la asistencia social de la iglesia durante la edad media

V. García Lobo La Asistencia Social de la Iglesia durante…
social siempre hubo en la Iglesia; no es necesario esperar a que en 1891 la
formulara de manera oficial el papa León XIII en su Rerum novarum.
Lo primero que necesitamos, antes de seguir hablando, es saber y precisar
qué entendemos por Hospitalidad. Pues bien, entendemos por hospitalidad la
práctica organizada e institucionalizada de la caridad con el pobre y el necesitado
en general, mediante el hospital, la hospedería, la alberguería o como quiera que
estas instituciones de acogida se hayan llamado a lo largo de la historia. Para que
haya hospitalidad tal como aquí la entendemos tiene que haber por medio una
institución, la institución del hospital.
Tiene la hospitalidad, como decíamos, su fundamento último en el precepto
evangélico del amor fraterno.
Ahora bien, el punto de referencia para los cristianos de todos los tiempos, y
especialmente en épocas de renovación espiritual, en la práctica de la caridad
cristiana fue la de los primeros cristianos, la de los cristianos de los tiempos
apostólicos.
"En la Iglesia primitiva el cristiano consideraba a todos los hombres como
hermanos de una gran familia, cuyos miembros más importantes eran los pobres y
los enfermos". "...Cuidaban de los pobres, se dedicaban a la hospitalidad,
compartían su comida en los ágapes, socorrían a los enfermos en las epidemias,
visitaban a los presos, procuraban la educación de los huérfanos, se ocupaban del
sustento de las viudas y daban limosna a los pobres por medio de los diáconos".
He querido recoger literalmente estos párrafos del artículo Beneficencia 2 ,
del DHEE, porque en ellos resume su autora, con precisión a mi juicio, cómo
entendían los primeros cristianos el precepto evangélico. Estos párrafos nos
muestran el sentir y el obrar de los primeros cristianos respecto a la caridad
evangélica. Sentir y obrar que servirá de punto de referencia al movimiento
Vol. 5 Año 2006 (129-158) Humanismo y Trabajo Social
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