todas ellas<br />
deberían considerarse FV. <strong>La</strong> teoría etnobiológica predice que la categoría FV<br />
estará caracterizada taxonómicamente por ser el segundo rango de mayor<br />
inclusión, será biológicamente ampliamente politípica, pero incluirá relativamente<br />
pocos morfotipos, se reconocerá perceptualmente mediante un<br />
pequeño número de caracteres biológicos (que pueden sobreponerse a los<br />
sistemas científicos o nativos) y lingüísticamente estará nominada por<br />
lexemas primarios. Taxonómicamente, todas las categorías mencionadas se<br />
consideran ocupando el segundo rango de mayor inclusión (aunque existen<br />
excepciones empíricas en algunas otras etnoclasificaciones) con respecto a los<br />
referentes en cuestión y al sistema mismo. Son biológicamente politípicas, se<br />
las reconoce perceptualmente gracias a la abstracción de pocos atributos y se<br />
nominan mediante nombres primarios. <strong>La</strong> Tabla Nº 6 resume los caracteres<br />
definitorios más relevantes de cada FV.<br />
<strong>La</strong> categoría G del sistema clasificatorio de la flora Jodï constituye una<br />
suerte de columna vertebral del mismo y, en este sentido, coincide con las<br />
predicciones teóricas. Según éstas, la categoría G se considera el núcleo del<br />
sistema clasificatorio y constituye comúnmente la categoría más numerosa y<br />
es la primera que reconocen los niños, lo cual evidencia la naturalidad y<br />
sencillez con la que se discriminan los genéricos según Berlin. <strong>Los</strong> G ocupan<br />
generalmente el tercer rango en el sistema clasificatorio, se nominan con<br />
nombres primarios y la mayoría son monotípicos. El número total de G Jodï<br />
registrados alcanza a 565, cifra que está dentro del rango de los quinientos<br />
como umbral superior de taxa G nominados en los dominios orgánicos (Berlin<br />
1992: 97), pero por grupos no forrajeros. El número de G Jodï entra en<br />
contradicción con la teoría etnobotánica de corte evolucionista (Brown 1985:<br />
45) y la correlación positiva entre el número total de taxa etnobotánicos y<br />
modo de subsistencia. Según ello, los Jodï, dada su tendencia forrajera,<br />
deberían reconocer menos G que los agricultores. Del total de 565 G, un<br />
23,6% son politípicos (108 G son politípicos e incluyen, al menos, un par de<br />
taxa específicos), es decir, incluyen taxa de rangos menores en series de<br />
contrastes, cifra que no entra en contradicción con el 80% aproximado de<br />
monotipos que predice la teoría etnobotánica (Berlin 1992: 23) para grupos<br />
agrícolas. <strong>Los</strong> G se reconocen y nominan por una serie de rasgos diagnósticos<br />
de mayor a menor prioridad (corteza o tallo de los referentes botánicos,<br />
presencia o ausencia de látex, resinas o coloraciones específicas, flores,<br />
frutos, hojas, coloraciones, venaciones y olores específicos). Algunos referentes<br />
53
como géneros de las familias Bromeliaceae, y Cyperaceae, pueden identificarse<br />
a partir de la excavación de rizomas y sus diferentes coloraciones,<br />
texturas y olores. El contexto ecológico donde se desarrolle una planta<br />
específica puede eventualmente dar claves significativas para identificar un<br />
referente botánico. <strong>Los</strong> G Jodï están nominados mayormente con nombres<br />
primarios simples, improductivos y productivos. A diferencia de los nombres<br />
primarios simples improductivos (nijtu jyaï, Cedrela odorata L.; jkayena jele,<br />
54<br />
Tabla Nº 6<br />
Caracteres definitorios de las FV Jodï.<br />
FV Caracteres/dimensiones<br />
jyaï [árbol] Tallo ligneo-madera interna/planta erecta/madura/<br />
usualmente > 3 m de altura/gran diversidad de follaje.<br />
jele [arbolito/arbusto] Tallo ligneo/planta erecta/inmadura o esencialmente<br />
baja < 3m/gran diversidad de follaje.<br />
ibuju [liana/bejuco] Tallo ligneo o herbáceo/madura o inmadura/trepadora/<br />
altura o longitud no son caracteres definitorios/escasas<br />
o nulas hojas.<br />
[palma] Tallo ligneo suave/planta erecta/madura/ usualmente ><br />
3 m/hojas usualmente amplias y flexibles.<br />
jya [hierba/hoja] Tallo suave herbáceo/madura o inmadura/usualmente<br />
erecta/rastrera en ocasiones/usualmente < 1m de<br />
altura/diversidad de hojas.<br />
jwajwa [planta acaulescente] Sin tallo visible/forma suerte de macollas<br />
múltiples/madura o inmadura/altura no carácter<br />
definitorio/pencas/espatas/pecíolos prominentes.<br />
jköjkö [planta acaulescente] Sin tallo visible/forma suerte de macollas<br />
múltiples/erecta/madura /usualmente > 1 m/hojas<br />
prominentes/pencas.<br />
dodo [hierba/bejuco] Tallo flexible herbáceo/rastrera o trepadora/cespitosa<br />
o no/ madura /altura no definitoria/diversidad de<br />
hojas usualmente aovadas.<br />
jtejte [hierba/bejuco] tallo flexible herbáceo/rastrera trepadora o cespitosa/<br />
madura/altura o longitud no definitoria/ hojas<br />
aovadas/cultivada, usualmente jená [hierba erecta]/tallo<br />
hueco o con fibra suave acuosa no lignea o semilignea/<br />
usualmente > 1 m/diversidad de hojas.<br />
jena [hierba/bejuco] tallo hueco o con fibra muy suave acuosa no lignea o<br />
semilignea/usualmente > 1 m/diversidad de hojas.
Pouteria venosa Mart.; iyejtela ibuju, Machaerium kegelii Meiss.; jkanawa<br />
jwajwa, Phenakospermun guianense (L. C. Rich.) Endl. & Miq; jtewa jyaï,<br />
Heliconia psittavorum, L. F.), que no son analizables morfológica o semánticamente,<br />
los nombres productivos se expresan de acuerdo a caracteres<br />
ecológicos, morfológicos o utilitarios ( jchanka jtawï jyaï [árbol de río abajo,<br />
no de montaña] Hirtella elongata Mart. & Zucc; me jtawï [árbol de sabana]<br />
Curatella americana L. jkwayo ju [liana del mono] Prionostemma spp.; icheka<br />
jtawï [árbol duro] Qualea paraensis Ducke; duwëna jyaï [árbol rojo] Pouteria<br />
caimito R & D; jcheko jtawï [árbol de la guacamaya] (Ouratea castaneifolia<br />
(DC) Engl.; moko jyaï [árbol que ilumina, con cuya resina se fabrican<br />
antorchas] Protium heptaphyllum Aubl., abuwibïka jele [palo delgado para<br />
bañarse con fines benéficos] (Senna obtusifolia L., etc.).<br />
Se registraron un total de 509 E. En el sistema de clasificación etnobotánico<br />
Jodï, los límites y alcances de la categoría E siguen los postulados de<br />
la teoría: se expresa en términos de series de contraste de pocos miembros<br />
incluidos en un G tipo, y se diferencian perceptualmente a partir de la abstracción<br />
de pocos atributos. Generalmente ocupan el cuarto rango del sistema<br />
clasificatorio y se nominan mediante lexemas compuestos o secundarios: si<br />
conforman series de más de tres miembros suelen tener gran importancia<br />
cultural y corresponden generalmente a las variedades o subespecies<br />
científicas. Si se considera a los Jodï como una sociedad con tendencia<br />
predominante forrajera, los datos E registrados contradicen la teoría, pues<br />
predice que las sociedades forrajeras carecen del rango específico o presentan<br />
un desarrollo pobre del mismo (Berlin 1992: 33). Cuantitativa y cualitativamente,<br />
las E Jodï son significativas y relevantes en el sistema clasificatorio<br />
(más del 90% son además silvestres) (Tabla Nº 7).<br />
Tabla Nº 7<br />
Distribución de G monotípicos y politípicos según FV<br />
Genérico monoespecífico Genérico politípico Total global<br />
jyaï 156 79 235<br />
ibuju 130 3 133<br />
jele 60 8 68<br />
jya 33 2 35<br />
jköjkö 27 1 28<br />
jena 19 7 26<br />
jwajwa 15 4 19<br />
13 2 15<br />
dodo 3 1 4<br />
jtejte 1 2<br />
Total 457 108 565<br />
55
Comparación de resultados con otros grupos étnicos<br />
Parte de la metodología seguida se modificó de la etnobotánica cuantitativa<br />
(Prance et al. 1987). Ésta consiste en una orientación de investigación<br />
que intenta estudiar empíricamente las relaciones hombres-plantas, permitiendo<br />
manejos estadísticos de los datos, enfatizando la integración<br />
interdisciplinaria y proveyendo datos mucho más precisos y confiables. Posee<br />
además un mayor potencial comparativo de los resultados a través de diferentes<br />
regiones culturales y ecológicas, ya que permite operaciones analíticas<br />
estadísticas más rigurosas y una mayor posibilidad de replicar estudios y<br />
verificar hipótesis. Puede, entonces, verificarse cuantitativa y comparativamente<br />
la hipótesis planteada al inicio.<br />
<strong>La</strong> literatura reporta sólo nueve grupos étnicos con los que se han<br />
conducido estudios de etnobotánica cuantitativa con parámetros comparables<br />
a los de este trabajo. Exceptuando a los Quijos Quichua y Shuar, el<br />
rango de las poblaciones estudiadas va de menos de 200 personas con los<br />
Tembé a casi 3.000 con los Barí. Es decir, poblaciones relativamente<br />
pequeñas en números absolutos. Como es usual, las densidades poblacionales<br />
varían en virtud de la concentración o dispersión de la población en<br />
cuestión, aunque los asentamientos, en general, no superan las 500 ó 600<br />
personas. Se presentan los resultados porcentuales de usos globales y por<br />
categorías en cada uno de los estudios a comparar, el número de entrevistados<br />
y el tipo de entrevista realizada (Tabla Nº 8). En todos los casos,<br />
excepto en el de los Barí, los porcentajes de usos globales no incluyen a la<br />
categoría de alimento de animal (incluyendo alimento de abejas), y excepto en<br />
los casos de los Quijos y los Barí, los restantes estudios excluyen la categoría<br />
leña, eliminando ambas categorías de la cuenta de usos globales puesto que<br />
algunos autores cuestionan la validez de tales categorías y se considera que<br />
todas las plantas servirían para esos fines (cf. Prance et. al. 1987). Aunque en<br />
el caso de los Jodï los usos están codificados en su lengua, Prance et al.<br />
advierten de la posibilidad metodológica de imponer categorías de usos<br />
occidentales a las poblaciones con las que se trabaja. Se considera aquí que<br />
tales categorías de usos son válidas en términos culturales y ecológicos (más<br />
aún si se tienen fines de conservación ecológica como Prance et al. declaran),<br />
pero se las excluye para hacer los parámetros comparativos más aceptables y<br />
adecuados con los estudios publicados. Un guión en la tabla indica que no se<br />
reporta la información en la publicación especificada. El tipo de entrevista<br />
asignada con el número 1, se refiere a que la entrevista se condujo con la<br />
ayuda de especímenes botánicos fuera del entorno del bosque; y el asignado<br />
con el número 2 indica que la entrevista se llevó a cabo en el contexto del<br />
bosque y con el referente botánico vivo. Es probable, en este sentido, que<br />
datos provenientes de los diferentes tipos de entrevistas no sean del todo<br />
comparables como aquéllos que provengan de la misma rutina metodológica<br />
(Zent 1999).<br />
56
Tabla Nº 8<br />
Porcentaje de plantas usadas por algunos grupos de tierras bajas suramericanas<br />
Jodï KA<br />
Jodï MA<br />
Jodï MO<br />
Jodï CI<br />
Barí-II<br />
(Lizarralde 1997)<br />
Barí-I<br />
(Lizarralde 1997)<br />
Waimiri/Atroari<br />
(Milliken 1992)<br />
Panare-II<br />
(Boom 1990)<br />
Quijos Quichua/Shuar<br />
(Bennett 1992)<br />
Panare<br />
(Prance et al. 1987)<br />
Tembé<br />
(Prance et al. 1987)<br />
Ka’apor<br />
(Prance et al. 1987)<br />
Chácobo<br />
(Prance et al. 1987)<br />
nº de especies 94 119 99 70 44 200 225 93 102 133 187 182 191<br />
% uso 79 61 77 49 52 79 91 56 62 96 100 94 49<br />
alimento humano 40 22 34 34 - 27 23 30 32 45 26 25 25<br />
alimento animal - - - - - - - 85 89 89 88 93 75<br />
leña - - - - - - 24 52 50 92 88 89 85<br />
construcción 17 30 20 3 - 32 77 34 31 90 98 89 20<br />
medicinal/ benéfica 35 11 21 7 - 15 7 3 3 10 8 5 7<br />
comercial 1 5 2 4 - 0 - 4 4 0 0 0 0<br />
misceláneos 19 25 28 4 - 31 11 17 16 6 10 8 9<br />
inductoras - - - - - - - - - 11 5 3 3<br />
cordaje/ ropaje - - - - - - - - - 13 6 5 7<br />
curiara - - - - - - - - - 2 0 2 2<br />
alimento de abejas, etc. - - - - - - - - - 97 98 98 97<br />
nº de indígenas entrevistados - - - - - 7 - 13 13 32 20 20 32<br />
tipo de entrevista 1 1 1 1 1 1/2F - 2 2 2 2 2 2<br />
57
El primer parámetro comparativo está dado por el número absoluto de<br />
especies involucradas en cada parcela. El rango se extiende de 44 para los<br />
Panare (autodenominados E’ñepa) a 225 para los Quijos Quichua, con una<br />
media de 129 especies. Estas cifras reflejan la riqueza de la diversidad<br />
florística local y probablemente los valores podrían variar de tratarse de<br />
diferentes taxa botánicos, en diversas áreas ecológicas o con diversos patrones<br />
de usos humanos. En las publicaciones comparadas, se asume que todas las<br />
parcelas están ubicadas en áreas de bosques altos con pocas alteraciones<br />
significativas o bosques maduros. Dado que los valores de usos se dan en<br />
porcentajes, el número de especies no afecta la comparación real.<br />
El porcentaje de usos globales es el segundo parámetro comparativo, el<br />
cual se extiende en el rango de 49% a 100%, con una media del 75%. Si se<br />
toma éste como el único porcentaje comparativo, la hipótesis acerca del conocimiento<br />
botánico Jodï, en términos de usos, estaría cuantitativamente<br />
probada: los porcentajes de usos globales de las cuatro hectáreas Jodï no<br />
dejan ninguna duda de la diversidad de usos y sus altos porcentajes, tanto en<br />
tallos como en taxa y en cuatro ambientes microecológicos diversos. A ello se<br />
añade, sustancialmente, el hecho de que el parámetro fue verificado entre 169<br />
Jodï de ambos sexos y de un rango de edades desde 6 a 60 años. El parámetro<br />
de usos globales está influenciado por el número de indígenas que<br />
participó en las entrevistas en relación con los estudios mencionados, y si las<br />
mismas se condujeron a través de la parcela o con la ayuda de especímenes<br />
botánicos. <strong>La</strong>s publicaciones pocas veces especifican el número y la naturaleza<br />
(grupos de edad/sexo) de los indígenas entrevistados, por lo que este<br />
parámetro comparativo pierde significado. En otros casos, sólo se entrevistaron<br />
individuos de algunas categorías demográficas y no se tomaron en<br />
cuenta informantes de otras categorías demográficas (se observa mayor<br />
participación de hombres jóvenes o adolescentes varones, por ejemplo).<br />
Algunos usos son del dominio de algunas clases etáreas que, al estar excluidas<br />
de las entrevistas etnobotánicas, minimizan la posibilidad de obtener datos<br />
que reflejen la realidad acerca de usos particulares (Zent 1999).<br />
<strong>La</strong> variación ecológica, en términos de la diversidad de la flora local y de<br />
las historias de ocupación particulares de cada grupo étnico, resulta crucial<br />
en la ponderación de usos botánicos. Ello se evidencia aquí al notar los<br />
porcentajes de usos globales de las parcelas de KA y MO. En KA, los Jodï<br />
confrontan una riqueza florística diversa, expresada en 51 familias del<br />
ecotono sabana-bosque, pero de la que conocen usos para sólo 49% de los<br />
individuos de la parcela. Exactamente el mismo porcentaje de uso resultante<br />
en la parcela estudiada por B. Boom entre los Panare en un ambiente natural<br />
similar. Además, sólo 3 puntos por encima del segundo porcentaje de usos<br />
más bajo, también en una parcela (II) entre los Panare con 52%. <strong>Los</strong> Panare,<br />
según la historia oral, han ocupado tradicionalmente el área de Kayamá. De<br />
hecho, dicho vocablo toponímico proviene de esa lengua Caribe. El término<br />
Jodï para Kayamá es jwana jedö o el curso de agua de las cerbatanas,<br />
58
cabeceras arriba. El significado cultural del área para los Jodï parece estar<br />
codificado en su lengua, una región a la que se accedía en busca de la materia<br />
prima para elaborar las cerbatanas. Esta interpretación se sustenta con el<br />
testimonio oral, puesto que, al parecer, el área de Kayamá fue tradicionalmente<br />
usada y visitada en expediciones de intercambio, pero ocupada solo<br />
estacionalmente por los Jodï. Es decir, KA según la tradición oral fue siempre<br />
un punto de encuentro bi-étnico y uno de los múltiples asentamientos de<br />
expedición Jodï. El porcentaje de uso global de 49% para KA y los Panare, es<br />
el más bajo no sólo para los Jodï, en comparación con las tres parcelas<br />
restantes, sino para los 9 grupos étnicos explorados. Tal vez la flora local<br />
explique este bajo porcentaje pues muchas de las plantas son poco usadas<br />
por la gente. Una explicación más comprehensiva debe incluir la historia de<br />
ocupación reciente por parte de los Jodï del sector de Kayamá y su poco<br />
conocimiento de muchas de las especies locales, en contraste, por ejemplo,<br />
con la parcela de MO, el corazón de la zona tradicional Jodï con un 100% de<br />
uso (incluso después de excluir alimento animal y leña). Resulta evidente, en<br />
este ejemplo, la importancia de los estudios comparativos desde perspectivas<br />
culturales y ecológicas intra-grupo étnico. <strong>Los</strong> porcentajes de usos<br />
globales y por categorías no se explicarían adecuadamente de no haberse<br />
trazado la parcela de MO y haberla contrastado efectivamente con la de KA.<br />
En este sentido, aparece empíricamente recomendable llevar a cabo<br />
entrevistas en parcelas botánicas con diversas condiciones ecológicas (cf.<br />
Phillips y Gentry 1993a, 1993b; Phillips et. al. 1994). Si es posible, en<br />
períodos de tiempo de largo plazo para observar dinámicas en las esferas<br />
culturales y ecológicas.<br />
El porcentaje de uso con el tercer valor más bajo lo ostenta la parcela I de<br />
los Barí con sólo el 56%. En este caso, factores microecológicos locales (altas<br />
densidades y dominancias absolutas de taxa particulares con poco uso),<br />
además del número y naturaleza de categoría etárea de los Barí entrevistados<br />
podrían influenciar los porcentajes. <strong>Los</strong> porcentajes de usos globales más altos<br />
están influenciados por usos donde criterios discriminatorios de efectividad se<br />
ven minimizados (por ejemplo, plantas usadas para la construcción de<br />
viviendas) como entre los Jodï MO y MA.<br />
En las lenguas indígenas, la categoría alimento humano está culturalmente<br />
entre las menos ambiguas y la mejor codificada (Prance et al. 1987). El<br />
rango porcentual se extiende de 22% a 45% para este uso, con un promedio<br />
de 30%. En este parámetro, los porcentajes resultantes en las cuatro parcelas<br />
Jodï están por debajo (25%-26%) o mucho más allá (45%) del promedio de las<br />
trece parcelas. <strong>La</strong> diversidad ecológica pareciera actuar como la variable independiente<br />
en este parámetro, más que el conocimiento de los Jodï sobre usos<br />
alimenticios de la flora local.<br />
En cuanto a la categoría alimentos de animales, excluída de los porcentajes<br />
globales, ostenta porcentajes en un rango del 75% al 93% para los seis<br />
valores con los que se dispone de cifras, aunque en ningún caso se arriba al<br />
59
100% como predecían algunos autores (cf. Prance et al. 1987: 297). El valor<br />
de este tipo de dato se apreciaría más si se especificara qué especies zoológicas<br />
consumen determinadas especies botánicas, determinando etnozoológicamente<br />
qué especies son generalistas o especializadas, o ponderar densidades<br />
de especies, rutas de dispersión y/o coevolución tanto de animales<br />
como de plantas locales. Estas son, precisamente, las ideas que subyacen<br />
cuando, en la secuencia de preguntas de nuestras entrevistas, incluimos la<br />
categoría alimento de abejas, colibríes o mariposas. Es decir, considerar las<br />
relaciones directas entre especies de plantas y animales que han sido<br />
observadas por los indígenas.<br />
<strong>La</strong> leña, aunque también excluida del total porcentual global, varía en un<br />
rango del 24% al 92%. El amplio rango porcentual apunta a una discriminación<br />
real de los indígenas hacia las plantas usadas como combustible,<br />
indicando que éstos excluyen especies no aptas para este uso, lo cual invalida<br />
la predicción de Prance et al. (1987). El elevado número de especies que los<br />
Jodï consideran útiles para este fin, la gran mayoría de especies que se<br />
encuentran en bosque primario, confirman que este grupo étnico centra sus<br />
actividades de ecología de subsistencia forrajeras en los bosques primarios.<br />
<strong>La</strong>s plantas usadas en la arquitectura señalan criterios de selección<br />
culturales y disponibilidad. El rango porcentual oscila entre 3% y 98%, con<br />
un promedio de 43%. El porcentaje con el valor más bajo se presenta entre los<br />
Panare, asentados en ambientes de sabana o, a lo sumo, de ecotono sabanabosque,<br />
donde probablemente la presencia y densidad de plantas arquitectónicamente<br />
viables es baja o nula. El valor porcentual más alto se presenta<br />
entre los Jodï de MO quienes exhiben pocos o ningún criterio de selección de<br />
materiales en la erección de sus viviendas. El caso de MO es un elocuente<br />
ejemplo en el que valores altos pueden simplificar y falsificar el significado de<br />
las cifras: números altos no implican necesariamente mayor conocimiento o<br />
manejo de recursos vegetales. <strong>Los</strong> valores porcentuales medios, en cambio,<br />
parecieran expresar criterios selectivos más rigurosos emitidos por grupos<br />
étnicos (por ejemplo, Waimiri, Barí), cuyas residencias se erigen con intención<br />
de que sean más permanentes, por lo que resistencia, durabilidad, dureza y<br />
dimensión de los materiales de construcción privan sobre la facilidad de<br />
acceso a los mismos. <strong>La</strong> calidad con la que se fabrican las viviendas se<br />
manifiesta por el énfasis que ponen en la intensificación de la impermeabilidad<br />
de techumbres y paredes, y por la protección que ofrecen contra los<br />
elementos climáticos y bióticos, además de incidir en su duración potencial.<br />
El siguiente parámetro comparativo, plantas medicinales, es por demás<br />
complejo en, por lo menos, aspectos conceptuales culturales, éticos y legales.<br />
Se ha señalado que, entre muchos grupos indígenas, no existe una clara<br />
delimitación entre plantas medicinales, reconfortantes, animadoras, mágicas<br />
o buenas para el cuerpo y el espíritu (cf. Etkin 1994; Johns et al. 1990, 1994;<br />
Shepard 1998). Generalmente, además, no se registran términos equivalentes<br />
60
a medicina con la connotación occidental. Entre los Jodï, los términos que<br />
definirían una condición de bienestar, belleza, salud y limpieza están codificados<br />
a través de los mismos vocablos jtijan (dï ) man. Igualmente, los<br />
mecanismos para recuperar o mantener un estado de bienestar o la obtención<br />
de éxito en la cacería se designan con el mismo vocablo au woi/au ibï/au<br />
kwan. Estos ejemplos no caracterizan una realidad exclusiva de los Jodï y,<br />
por la complejidad conceptual que abrazan, deberían ser tomados en cuenta<br />
seriamente en cualquier estudio de corte etnomedicinal y etnofarmacológico,<br />
incluyendo la percepción étnica del cuerpo humano (cf. López-Zent 1993). A<br />
nivel mundial, los debates éticos y legales asociados a las etno-prospecciones<br />
medicinales son, por demás, complicados y rebasan los alcances de este<br />
trabajo (cf. Cunningham 1993; Posey y Dutfield 1996). <strong>Los</strong> porcentajes de las<br />
plantas consideradas medicinales oscilan en un rango de 3% a 35%, con un<br />
promedio de 12%. Si se categoriza con más propiedad a las plantas benéficas,<br />
los porcentajes obtenidos en las parcelas de los Jodï deberían añadir,<br />
además, los que resultan de la categoría de plantas inductoras (medicina<br />
mágica de cacería), siendo los valores porcentuales más adecuados 21%,<br />
13%, 8% y 10%, para CI, MO, MA y KA respectivamente, cifras consensuales<br />
que se ubican sobre y bajo el promedio de 12% de usos medicinales en las 13<br />
parcelas comparadas. Un elemento más que sustenta el valor inverso de la<br />
hipótesis de este trabajo ya que las plantas medicinales son uno de los<br />
criterios comparativos del conocimiento etnobotánico entre grupos forrajeros<br />
y agrícolas (Balée 1994; Logan y Dixon 1994). Sin embargo, se cree aquí que<br />
las técnicas cuantitativas no resultan adecuadas para medir un conocimiento<br />
especializado como el de plantas medicinales.<br />
El último parámetro que se ha de comparar involucra la categoría misceláneos<br />
o varios, que incluye usos como elaboración de bateas para fermentar<br />
bebidas, pilones, tintes, cordajes, ropajes, etc. El rango porcentual de esta<br />
multi-categoría oscila entre 4% y 31%, con un promedio de 14%, estando los<br />
valores Jodï en el rango bajo entre el 6% y 10%. Esta categoría es, en realidad,<br />
poco comparativa dada su ambigüedad definitoria o incluye un abanico de<br />
posibilidades utilitarias que se exploraron menos sistemáticamente entre las<br />
13 parcelas. Por ejemplo, grupos como los Quijos Quichua no considerarán<br />
relevantes las plantas fibrosas para elaborar cinturones o ropajes, fundamentales<br />
para los Jodï; usos desconocidos, relictuales o extintos entre las<br />
diversas etnias entrevistadas, como los arcos poco conocidos, pero no<br />
utilizados ni elaborados por los Jodï, aunque sí por los Barí, y en desuso o<br />
extinción por los Quijos, etc. También cabe mencionar en este contexto las<br />
curiaras o canoas consideradas como objetos comerciales entre los Chacobo,<br />
Tembé, Ka’apor, y Panare, en tanto que, para los Jodï, que todavía no participan<br />
en la red de intercambio comercial monetario, tales vehículos de transporte<br />
son elaborados de forma rudimentaria y perecedera, sin fines comerciales en<br />
lo absoluto.<br />
61
Conclusiones<br />
1. En base a datos cuantitativos y cualitativos, la exploración detallada<br />
de la ecología de subsistencia Jodï, su organización social y bases ideológicas,<br />
así como el registro de su conocimiento y su conducta, permite definirlos<br />
especial, pero no exclusivamente, como forrajeros nómadas, al menos 6<br />
meses/año (trekkers). Sin embargo, siendo las clasificaciones el vehículo que<br />
permite organizar el conocimiento de una realidad más que conocerla a<br />
profundidad, aparece como más auténtico reconocer el carácter dinámico de<br />
la ecología de subsistencia Jodï, especialmente en el contexto contemporáneo<br />
de cambio cultural y ecológico. En ella se destaca la gran variabilidad en<br />
términos de tendencias forrajeras a agrícolas, y/o de nómadas a sedentarias<br />
describiendo una gama extensa de posibilidades para caracterizar a los<br />
grupos e individuos Jodï. <strong>Los</strong> ejemplos mencionados reflejan, sin duda, una<br />
gama de caracterización de las prácticas de ecología de subsistencia Jodï que<br />
se vería muy simplificada de asignársele un rótulo conceptual como cazadoresrecolectores,<br />
agricultores, agricultores incipientes, etc. <strong>La</strong> complejidad de la<br />
interacción y aprehensión ambiente-Jodï no estaría bien representada con<br />
una sola caracterización nominal. En este texto se comulga más con una<br />
percepción de los Jodï como cambiantes a lo largo de un continuum con<br />
ascendencia forrajera, aunque conocedores de prácticas agrícolas. Y de ser<br />
necesaria una definición en términos conceptuales, parecieran acercarse a<br />
trekkers.<br />
2. (a) El hecho de haber conducido 169 entrevistas estructuradas en las 4<br />
hectáreas de parcelas con Jodï de diferentes edades (6-60 años)/sexo y haber<br />
sometido los resultados a tratamiento estadístico permitió cuantificar, a nivel<br />
consensual, su conocimiento etnobotánico. (b) El sistema de clasificación<br />
etnobotánico Jodï exhibe categorías bien definidas: reino (no nombrado),<br />
forma de vida (10), genérico (565), específico (509), y variedad (5). Además, el<br />
porcentaje de taxa genéricos politípicos (108), 23,6%, coincide con el 20%<br />
predicho por la teoría que verifican la hipótesis nula ya que los Jodï registran<br />
un número significativamente alto de taxa genéricos y específicos, mayor o<br />
igual que el registrado para grupos agrícolas, y (c) al comparar los resultados<br />
del análisis estadístico de consenso de informantes presentado a través de los<br />
porcentajes de categorías de uso con los publicados entre los únicos 9 grupos<br />
étnicos cuyos datos se colectaron siguiendo una metodología similar, se<br />
verifica la hipótesis nula ya que los Jodï registran un número significativamente<br />
alto de plantas útiles, mayor o igual que el que se registra para otros<br />
grupos étnicos de tierras bajas en Sudamérica, en especial con respecto a las<br />
plantas medicinales y las alimenticias.<br />
3. El número de G reportado aquí para los Jodï proviene sin duda de<br />
bases de datos sistemáticos y debe considerarse al reanalizar la propuesta<br />
evolucionista. Parte de la revisión, además, debe probablemente reconsiderar<br />
los modos de subsistencia como rótulos prioritarios y entenderlos más como<br />
62
procesos dinámicos en los que la tendencia o énfasis de subsistencia<br />
ecológica dependerá de múltiples factores y no sólo de los culturales. Tales<br />
factores, en muchas ocasiones además, escaparán a variables o procesos<br />
fundamentalmente socio-culturales. En este sentido, el caracterizar a los<br />
grupos étnicos como agrícolas o forrajeros simplifica un complejo continuum<br />
de interrelaciones culturales-ambientales (cf. Lee & Daly 1999). <strong>Los</strong> G<br />
reconocidos por los Jodï, sin duda reflejan, además, la diversidad y riqueza<br />
ecológica de la Serranía Maigualida.<br />
4. <strong>Los</strong> porcentajes de usos globales de las parcelas botánicas exploradas<br />
entre los Jodï oscilan entre 49% y 100%, aunque aspectos cualitativos<br />
ecológicos y culturales deben ser tomados en cuenta cuando se trata de<br />
explicar estas cifras. <strong>La</strong> diversidad florística local de cada parcela influida por<br />
factores microecológicos climáticos afecta el porcentaje de uso en términos de<br />
las densidades y frecuencias relativas de las especies e individuos botánicos<br />
que ocurren en las mismas. Esta diversidad botánica y el conocimiento que<br />
los Jodï expresan (verbal y conductualmente) de ella, deben asociarse a las<br />
historias de ocupación local del espacio por parte de los Jodï. En este sentido,<br />
el área de ecotono sabana-bosque de Kayamá aparece como subutilizada por<br />
los Jodï, tal vez no sólo por una baja densidad y frecuencia de plantas<br />
conocidas y usadas por los Jodï, sino porque constituye un ambiente natural<br />
(y cultural) nuevo para los Jodï, quienes apenas hace una década empezaron<br />
a incursionar en estos sectores.<br />
5. En términos ideológicos, utilitarios y cognitivos, desde perspectivas<br />
cualitativas y cuantitativas, y utilizando enfoques de registros verbales y<br />
conductuales, macro y micro-humanos se ha demostrado que (a) la vegetación<br />
circundante constituye un elemento siempre presente en la vida Jodï y<br />
(b) que éstos conocen y manejan de maneras muy complejas su ambiente<br />
florístico. <strong>La</strong> ideología Jodï que involucra a las plantas es ciertamente muy<br />
compleja y pareciera mucho más elaborada que su cultura material. <strong>La</strong>s<br />
plantas permean la cultura Jodï en planos ideológicos y económicos, al<br />
extremo de ser activas en la definición y reproducción biológica de este grupo<br />
étnico. Este trabajo aparece como una suerte de introducción sistemática al<br />
esfuerzo por entender y explicar las interacciones de un grupo humano, en<br />
cierto sentido relictual, dada su unicidad cultural y estilo de vida. Es por ello<br />
que futuros trabajos intentarán explorar a mayor profundidad las interacciones<br />
Jodï-ambiente natural con intenciones de sugerir una suerte de<br />
fórmulas de conservación ecológica-cultural de la Serranía Maigualida.<br />
6. <strong>La</strong> importancia de verificar esta hipótesis puede tener significados, al<br />
menos en tres contextos:<br />
- Teórico: la documentación del conocimiento etnobotánico provee datos<br />
que permiten una mayor comprensión de la naturaleza de los patrones de<br />
subsistencia de un estilo de adaptación ecológica y de vida relictuales<br />
asociados a la universalidad de los sistemas de clasificación biológica.<br />
- Metodológico: la etnobotánica cuantitativa provee datos mucho más<br />
precisos y confiables, mayor potencial comparativo de resultados a través de<br />
63
diferentes regiones culturales y ecológicas, operaciones analíticas estadísticas<br />
más rigurosas y mayor posibilidad de replicar estudios: con ello se pudo<br />
determinar cuantitativamente cuánto usan los Jodï de la diversidad vegetal<br />
de las selvas amazónicas que ocupan.<br />
- Aplicado: el cuantificar plantas y conocimiento convierte a los resultados<br />
en poderosos instrumentos para planes de conservación, ya que se<br />
pueden producir definiciones precisas de patrones de explotación y manejo de<br />
plantas, así como de la dependencia que las comunidades locales tienen de<br />
determinados recursos vegetales y la abundancia y distribución espaciotemporal<br />
de determinadas plantas: cuánto de la diversidad vegetal es<br />
conocido y usado por la gente, las especies y familias botánicas que presentan<br />
los valores de uso más altos, las comunidades de plantas que presentan los<br />
valores de importancia más altos de acuerdo a las diferentes clases de<br />
significados culturales, etc.<br />
7. Finalmente, investigaciones de esta naturaleza tienen un valor potencial<br />
para estimular la creación de leyes de conservación biocultural y contribuir a<br />
crear una conciencia sobre los derechos de la naturaleza y humanos.<br />
Resumen<br />
Este artículo explora la hipótesis sobre la relación directa entre conocimiento<br />
etnobotánico y tendencia ecológica de los grupos humanos. Para ello,<br />
durante veintitrés meses, se colectaron datos entre los Jodï, un grupo poco<br />
contactado de la Sierra Maigualida del Amazonas venezolano. Se ensaya una<br />
definición de los Jodï como trekker (cazador y recolector estacionalmente<br />
nómada), derivando de ello el supuesto de que conocerán menos plantas que<br />
los grupos agrícolas más sedentarios de ambientes análogos. Para verificar la<br />
hipótesis se seleccionaron cuatro comunidades que difieren cultural y<br />
ecológicamente, se implementó una metodología replicable y múltiple, y se<br />
incluyeron análisis cualitativos y cuantitativos. <strong>Los</strong> resultados se compararon<br />
con los que están disponibles en la literatura y que aplican metodologías<br />
análogas. Se muestra que los Jodï: (1) dada su ecología de subsistencia,<br />
organización social y ethos particular (sustentado en datos verbales,<br />
conductuales, cualitativos y cuantitativos) pueden definirse como trekkers; (2)<br />
conocen lo mismo o más de la flora local que los grupos agrícolas de tierras<br />
bajas en términos (a) clasificatorios cognitivos (11 formas de vida; 565<br />
genéricos de los cuales 108 son politípicos; 509 específicos folk; 5 variedades) y<br />
(b) utilitarios según las respuestas de 169 de ellos sobre 2.<strong>01</strong>2 plantas<br />
sometidas a tratamiento estadístico y comparadas con los resultados de<br />
trabajos similares con grupos de tierras bajas suramericanos (Ka’apor, Tembe,<br />
Panare, Bari, etc.) y (3) las plantas permean la cultura Jodï en planos<br />
ideológicos y económicos al extremo de ser activas en la definición y<br />
reproducción biológica de este grupo étnico.<br />
64
Abstract<br />
This paper explores the hypothesis that ethnobotanical knowledge is<br />
directly dependent upon the economic orientation among traditional ethnic<br />
groups. Twenty-three months of fieldwork were carried out among the Jodï, a<br />
little contacted group of the Sierra Maigualida in the Venezuelan Amazon. The<br />
characterization of the Jodï as trekkers (hunter-gatherer and seasonally<br />
nomadic group) is sustained by our empirical observations, which justifies<br />
using them as a test case for testing the hypothesis that they command less<br />
knowledge of the plants of their local environment than their horticultural<br />
counterparts. Four Jodï communities with different social and ecological<br />
conditions were studied using a replicable, multifaceted methodology, involving<br />
quantitative and qualitative data analysis, in order to test the ideological,<br />
utilitarian, and theoretical postulates of this hypothesis. The results were<br />
compared with those presented in the literature for other lowland South<br />
American indigenous groups in which similar methods were applied. It is<br />
shown that the Jodï: (1) can be defined as trekkers according to their<br />
subsistence ecology, social organization and cultural ethos (supported by<br />
verbal, behavioral, qualitative and quantitative data); (2) know and use an<br />
equal or greater amount of their local flora than more agricultural oriented<br />
groups in terms of both (a) cognitive classification (11 life forms; 565 folk<br />
generics, 108 of which are polytypic; 509 folk specifics; 5 varietals) and (b)<br />
utilitarian classification (according to the statistical results of the answers of<br />
169 respondents on 2,<strong>01</strong>2 plants compared with the results of similar studies<br />
carried out among lowland indigenous groups (Ka’apor, Tembe, Panare, Barí,<br />
etc.); and (3) plants permeate Jodï culture on ideological and economic planes to<br />
such an extent that they have been active in the definition and reproduction of<br />
this ethnic group.<br />
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